Die leuchtende Stadt

ganz klar, ich kann es nicht verstehen. Es spürt mich, spürt uns alle – aber das ist etwas, mit dem du mehr Erfahrung hast als ich.«
    Genau davor habe ich Angst gehabt!, dachte Bandicut und starrte in das gespenstische Feuer hinab.
    ///Ich werde alles tun, um dir beizustehen.///
    /Es ist so – andersartig, ich … weiß wirklich nicht, ob ich das kann … /
    ///Ich vermute, es ist eine Maschine.
Es erinnert mich ein bisschen an unsere Roboter.///
    /Ist das gut? Was meinen denn die Steine … /
    ///Sie wollen, dass du es ausprobierst.///
    Bandicut seufzte wieder, tiefer dieses Mal, dann sagte er eindringlich: /Wir möchten mit dir kommunizieren. Kannst du meine Worte hören und verstehen?/
    Seine Gedanken wurden von einem Stottern unterbrochen …
    kann nicht
    kann nicht
    kann nicht
    kann nicht
    den Ausführungen folgen
    was ist gut
    was ist biologisch
    was ist ein NeuroLink
    was ist Angst haben
    Ein blasser Ring aus Feuer stieg aus der Tiefe zu ihnen empor.
    Steine definieren
    Steine definieren
    Worte definieren
    kommunizieren definieren
    Der Feuerring wand sich seltsam um sich selbst und verschwand wie in einer fremdartigen Phasenverschiebung.
    »Napoleon!«, brüllte Bandicut. »Hast du Kontakt?« Roboter definieren! /DIESE BEIDEN SIND ROBOTER. SIE KÖNNEN UNS HELFEN, MITEINANDER ZU KOMMUNIZIEREN./ »Napoleon!«
    Bandicut hob den Blick vom Todesschlund und sah, dass Napoleon seine Sensorbatterie wild hin und her schwenkte, mal auf ihn richtete, mal auf Ik, dann auf das silbrige Antennenband, auf den Silberseestern oder auf den Todesschlund, als könne er sich nicht auf einen von ihnen konzentrieren.
    »Nappi! Coppi! Was geht da vor? Bericht bitte!«
    Ein lautes Trommeln antwortete ihm – Copernicus –, und dann hörte Bandicut die Stimme des Roboters, ganz verzerrt, als spreche er durch Wasser. »Es ist … eine Maschine … funktionsuntüchtig … versucht Wiedererlangung … oder Rekonstruktion … der ursprünglich vorhandenen Systemfunktionen …«
    Eine Schockwelle traf die Sternenkopplersphäre wie ein Donnerschlag, riss Bandicut von den Füssen. Ein Lichtkranz umgab die Sphäre und zog sich dann langsam um sie zusammen. Bandicut stellte sich panisch vor, wie der Lichtkranz die Sphäre zusammendrückte, sie zerspringen ließ. Doch nichts dergleichen geschah; vielmehr drang das Licht durch die Membran von allen Seiten in die Sphäre ein, bis Bandicut und seine Freunde in diesem Licht schwammen, in einem gleißenden Leuchten schwebten. Und war Bandicuts Verstand von Stimmen erfüllt, den inneren Stimmen seiner Freunde, und er bemerkte, dass es ihm selbst sehr schwer fiel, die Stimmen ihren Besitzern zuzuordnen.
    Antares: Es ist ängstlich … verwirrt … wir müssen keine Angst haben, niemand muss Angst haben …
    Versucht, uns umzubringen, uns zu zerstören – wisperte Li-Jareds innere Stimme.
    Etwas mit Schrecken erregender Macht, hrachh … aber es hat ein Ziel. Ich fühle so viel, ich kann es gar nicht alles begreifen …
    Aus einer anderen Zeit, einem anderen Ort im Raumzeit-Kontinuum … vertrieben, verloren …, wisperte das Quarx in Bandicuts Gedanken.
    Und L’Kell: Was machen sie denn nur? … sie tun, was nötig ist, und dürfen dabei keine Rücksicht auf mich nehmen …
    Bandicut mühte sich redlich, seine eigenen Gedanken in klar umrissene Kanäle zu zwingen und sie von denen seiner Freunde zu trennen. Vielleicht konnte diese Maschine da draußen allen hier in der Sphäre und im Tauchboot gleichzeitig zuhören, er aber konnte es definitiv nicht. Mein Name ist John Bandicut, ich bin ein Mensch, ich habe meine Heimatwelt verloren wie alle meine Gefährten auch. Warum tust du das, warum verursachst du so viel Zerstörung, was erhoffst du dir zu erreichen damit …?
    Und plötzlich fühlte Bandicut eine fremdartige Verwirbelung der Kräfte um ihn herum – eine Reaktion darauf, dass er versuchte, alle anderen Gedanken aus seinen zu verbannen und sich nur auf sich selbst zu konzentrieren. Und er erkannte diese Kräfte wieder; er hatte ihre Berührung schon einmal gespürt, irgendwo anders … in einem langen Tunnel, der sich in die Unendlichkeit erstreckte.
    Er hatte diese Kräfte, diese Macht, dieses Ding, schon einmal berührt, und zwar als er im Interstellarantrieb des Festländer-Schiffes gewesen war.
    Und das Ding, das ihn jetzt berührte, erinnerte sich ebenfalls …
    dass das Wesen, das verletzt war,
Not litt
    du hast es fortgebracht
    /Ja. Ja. Ein Lebewesen.