Die Macht der Dunkelheit

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Autoren: Jack Williamson

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Verliebte gespielt hatte.
    Geräusche drangen dumpf durch das Dröhnen in seinen Ohren. Uniformierte stürmten in das Zimmer. Sie sagten etwas zu ihm und deuteten auf das Loch im Boden. Er taumelte gerade mühsam auf die Beine, als er Schneefeuer sah. Sie sah unverletzt aus und rannte auf ihn zu, um ihn zu stützen.
    »Keine Bomben übriggeblieben«, sagte ein Polizist zu ihnen. »Das ist das Ende des Terrors.« Er verbeugte sich tief. »Menschenfreunde, das verdanken wir Ihnen.«
    Verwirrt starrte Schwarzlicht Schneefeuer an.
    »Ja, ich bin Planetenbruder.« Auch ihre Stimme klang nur schwach durch das immer noch anhaltende Brausen in seinen Ohren. »Als das Hilfswerk von der Aktion Antiterror erfuhr, erhielt ich den Auftrag zu infiltrieren. Trotz Lehmmanns großspurigem Gerede war seine Zelle offenbar die einzige. Damit wäre die Aktion zu Ende.« Sie beugte sich näher zu ihm. »Ihre Mentoren sagten mir, die Gewalttätigkeit läge Ihnen im Blut.« Sie lächelte. »Wenn das wirklich je gestimmt hat, so dürfte die Aktion Antiterror Sie gründlich davon geheilt haben. Ich bin der Meinung, daß Sie einen guten Menschenfreund abgeben können. Wenn Sie möchten, bitte ich Thornwall, daß er Ihnen noch einmal eine Chance gibt.«
    »Und wie ich das möchte!« versicherte er ihr mit schwacher Stimme. Seine Knie waren weich. Er schwankte.
    Sie legte zärtlich einen Finger auf seinen Mund.
    Als er wieder zu sich kam, befand er sich in seinem Zimmer in Champs Hotel. Schneefeuer saß an seinem Bett. Er fühlte sich wohl und glücklich wie selten zuvor. Mit großen Augen sah er sie an. »Ich möchte so gern mehr von Ihnen wissen«, gestand er. »Über Ihre Welt, Ihre Sprache, Ihre Sitten.« Zögernd legte er einen Finger auf ihre Lippen, wie sie es bei ihm getan hatte. »Was, zum Beispiel, bedeutet das?«
    Sie lächelte. »Auf unserer Welt sind Männer und Frauen in jeder Beziehung gleichberechtigt, auch in der Liebe. Wir haben viel mehr Freiheiten, als die Clans von Nggongga erlauben. Es bedeutet, daß du mir gefällst, daß ich dich mag – und mehr. Soll ich es dir zeigen?«


3.

    Schwarzlicht war während der Vorlesung regelrecht eingeschlafen. Er schreckte hoch, als der Signalring ihn dreimal in den Finger stach. Das bedeutete, daß er sich sofort bei Menschenfreund Thornwall melden sollte. Als er ihn das letztemal zu sich bestellt hatte, war er aus der Schule geflogen. Was würde es diesmal sein? Sein Herz klopfte wie verrückt.
    Thornwall begrüßte ihn mit dem Zweifingergruß der Menschenfreunde. »Gratuliere. Sie sind jetzt Mondbruder.«
    Nein, das war unmöglich, das Semester war ja noch nicht einmal zu Ende. Erst nach der Prüfung fanden die Aufnahmen statt.
    »Wir haben eine Mission, für die nur Sie geeignet sind«, erklärte ihm Thornwall jetzt und goß Tee in zwei Rubintassen. »Auf Nggongga sollen riesige Metallwürmer den Planeten auffressen.«
    Schwarzlicht wollte grinsen, aber das Gesicht des Menschenfreunds war ungewöhnlich ernst. »Sie kennen unseren Beauftragten dort. Ein Planetenbruder namens Schneefeuer.«
    »Dzanya Dzu?« Er wiederholte den Namen in ihrer eigenen klangvollen Sprache. »Ich habe sie geliebt«, murmelte er, »bis sich herausstellte, daß Liebe in unseren so unterschiedlichen Kulturen nicht das gleiche bedeutete.« Jetzt erst blickte er erschrocken auf. »Ist ihr etwas zugestoßen?«
    »Wir wissen es nicht. Sie ist unser einziger Vertreter dort. Sie rief in der vergangenen Nacht an. Sie war auf dem Weg, um mit dem Einheimischen zu sprechen, der auf den planetenverschlingenden Wurm gestoßen war, einen Häuptling namens Steinbrecher.«
    »Der alte Tlongga Tlong.« Schwarzlicht nickte. »Ich kenne ihn. Seinem Clan, dem Jagdclan, gehört fast der halbe Planet – das wasserlose Hochland in der dürren Hemisphäre. Bis zu ihnen ist der Fortschritt noch nicht vorgedrungen. Sie jagen immer noch Fastmenschen, manchmal sogar Menschen.« Er schluckte. »Schneefeuer ist doch nicht in ihrer Hand?«
    »Hoffentlich nicht. Sie antwortete nicht mehr auf unsere Rufe. Sie sollen sie ablösen und die Lage klären. Nein, sagen Sie jetzt nichts, die Zeit drängt. Hier ist Ihre Dienstmarke.« Thornwall gab Schwarzlicht einen ovalen Anhänger an einer Kette.
    »Auf Welten, die uns anerkennen, können Sie vielleicht Hilfe erwarten, wenn Sie sie vorzeigen«, erklärte er ihm. »In Tornähe kann sie auch als Sprechgerät mit direkter Verbindung zu uns benutzt werden. Sie ist auf Ihre Berührung, Ihre