Die Mayfair-Hexen

weltweit vergriffen ist. Sagen Sie mir, daß das nicht wahr ist.«
    »Doch, es ist wahr.«
    »Ich diktiere. Dies ist das erste von sieben Faxen, die Primaballerina betreffend…«
    Und so arbeiteten sie sich durch die Liste, und als er schließlich wieder ernsthaft auf die Uhr schaute, war es weit nach Mitternacht, ja, der Zeiger war auf die schmale Eins gerückt. Es schneite noch immer. Die kleine Leslie war inzwischen weiß wie Papier. Er war müde genug, um schlafen zu gehen.
    Er fiel in das große, weiche, leere Bett, und undeutlich war ihm bewußt, daß die junge Leslie immer noch nicht gegangen war, sondern Fragen stellte, die er nicht mehr so gut hören konnte.
    »Gute Nacht, Darling«, sagte er.
    Remmick öffnete das Fenster einen Spaltbreit, wie es sein Auftrag war, und der Wind löschte mit seinem wilden Geheul alle anderen Klänge aus, alle Zeit, jedes denkbare Geräusch, das durch die schmalen Klüfte zwischen den dunklen, traurigen Gebäuden heraufwehte. Ein Hauch von eisiger Luft berührte seine Wange und ließ die Wärme der schweren Oberbetten um so köstlicher werden.
    Träume nicht von Hexen; träume nicht von ihren roten Haaren; denke nicht an Rowan in deinen Armen. Denke nicht an Michael, wie er das Buch in seinen Händen hält und es genießt wie keiner sonst, abgesehen von jenen üblen Brüdern, die Lightner betrogen haben. Wandle nicht zwischen Steinkreisen; besuche keine Höhlen; ergib dich nicht der Versuchung durch sterbliche Schönheiten, die an deiner Berührung zugrunde gehen können… Rufe sie nicht an; fordere es nicht heraus, die Kälte in ihren Stimmen zu hören, die Entfremdung, das Ausweichen.
    Und als die Tür sich schloß, schlief er schon.
    Die Bru. Die Straße in Paris, die Frau in dem Geschäft; die Puppe in ihrer Schachtel; die großen Augen, die zu ihm aufschauten, farbiges Glas. Der jähe Gedanke unter einer Straßenlaterne: daß ein Punkt in der Geschichte gekommen sei, da das Geld alle Arten von Wundern möglich machen könne, daß das Streben selbst eines einzelnen Individuums nach Geld einen gewaltigen spirituellen Widerhall für Tausende hervorbringen könne… daß in einem Reich der Fabrikation und Massenproduktion auch die Ansammlung von Reichtum überaus kreativ sein könne.
    Er war in ein Geschäft in der Fifth Avenue gegangen, nur wenige Schritte von seiner Haustür entfernt, und hatte sich das »Book of Keils« angeschaut, eine perfekte Reproduktion, die heutzutage jedermann besitzen, durchblättern und lieben konnte, dieses kostbare Buch, an dessen Anfertigung auf Iona so viele Hände beteiligt gewesen waren.
    »Für den Mann, der Bücher liebt« – das würde er auf die Karte schreiben. Er sah, wie Michael ihn anlächelte, die Hände in den Taschen, genau wie Samuel immer die Hände in die Taschen schob.
    Das ist kein Traum. Das ist Kopfzerbrechen. Alles noch einmal Revue passieren lassen, es wieder zum Leben erwecken, es festhalten. Wie ist es, wenn sie beieinander liegen? Ist ihr Gesicht eine Skulptur aus Eis? Ist er ein Satyr des Waldes? Hexe berührt Hexe, Hexe liegt auf Hexe…
    Wird die Bru diese Dinge je vom marmornen Kaminsims aus mit an sehen? »Etwas an der Art, wie Sie sie hielten…« würde er auf Rowans Karte schreiben, mehr nicht.
    Und Rowan würde zu entscheiden haben, und Michael würde zu entscheiden haben, ob sie diese kostbaren Geschenke in ihrer Nähe behalten wollten, Jahrzehnt um Jahrzehnt, wie er es getan hatte. Und vielleicht würden die großen Glaskugelaugen der Bru Jne 14 dieses kleine Kind anschauen und das Hexenblut sehen, wie er es vielleicht sehen würde, wenn er es je wagen sollte, sie dort unten zu besuchen, irgendwann, nachdem das Baby zur Welt gekommen war, wie sie zu sagen pflegten – wenn er es wagte, nur um sie alle heimlich zu beobachten, von dem sagenhaften Garten aus, wo einst der Geist Lasher umhergegangen war und wo jetzt seine Überreste der Erde anvertraut waren – von dem Garten aus, der sicher noch ein weiteres Phantom verbergen könnte, nicht wahr, das da durch ein kleines, unbemerktes winterliches Fenster spähte.

 
33

    Pierce hatte sie vom Flughafen abgeholt, viel zu höflich, um sich zu erkundigen, wem dieses Flugzeug gehörte oder wo sie gewesen seien; außerdem hatte er zu sehr darauf gebrannt, sie zum Gelände des neuen Medical Center zu fahren.
    Es war so warm, daß man erstickte, fand Michael. Genau meine Stadt. Er war so froh, wieder zu Hause zu sein, und gleichzeitig so überaus unsicher in allem