Die Meute der Morrigan

als
Schutz zwischen sich und den Hunden wußten, stellte sich Pidge vor, sie könnten
den ganzen Morgen hier verbringen, wenn sie wollten; dennoch lauschte etwas in
ihm, und seine Vernunft sagte ihm, daß es besser sei, den Vorsprung zu nutzen,
den sie gewonnen hatten. Aber noch nicht gleich, dachte er unbekümmert.
    Im Weiterstreifen fanden sie rote
Johannisbeeren, die in ihrem Mund zerplatzten und eine köstliche Flüssigkeit
verströmten, die sie nach immer mehr verlangen ließ. Und dann kamen sie zu zwei
Bäumen, die gelbe und rote Pflaumen trugen; sie fühlten sich kühl und seidig an
und waren so weich und überreif, daß der Saft bei der leisesten, sanftesten
Berührung verschwenderisch herausspritzte.
    Aber bald schon hatten sie sich
satt gegessen, und als sie dem letzten Pfad folgten, entdeckten sie, daß er
genau zu der zerbrochenen Mauer führte, über die sie hereingeklettert waren,
direkt neben dem Schuppen.
    Sie hatten den metallenen Mann
beinahe schon vergessen und waren sehr überrascht, als er sie plötzlich
ansprach.
    «Verehrter Herr oder gnädige
Frau», sagte er, «alles beim alten. Insoweit, ehemals und nichtsdestotrotz.»
    Obwohl kein Wind wehte, drehte
er sich, als sie zu ihm aufsahen.
    Da er nicht geölt war,
quietschte er ziemlich stark, und nachdem er sich ein paarmal gedreht hatte,
blieb er allmählich stehen.
    «Oh, wie habe ich mich selbst
gedreht! Das erste Mal heute», sagte er ins Blaue hinein.
    Eine Amsel ließ sich auf einem
Zweig in der Nähe nieder und sagte:
    «Ich hoffe, Sie sind guten
Mutes, Nadelnase?»
    Bevor er antwortete, lüftete
der Metallmann langsam seinen Hut mit einem Kreischen seines Ellbogengelenks,
bei dem es einen kalt überlief.
    «Sehr guten! Bitte
entschuldigen Sie die Kürze der Antwort. Mit herzlichen Grüßen», sagte er
fröhlich. Er setzte seinen Hut mit einem Klirren auf und sagte: «Aua!»
    «Ich habe schon darauf
gewartet, daß Sie erwachen — ich hatte heute morgen einen Streit mit meiner
Frau», begann die Amsel.
    «Ach, wirklich?» fragte
Nadelnase interessiert.
    «Ja. Um es kurz zu machen — sie
hat mich verlassen. Und da sitze ich nun mit drei nackten, halbverschmachteten
Kindern, die Münder haben wie aufgeklappte Austern und vor Hunger schreien. Es
ist unmöglich, Nadelnase, mit nur einem Paar Flügel und einem einzelnen
Schnabel das Futter heranzuschaffen. Such sie für mich, Nadelnase — bevor meine
Kinder sterben.»
    Die gemalten Augen des
metallenen Mannes füllten sich mit Tränen aus flüssigem Metall, die sich in den
Winkeln sammelten und fest wurden, so daß sie eher wie Kugellagerkugeln
aussahen. Sie quollen aus seinen Augen, rollten seine Backen hinunter und
klapperten über die Schrägen des Schuppendaches.
    Wieder lüftete er den Hut.
    «Bedaure von Ihrem
schmerzlichen Verlust zu hören; doch seien Sie für Ihre geschätzte Nachfrage
bedankt. Wir werden uns der Angelegenheit baldmöglichst annehmen», sagte er.
    Er setzte den Hut mit einem
erneuten Klirren auf und sagte: «Aua!» Dann drehte er sich wieder um seine
eigene Achse, daß die Tränenkugeln in alle Richtungen flogen.
    Pidge und Brigit mußten
beiseite springen, um nicht von den kleinen Metallkugeln getroffen zu werden.
    Der metallene Mann quietschte
immer noch, aber nicht mehr so stark wie zuvor.
    Als er anhielt, sagte er:
    «Sehr geehrter Herr, in
Beantwortung Ihrer geschätzten Anfrage erlaube ich mir Ihnen mitzuteilen, daß
Ihre kleine Frau sich nach Hause zu ihrer Mutter begeben hat, um eine Klage
vorzubringen; Sie können jedoch auf ein günstiges Ergebnis hoffen, denn soeben
kehrt Ihre Frau Gemahlin zu Ihnen und Ihren Kleinen zurück. Sie ist bereits im
Anflug, mein Herr. Ihre Frau Mutter sagte ihr, sie solle nicht albern sein.»
    «Ihre Nase ist ganz schön
stark», sagte der Amselmann und flog seiner Frau entgegen.
    «Wirklich?» rief Nadelnase ihm
nach. Er war so erfreut, daß er augenblicklich zu weinen aufhörte.
    «Im Uhrzeigersinn!» rief er
freudig, und wieder begann er herumzuwirbeln.
    «Jedesmal wenn Sie das tun oder
Ihren Hut hochheben, läuft es mir kalt den Rücken runter», sagte Brigit zu ihm,
als er wieder Halt gemacht hatte.
    «Tatsächlich?» antwortete er
und schien sich noch mehr zu freuen.
    «Ja, da gefriert mir richtig
das Blut in den Adern», sagte sie.
    «Ein guter Dreh ist den anderen
wert», sagte der blecherne Mann anstelle einer Antwort und drehte weiter seine
Pirouetten.
    Diesmal kehrte er ihnen den
Rücken, als er