Die Magier von Shannara 2 - Der Baum der Talismane

ihn leid seien, sodass sie ein Abkommen schließen würden. Niemand glaubte, die Entscheidung könne auf dem Schlachtfeld fallen. Nicht nach dieser langen Zeit. Nicht nach so vielen gescheiterten Versuchen.
    Niemand glaubte das außer ein paar wenigen, die ähnlich dachten wie Kellen Elessedil.
    Pied beunruhigte, was er an diesem Abend sah. Der Mangel an Disziplin war unübersehbar und Besorgnis erregend. Und die Gesichter der Männer und Frauen an den Feuern, die sich mit Glücksspielen und Biertrinken beschäftigten, gaben weiteren Anlass zur Sorge. In ihren Blicken spiegelten sich Desinteresse und Resignation. Das fiel ihm deutlich auf: Niemand glaubte mehr an den Krieg. Alle hatten das Kämpfen und Sterben satt. Diese Männer und Frauen zogen den Kopf ein und hielten den Mund und versuchten, die Sache einfach zu überstehen. Sie saßen den Krieg aus. Sie wollten nach Hause.
    Er blickte sich um. Niemand ertüchtigte sich körperlich oder übte mit Waffen. Niemand schärfte die Klingen oder prüfte die Riemen der Rüstung. Auf den Wällen an der Front standen Elfenjäger, und überall standen Wachen; das genügte. Wenn man mehr brauchte, sollte sich doch jemand anderes um das Problem kümmern. In den anderen Armeen war es sogar noch schlimmer, dort stand es weitaus übler um die Disziplin. Gewiss waren Grenzländer, Zwerge und Trolle tapfere Kämpfer; ihnen fehlte nur der Grund zu glauben, diese Eigenschaften würden irgendwann auf die Probe gestellt. Die Föderationsarmee hockte seit fast zwei Jahren an der gleichen Stelle, schickte höchstens Kundschafter aus und eröffnete gelegentlich einen Angriff gegen die Stellungen der Freien. Sie war genauso wenig am Kämpfen interessiert wie der Gegner. Die Mobilisierung frischer Truppen entlang der Föderationsfront nach dem Abmarsch der Fahrenden mit ihren Luftschiffen deutete nicht darauf hin, dass sich die Haltung des Gegners grundlegend geändert hatte. Pied sah Drumundoon an und deutete auf das Lager. »Sie können mit ihrer Zeit nicht viel anfangen, was?«
    Drum erwiderte nichts. Darauf gab es keine Antwort. Er war der gleichen Meinung wie sein Hauptmann. Die Leibgarde pflegte einen anderen Umgang mit Disziplin, aber aus diesem Grunde war sie eben auch die Leibgarde. Der Rest der Armee betrachtete sie als Kuriosum. Denn sie waren eine kleine Einheit mit einer einzigen Aufgabe - den König zu beschützen. Ihr Benehmen resultierte, so glaubten andere, vor allem aus der Vermutung, der König würde sie ständig beobachten.
    Als sie die eigentliche Anhöhe erreichten, blieb Pied stehen. Die Front erstreckte sich über das Plateau, welches die prekkendorranische Anhöhe über zwei Meilen nach Osten und Westen umfasste und von Pässen und Schluchten durchzogen war. Gegenwärtig und auch den größten Teil der letzten zwanzig Jahre hielten die Freien zwei hohe Steilwände besetzt, die einen tiefen breiten Pass bildeten. Dieser Pass führte weit nach Norden, ehe er in den niedrigeren Hügeln verschwand. Die Elfen saßen auf der kleineren Steilwand im Westen; Grenzländer, Zwerge und Trolle auf der größeren im Osten. Mit Bogenschützen und Schleuderern an einer schmalen Stelle konnten sie das Eindringen des Feindes leicht verhindern. Die Föderation konnte die Alliierten also nur von vorn oder von den Seiten angreifen, und zwar aus höchst verletzlichen Positionen.
    Die Föderation war früh im Krieg weit in die Ebene vorgedrungen, doch nachdem die Alliierten ihre Verteidigungsstellungen hier eingerichtet hatten, war der Vormarsch zum Stillstand gekommen. Da die Föderation die Invasionsmacht war, konnten es sich die Alliierten leisten, sich zurückzulehnen und zu warten. Der Eindringling musste zu ihnen kommen, und inzwischen hatten die Freien Verteidigungsanlagen aus Stein und Holz errichtet, die sie für so stark hielten, dass es das Leben tausender Männer kosten würde, sie zu überwinden. Auf beiden Seiten herrschte die Meinung, der Krieg sei auf dem Schlachtfeld nicht mehr zu gewinnen, allenfalls auf andere Weise, und bisher hatte niemand einen Weg gefunden. Pied studierte die Linien der Föderation auf der Ebene, keine halbe Meile entfernt. Hinter den Festungsanlagen, die ihren eigenen ähnelten, kauerte eine Masse dunkler Gestalten. In den zwei Monaten, seit er an der Front war, hatten sie sich hinter diesen Wällen nicht hervorgewagt. Die größte Aufregung, die er erlebt hatte, bestand in planlosen Luftschiffangriffen gegen die Zwerge eine Meile weit die Front