Die Magier von Shannara 2 - Der Baum der Talismane

Kapitän«, drängte er und packte Markenstalls drahtigen Arm. »Wir müssen ihnen helfen.«
    Das war allenfalls eine schwache Hoffnung. Ein einziges kleines Luftschiff konnte wenig bewirken, schon gar nicht in einer solchen Situation, und vermutlich war die
Asashiel
das schwächste Luftschiff am ganzen Himmel. Aber er musste sich die Sache genauer ansehen. Er musste wissen, womit es die Elfen und ihre Verbündeten zu tun hatten. Wenn der König nicht zurückkehrte, wenn es niemand überlebte …
    Diesen Gedanken schob er beiseite und empfand Ekel sich selbst gegenüber, ihn überhaupt zugelassen zu haben. Doch schon folgte der nächste Feuerstrahl, ein weiteres Luftschiff ging in Flammen auf, Mast und Takelage verwandelten sich in Fackeln, die den Himmel erleuchteten. Das beschädigte Luftschiff versuchte, dem Angriff auszuweichen, in der Luft zu bleiben, irgendwo Deckung zu suchen. Aber am Himmel gibt es keine Deckung und kein Versteck, wenn man lichterloh brennt. Ein zweiter Strahl ließ das Schiff in einem Feuerball aufgehen. Einen Augenblick lang flammte es grell auf, dann brach es auseinander und verschwand in der Dunkelheit. »Schatten!«, flüsterte Markenstall erneut, schockiert und ungläubig. Inzwischen waren sie dicht genug herangekommen, um die vagen Schemen der Elfenschiffe auszumachen, die in diese Richtung flohen und dem riesigen Föderationsschiff auswichen, das sie verfolgte. Der Name, der auf dem hochgezogenen Bug prangte, lautete
Dechtera.
Die fürchterliche Waffe war auf Deck montiert; Pied konnte ihre Panzerung erkennen. Noch während sich das schattenhafte Schiff drehte, explodierte der menschgemachte Blitz erneut, knisterte vor Energie und Kraft, und eine entsetzlich helle Lanze schoss durch die Nacht und verbrannte alles, was ihr im Weg stand. Diesmal wurden zwei Schiffe gleichzeitig getroffen, wobei der Rumpf des einen und die Segel des anderen durchbohrt wurden. Der Feind feuerte blind, erkannte Pied, da er die Ziele in der Dunkelheit nicht genau anvisieren konnte. Der Mond hatte sich hinter einer Wolkenbank versteckt, und die Sterne lieferten noch nicht ausreichend Licht. Die Elfenschiffe hätten vielleicht eine Chance gehabt, wenn sie sofort geflohen wären, wenn sie sich hinter den eigenen Linien in Sicherheit begeben hätten.
    Unvorstellbarerweise taten sie das nicht. Sie griffen an. Es war reiner Selbstmord, doch passte es genau zu Kellen Elessedil, der sich weigern würde, sich in einem Kampf geschlagen zu geben, sondern lieber darin zugrunde gehen würde.
Dieser Wunsch wird ihm hier erfüllt,
dachte Pied voller Schrecken. Die Waffe der Föderation feuerte auf die Elfenschiffe, die sich nahe genug heranwagten, um ausgemacht zu werden, und eines nach dem anderen explodierten sie. Der König versuchte, das Föderationsschiff zu rammen, es so stark zu beschädigten, dass es zur Landung gezwungen würde, vielleicht sogar abstürzen könnte. Er wollte wenigstens einen Gewinn aus dieser Katastrophe ziehen, aber er schien nicht zu begreifen, dass es dazu längst zu spät war.
    »Was im Namen des gesunden Menschenverstands tut er?«, flüsterte Markenstall ungläubig, dem sofort klar wurde, wie vergeblich dieser Versuch war.
    Er begeht Selbstmord,
dachte Pied. Er wollte das größere Schiff rammen, weil er dem Irrtum anhing, er könne seine Flotte retten. Aber er würde gar nicht nahe genug herankommen. Die
Dechtera
feuerte bereits auf die
Ellenrob,
eine Reihe kurzer Blitze, die das Flaggschiff der Elfen an mehreren Stellen in Brand setzte und den Fockmast zum Kippen brachte. Dennoch drängte Kellen weiter voran, und seine Geschosse gingen auf das feindliche Deck nieder. Die Waffe allerdings, die Zerstörung über seine Flotte brachte, war hinter schweren Metallschilden gut geschützt, und denen konnten die Geschosse der Schleudern kaum einen Kratzer anhaben. Mit dem nächsten Blitz begann das Hauptsegel der
Ellenrob
zu brennen, und nun schlingerte das Schiff heftig, da die Segel zerstört und eine oder mehrere Trennröhren beschädigt waren.
    »Nein, Kellen«, flüsterte Pied. »Lande! Bring das Schiff runter, ehe es -«
    Ein weiterer Schuss aus der Föderationswaffe ließ das große Elfenflaggschiff vom Bug bis zum Heck beben und hatte es mit solcher Wucht getroffen, dass es nach hinten geworfen wurde. Die
Ellenrob
erschauerte und bäumte sich auf, dann explodierte sie in einem blendenden Feuerball, der alles und jeden an Bord verzehrte. Sekunden später war sie verschwunden.
    Pied starrte