Die letzte Prophezeiung: Thriller (German Edition)

weiß nicht, ob ich die Kraft habe weiterzumachen.«
    Ihr Blick schien ihn zu erdolchen. »Ausgerechnet jetzt willst du aufgeben?«
»Auf keinen Fall«, antwortete Liam nach ein paar Sekunden. Er rieb sich die Augen und las weiter.
    Sie waren am springenden Punkt angelangt: dem berühmtesten Passus der Apokalypse, dem der Zahl des Tieres, 666, die Prophezeiung des Antichristen. Liam kannte sie gut und stellte mit einem Schauder fest, dass auch hier plötzlich wieder die Gegenwartsform einsetzte. Er hatte vorher nie darauf geachtet, aber jetzt … Er sprach die Silben der letzten Sätze dieser Passage wie im Gebet:
     
    »
Et datum est illi ut daret spiritum imagini bestiae ut et loquatur imago bestiae et faciat quicumque non adoraverint imaginem bestiae occidantur / et faciet omnes pusillos et magnos et divites et
pauperes et liberos et servos habere caracter in dextra manu aut in frontibus suis / et ne quis possit emere aut vendere nisi qui habet caracter nomen bestiae aut numerum nominis eius / hic sapientia est qui habet intellectum conputet numerum bestiae numerus enim hominis est et numerus eius est sescenti sexaginta sex.«
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    Erneut merkte er, dass Alanna wie in Trance war, in ihre Deduktionen vertieft. Er sagte nichts, sondern wartete, dass sie spräche.
    Als die Stille unerträglich wurde, ergriff er dennoch das Wort: »Ich will nicht den Schlaumeier spielen, dir aber trotzdem ein paar Informationen geben. In diesem Passus der Apokalypse wird auf das Römische Reich angespielt. Zu der Zeit, als sie geschrieben wurde, hatte Domitian die Christenverfolgungen wieder aufgenommen, die Nero einige Jahre vorher initiiert hatte. Und der kaiserliche Adler war die Geißel der Christen. Der Herrscher verlangte religiöse Anbetung, er präsentierte sich als Gottheit, ließ sich Statuen und Tempel errichten, und das konnten die Christen nicht akzeptieren. Das erste Tier symbolisiert die politische Macht, das zweite die heidnische priesterliche Macht, die der ersten hörig war und den Untertanen den Kaiserkult auferlegte. Bis hierhin sind sich alle Exegeten einig.
    Was folgt, ist Gegenstand eines seit Jahrhunderten währenden Streits um die Auslegung der rätselhaftesten Stelle derganzen Bibel: Wer soll der Mensch sein, dessen Name der Zahl 666 entspricht?«
    »Das hat mit Satan zu tun«, erwiderte sie sofort. »Ich habe die Zahl zig Mal im Fernsehen gesehen, auf den Mauern entweihter Kirchen oder an Orten, wo die Polizei irgendeine satanische Sekte ausgehoben hat.«
    »Schwachsinn für Schwachsinnige. Das Rätsel um die Zahl 666 hat eine gewisse suggestive Kraft und ist deshalb immer benutzt worden, um Schafsköpfe zu beeindrucken und Geld zu machen.«
    Plötzlich schien Alanna ihm nicht mehr zuzuhören. Sie stellte ihm eine merkwürdige Frage: »Warum sind es zwei Tiere?«
    »Wie gesagt: Eines ist die politische Macht des Reiches und das zweite die heidnisch religiöse, die der ersten dient.«
    Sie meldete Vorbehalte an: »Das glaube ich nicht, Liam. Wenn du das von außen betrachtest, so wie ich, dann klingt diese Erklärung nicht plausibel. Von welcher Epoche reden wir?«
    »Domitian, das heißt, wir sind im ersten Jahrhundert nach Christus.«
    »Eben. Du selbst hast mir gerade erklärt, dass zu jener Zeit politische und religiöse Macht eins waren, untrennbar voneinander. Folglich gab es keine Dualität zwischen der Herrschaft über die Erde und der Herrschaft über den Himmel.«
    »Das gilt vielleicht für einen römischen Kaiser. Nicht jedoch für einen christlichen Propheten«, mutmaßte Liam.
    Alanna warf einen Blick auf den griechischen Text. »Und dann gibt es noch etwas, das nicht passt, auf rein sprachlicher Ebene.«
    »Was?«
    »Die Zahl 666 bezieht sich auf einen Menschen, nicht auf ein Tier: Die Wörter sind verschieden und klar.«
    »Das haben schon viele festgestellt, aber die Bedeutung der 666 ist, wie gesagt, nie mit Gewissheit erkannt worden.«
    »Dann könnte gerade die Zahl 666 der Schlüssel zur wahren Prophezeiung sein«, mutmaßte Alanna.
    Liam dachte darüber nach. »Weißt du, jahrhundertelang hat man den Namen eines Menschen gesucht, dessen Wert, nach der Gematrie in Zahlen umgewandelt, 666 entspricht. Die Gematrie ist, wie du bestens weißt, die Lehre, nach der man den Buchstaben Zahlen zuordnet, und zwar nach verschiedenen Systemen, wie zum Beispiel ihrer Position innerhalb des Alphabets.«
    »Klar, beim Genesis-Projekt ging es genau darum«, sagte Alanna. Dann holte sie das