Die Matlock-Affäre

möglich los werden. Ob Alex wohl irgendeinen Vorschlag hätte? Sollte er den Scheck zur Post bringen? Wie war es am besten zu bewerkstelligen, ihn auf sein Konto deponieren, er war nämlich nicht sicher, ob er am Montag nach Carlyle kommen könnte, und es war für ihn wichtig, daß der Scheck eingezahlt wurde und ihm das Geld zur Verfügung stand. Alex Anderson schlug erwartungsgemäß vor, daß Matlock den Scheck girieren, ihn in einen Umschlag stecken, diesen an Anderson adressieren und ihn in den Nachtbriefkasten der Bank legen sollte. Das übrige würde Alex gleich Montag früh erledigen.
    Dann fragte Alex Anderson nach dem Betrag des Schecks, und Matlock sagte ihn ihm.
    Als das Kontoproblem somit gelöst war, konzentrierte Matlock sich auf seinen Absprung. Ihm fiel kein anderer Begriff dafür ein, und er brauchte einen Begriff - er brauchte die Disziplin einer Definition. Er mußte exakt richtig beginnen, in dem Wissen, daß das, was vielleicht nachher geschehen würde, möglicherweise völlig undiszipliniert sein würde - völlig ohne Sinn und Plan. Denn er hatte seine Entscheidung getroffen.
    Er würde in die Welt von Nimrod eindringen. Des Erbauers von Babylon und Ninive, des Jägers wilder Tiere, des Mörders von Kindern und alten Männern, Quäler von Frauen.
    Er würde Nimrod finden.
    Ebenso wie die meisten Erwachsenen, die sich nicht voll und ganz dem Credo verschrieben hatten, daß alles, was Vergnügen bereitete, zugleich auch unmoralisch war, wußte Matlock, daß der Staat Connecticut ebenso wie seine Schwesterstaaten im Norden, Süden und Westen von einem Netz von Menschen bewohnt war, die nur zu gerne jene Vergnügungen und Ablenkungen lieferten, über die man auf der Kanzel und bei Gericht die Stirn runzelte. Welcher Versicherungsangestellte in den oberen Rängen hatte in Hartford noch nie von der Kette von >Antiquitätenläden< an der New Britain Avenue gehört, wo man für den entsprechenden Betrag die Gesellschaft eines willigen jungen Mädchens kaufen konnte? Welcher Vorortbewohner von Old Greenwich wußte nicht, daß die großen Anwesen nördlich der Green Farms Spieltische boten, die Las Vegas in den Schatten stellten? Wie viele Frauen müder Geschäftsleute aus New Haven oder Westport wußten wirklich nichts von den verschiedenen >Modell<-Agenturen, die in Hamden und Fairfield ihren Geschäften nachgingen. Und drüben im >alten Land<, in den Norfolks? Wo die weitläufigen Villen verblassende Symbole von echtem Geld waren, jenen ersten Familien, die ein Stück nach dem Westen gewandert waren, um den Neureichen aus dem Wege zu gehen. Das Gerücht ging, daß im >alten Land< die geheimnisvollsten Vergnügungen zu haben waren. In Schatten gehüllte Häuser, von Kerzen erleuchtet, wo man sich seine Anregung durch das Zuschauen holen konnte. Voyeure der verkommensten Szenen. Frauen, Männer, Tiere - alle Typen, alle Kombinationen.
    Matlock wußte, daß er Nimrod in jener Welt finden würde. So mußte es sein. Denn wenn Narkotika auch nur ein Aspekt der Dienste war, die dieses Netz anbot, waren sie doch immerhin erhältlich - so wie alles andere.
    Und von all diesen Vergnügungen hatte keine das Feuer und das Eis, keine die magnetische Anziehungskraft der Spielsalons. Für jene Tausende, die nicht Zeit für die Trips nach San Juan, London oder zum Paradise Island hatten, gab es j ene kurzen Ausflüge in das Vergessen - nur einen Steinwurf weit von zu Hause entfernt. Man konnte sich schnell an den grün bespannten Tischen einen Ruf erwerben - wenn die Würfel rollten oder die Karten flogen. Hier würde Matlock seinen Absprungspunkt finden. An diesen Orten waren junge Männer von dreiunddreißig Jahren bereit, Tausende zu verlieren - bis jemand fragte, wer er sei.
    Um halb eins ging Matlock über den Vorplatz seines Hauses. Die Zeit war gekommen, den ersten Schritt zu tun. Langsam zeichneten sich vor ihm die unbestimmten Umrisse eines Planes ab.
    Er hätte die Schritte hören sollen, tat es aber nicht. Er hörte nur das Husten, einen Raucherhusten, das Husten eines Mannes, der gerannt war.
    »Mr. Matlock?«
    Matlock drehte sich um und sah einen Mann Mitte Dreißig, ebenso wie er selbst, vielleicht ein wenig älter, und tatsächlich außer Atem.
    »Ja?«
    »Tut mir leid, ich verpasse Sie die ganze Zeit. Ich kam ans Krankenhaus, gerade als Sie weggefahren waren, und wartete dann nach Ihrer Vorlesung im falschen Gebäude. Es gibt einen Biologiedozenten, einen ganz konfusen Menschen, mit einem Namen