Die Macht der Disziplin

Ihren Körper beobachten, sondern auch das, was Sie ihm zuführen. Wenn Sie genauestens Buch darüber führen, was Sie essen, nehmen Sie vermutlich weniger Kalorien zu sich. In einer Untersuchung nahmen die Teilnehmer, die Tagebuch führten, doppelt so viel ab wie Kontrollgruppen, die andere Techniken verwendeten. 183 Es hilft auch, wenn Sie im Auge behalten, wie viele Kalorien eine bestimmte Mahlzeit enthält, auch wenn das oft nicht ganz einfach ist. Selbst Menschen, die regelmäßig Diät halten, unterschätzen die Essensmenge auf dem Teller, vor allem bei größeren Portionen. Die Warnungen der Ernährungsexperten und die Tricks der Lebensmittelindustrie tragen wenig zur Aufklärung bei, Etiketten wie »fettarm« oder »organisch« 184 erzeugen lediglich den Anschein von gesunder Ernährung. 185 Tierney ging diesem Phänomen im ernährungsbewussten Stadtteil Park Slope, Brooklyn, nach und zeigte seinen Versuchspersonen ein Foto von einem Teller mit Geflügelsalat und einer Cola sowie ein zweites Foto, auf dem zusätzlich ein paar Cracker mit der gut lesbaren Aufschrift »frei von mehrfach gesättigten Fettsäuren« zu sehen waren. Die Befragten waren so gefesselt von der vermeintlichen Qualität der Cracker, dass sie die zweite Mahlzeit
mit
den Crackern für kalorienärmer einschätzten als die erste und identische
ohne
Cracker. Das Etikett verwandelte das Essen auf magische Weise in eine Diätmahlzeit. Andere Untersuchungen zeigen, dass Laien und Experten den Kaloriengehalt von Nahrungsmitteln mit der Aufschrift »fettarm« grundsätzlich unterschätzen und sich entsprechend größere Portionen einverleiben.
    Um diese Probleme in den Griff zu bekommen, können Sie beispielsweise genauer auf die Kalorienangaben auf der Packung oder,so vorhanden, auf der Speisekarte achten. Inzwischen gibt es auch Smartphone-Apps, die Kalorien überwachen. Wenn keine Kalorienangabe vorhanden ist, können Sie zumindest versuchen, auf die Essensmenge auf Ihrem Teller zu achten, was die allerwenigsten tun. Viele Menschen sehen während des Essens fern oder unterhalten sich, und beides führt zu einer erhöhten Kalorienaufnahme. Wissenschaftler haben mehrfach nachgewiesen, dass wir vor dem Fernseher mehr essen, und zwar umso mehr, je interessanter der Film ist. 186 Ein Untersuchungsergebnis zeigte, dass Frauen dreimal so viel aßen, wenn ihnen ein Film gefiel.
    Auch beim Essen mit der Familie oder Freunden, wenn wir mehr auf die Gesellschaft und weniger auf unseren Teller achten, nehmen wir mehr zu uns. 187 Kommen Wein und Bier dazu, passen wir noch weniger auf, da Alkohol die Selbstwahrnehmung und damit unsere Selbstbeobachtung einschränkt. Aber auch im nüchternen Zustand sind wir oft so unaufmerksam, dass wir unbeirrt von einem Teller essen, der dauernd (und heimlich) nachgefüllt wird. Dies zeigte Brian Wansink mit einem Experiment, in dem er Suppenteller mit versteckten Schläuchen nachfüllte: Die Versuchsteilnehmer löffelten brav immer weiter, weil sie einfach daran gewöhnt sind, alles zu essen, was man ihnen vorsetzt. 188 Wenn Sie sich nicht durch Ihr Hungergefühl leiten lassen, sondern durch äußerliche Signale, dann sind Sie besonders anfällig, wenn Ihnen große Portionen vorgesetzt werden. Das passiert schnell, ohne dass Sie sich dessen bewusst werden: Wenn die Mahlzeit auf einem großen Teller serviert wird und die Getränke in weiten Gläsern, unterschätzen wir die Menge, weil wir generell ein schlechtes Gefühl für Volumen besitzen. 189 Wenn in einem Kino die Popcorntüten nur in einer Dimension größer und zum Beispiel dreimal so hoch würden, dann würden Sie sofort erkennen, dass eine Tüte dreimal so viel Popcorn enthält. Aber wenn die Tüte nicht nur höher, sondern gleichzeitig breiter und dicker wird, dann kann sich das Volumen verdreifachen, ohne dass Sie es mitbekommen. Also bestellen Sie die große Tüte und futtern das Popcorn bis zum letzten Krümel.Sie haben zwar keinen Einfluss auf die Größe der Verpackungen und Teller in Kinos und Restaurants, aber zu Hause können Sie Ihre Portionen reduzieren, indem Sie kleine Teller und schmale Gläser verwenden.
    Sie können Ihren Konsum auch reduzieren, wenn Sie sich nach dem Essen mit dem Abräumen Zeit lassen. In einem Experiment in einer Kneipe aßen die Besucher deutlich weniger Hähnchenflügel, wenn die Kellner die Teller mit den Knochen auf dem Tisch stehen ließen. An anderen Tischen, an denen die Kellner zügig abräumten, schienen die Besucher zu