Die Macht der Disziplin

Nun ist der Moment gekommen, sie auszuwerten und zu nutzen.
    Akzeptieren Sie Ihre Grenzen
    Egal was Sie sich vornehmen: Wenn Sie die Initiative ergreifen wollen, müssen Sie als allererstes zwei grundlegende Lektionen aus dem ersten Kapitel beherzigen: Erstens ist Ihre Willenskraft begrenzt, und zweitens benutzen Sie diese begrenzte Ressource für viele unterschiedliche Aufgaben. Jeden Morgen beginnen Sie mit frischen Kräften, zumindest wenn Sie ausreichend geschlafen und gut gefrühstückt haben. Aber den ganzen Tag über nagen alle möglichen Dinge an Ihrer Willenskraft. Angesichts der Komplexität des modernen Lebens ist es schwer, all die scheinbar unabhängigen Anforderungen im Blick zu behalten, die daran zehren.
    Schauen wir uns nur einmal einen typischen Tag an: Sie quälen sich aus dem Bett, obwohl Sie lieber noch eine Runde schlafen würden. Sie kämpfen mit den Frustrationen des Straßenverkehrs. Sie beißen sich auf die Zunge, wenn Sie sich über Ihren Chef oder Ihren Partnerärgern oder wenn ein Verkäufer »einen Moment bitte« sagt und sich erst fünf Minuten später um sie kümmert. Sie versuchen, interessiert dreinzublicken, während ein Kollege in einem Meeting endlose Monologe hält. Sie unterdrücken den Impuls, die Toilette aufzusuchen. Sie raffen sich auf, ein schwieriges Projekt anzufangen. Beim Mittagessen würden Sie am liebsten alle Pommes auf Ihrem Teller aufessen, aber sie lassen die Hälfte liegen, oder (nach einer schwierigen Verhandlung mit sich selbst) zumindest fast die Hälfte. Sie zwingen sich, nach der Arbeit joggen zu gehen und die ganze Strecke zu laufen. Je nachdem, wie viel Willenskraft Sie auf jede dieser Aufgaben verwenden, sind Sie am Abend mehr oder weniger ermattet.
    Diese Erschöpfung ist nicht unmittelbar erkennbar, und Sie bemerken nicht, wie dies Ihre Entscheidungen beeinflusst. Kaum jemand hat ein Gespür dafür, wie ermüdend Entscheiden ist. Was wollen Sie essen? Wohin wollen Sie im Urlaub verreisen? Wen sollen Sie einstellen? Wie viel wollen Sie ausgeben? Das alles sind Fragen, die Willenskraft kosten. Selbst hypothetische Entscheidungen kosten Kraft. Und denken Sie daran: Wenn Sie schwierige Entscheidungen getroffen haben, reagieren Sie weniger beherrscht.
    Denken Sie auch daran, dass nicht das Ergebnis Einsatz erfordert, sondern der Entscheidungsprozess selbst. Wenn Sie mit einer Versuchung ringen und schließlich nachgeben, schwächt Sie der Kampf trotzdem. Wenn Sie am Ende einknicken, führt Ihnen dies die bereits verbrauchte Willenskraft nicht wieder zu. Das Ergebnis ist lediglich, dass Sie keine weitere Willenskraft aufbringen müssen. Auch wenn Sie den ganzen Tag über einer Versuchung nach der anderen nachgeben, haben Sie am Ende trotzdem sämtliche Energie aufgebraucht, weil Sie jeder ein bisschen widerstanden haben. Auch wenn Sie sich dazu zwingen, Dinge zu tun, die Sie eigentlich gar nicht wollen – Tequila trinken, mit Ihrem Partner schlafen, eine Zigarre rauchen –, dann schwächt das Ihre Willenskraft. Am meisten erschöpfen Entscheidungen, die Ihnen schwerfallen, auch wenn sie für andere auf der Hand liegen mögen. Einerseits sind Sie überzeugt, dass Sie die günstigeWohnung mit dem zusätzlichen Zimmer mieten sollten, aber es kann Sie trotzdem eine Menge Willenskraft kosten, die unpraktische Wohnung mit der tollen Aussicht auszuschlagen.
    Halten Sie nach Symptomen Ausschau
    Leider können Sie es nicht spüren, wenn Ihre Willenskraft erschöpft ist. Daher müssen Sie nach kleinen, leicht zu übersehenden Zeichen Ausschau halten. Ärgern Sie sich mehr über Dinge als gewöhnlich? Wirkt es, als hätte jemand den Lautstärkerregler aufgedreht, sodass Sie alles intensiver wahrnehmen? Fällt es Ihnen plötzlich schwer, sich in den einfachsten Fragen eine Meinung zu bilden? Treffen Sie Entscheidungen widerwilliger als sonst, und verspüren Sie weniger Lust, sich geistig oder körperlich anzustrengen? Wenn Sie diese Symptome an sich beobachten, dann denken Sie an die vergangenen Stunden zurück und fragen Sie sich, ob Ihre Willenskraft erschöpft sein könnte. Wenn ja, versuchen Sie, Ihre verbleibenden Kräfte zu schonen, und rechnen Sie mit den Auswirkungen auf Ihr Verhalten.
    In diesem Zustand der Erschöpfung empfinden Sie Enttäuschungen als frustrierender. Sie neigen eher dazu, Dinge zu sagen, die Sie später bereuen. Es fällt Ihnen schwerer, dem Impuls zu widerstehen, etwas zu essen, zu trinken oder Geld auszugeben. Wie wir gesehen haben,