Die Letzten ihrer Art 02 - Der letzte Ork

Er begriff, dass wegen eben dieser Gefahr der Einkesselung ein Heer an den Flanken nie unbedeckt sein darf. Geometrische Prinzipien, von einem fähigen Kommandanten angewandt, konnten über Leben oder Tod, über Sieg oder Niederlage entscheiden. Der Verrückte Schreiber erzählte ihm von Sire Arduin.
    »Er hat die Welt der Menschen zurückerobert«, sagte er. »Du hast nicht vielleicht noch etwas Honig, mein lieber, großzügiger Junge? Schade, er tut meinen müden Gliedern so wohl … Sire Arduin eroberte die Welt der Menschen, die ganz von den Orks besetzt war, zurück, indem er strategisch vorging. Weifet du, was Strategie ist?«
    Rankstrail hatte es begriffen: Es war die Summe aus Geometrie und Mut.
    »Er hat einmal gesagt, ein Volk, das nicht mehr kämpfen kann, ist ein Volk von Sklaven oder ein Volk von Toten und …«
    Rankstrail wollte kämpfen lernen. Er wagte es, von seinem Traum zu erzählen, dem Traum, Ritter zu werden, auch Fußsoldat, wenn etwas Besseres nicht möglich war, aber auf jeden Fall mit schimmerndem Helm und Harnisch. Die Antwort war wie eine kalte Dusche.
    »Papperlapapp, das ist, wie wenn man als Kind davon träumt, fliegen zu können!«
    Niemand aus dem Äußeren Bezirk würde jemals Harnisch und Rüstung der Helden erlangen können. Der Schreiber erklärte, dass die Einwohner des Äußeren Bezirks, die sich von Kaulquappen und Fröschen ernährten und ihrerseits den Mückenschwärmen, die in ihren Wasserlachen gediehen, als Fraß dienten, keinerlei Zugang zum festgefügten Militärapparat der Stadt Varil hatten, weil die gesamte Hierarchie, vom obersten Befehlshaber bis herunter zum letzten Hellebardier, streng durch Gesetze der Geburt geregelt war. Wer von den Bewohnern der Hütten im äußeren Mauerbezirk meinte, die Berufung zum Krieger zu haben, musste sich damit begnügen, sich seinen Sold bei anderen Kriegsherren zu verdienen, besser gesagt in der Grafschaft Daligar, eine Tätigkeit, die bekannt war als Waffendienst. Ein Söldner genoss jedoch kein sonderlich hohes Ansehen.
    »… siehst du, mein Junge, der Söldner verhält sich zum Ritter wie die Waschfrau zur Dame. Sie sind nicht nur so himmelweit voneinander entfernt wie die Sterne und ihr Spiegelbild in den Pfützen, sie sind unvereinbar. Wer sich einmal mit wenig achtbaren Tätigkeiten befleckt hat, dem ist der Weg zu Ehrenpositionen auf immer versperrt. Das Schlimme ist, dass in Varil auch die Stellungen des Baders, des Schmieds, des Goldschmieds, Apothekers, Schneiders, des Schweine-, Schaf- und Ziegenhirts, des Steinschneiders, Baumeisters und Dieners ausschließlich auf erblichem Wege zu erlangen sind. Der einzige Beruf außer dem des Söldners, den du als Bewohner des Äußeren Bezirks ergreifen kannst, ist der des Bettlers. Wärst du als Frau auf die Welt gekommen, könntest du auch als Wäscherin arbeiten.«
    »Und woher weißt du das? Du kommst doch von auswärts!«, sagte Rankstrail verärgert.
    Insgeheim hatte er schon befürchtet, dass sein Traum vom Ritterdasein bloß ein kindliches Hirngespinst sein könnte, aber das so nachdrücklich bestätigt zu bekommen, war trotzdem schmerzhaft.
    »Man muss nicht von einem Ort stammen, um ihn zu kennen. Gut deine Froschbrühe, ich spüre, wie wohl sie meinen Knochen tut und gegen den Husten hilft. Sag deiner Frau Mutter in meinem Namen Dank dafür. Die Kenntnis der Orte ist wie die der Zeiten, man kann sie auch durch das gehörte oder gelesene Wort erwerben. Häufig ist die Kenntnis von außen sogar besser als die von innen, genauso wie die architektonischen Linien und Proportionen eines Palasts sich besser an der Fassade erkennen lassen, als wenn man in seinem Keller hockt.
    Daligar verdankt seinen Namen« Igelstadt »der Reihe von mörderischen Pfählen, die an der Stadtmauer außen, gleich unterhalb der Zinnen angebracht sind. Sie sind nach unten geneigt, innen hohl und dazu da, um Siedendes und Brennbares auf ein eventuelles Belagerungsheer hinabzulassen, ohne aus der Deckung gehen und sich hinausbeugen zu müssen. Die Pfähle wurden auf Anordnung von Sire Arduin angefertigt und angebracht, als die Orks aus der Stadt vertrieben worden waren und sie dann belagerten. Unablässig lief aus den hohlen Pfählen die Glut, Nacht für Nacht, im Dunkel glühende Bahnen zeichnend, das einzige Licht in einer sterbenden Menschenwelt, Zeichen dafür, dass Daligar kämpfte, dass Kämpfen möglich war.
    Das Heer der Stadt Daligar, mein Sohn, setzt sich zusammen aus zwei