Die Meute der Morrigan

erste.
    «Und ich bin Maine Morgor, der
Sehr Gehorsame», sagte der zweite.
    «Ich bin Maine Andoe, der
Behende.»
    «Ich bin Maine Mo-Epert, der
Wortreiche.»
    «Ich bin Maine Mathremail, wie
meine Mutter.»
    «Ich bin Maine Athremail, wie
mein Vater.»
    «Und ich bin Maine Milscothach,
der Honigzüngige», sagte der letzte.
    «Und wir sind die Sieben Söhne
von Maeve und Ailill», schloß der Jüngling, der «der Wortreiche» hieß.
    «Oh, von Königin Maeve habe ich
gehört!» sagte Pidge begeistert.
    «Ich auch», fügte Brigit rasch
hinzu.
    «Sie war unsere kühne, wilde,
mutige, prahlerische, stolze, lachende, liebende Mutter, und wir liebten sie
und sie liebte uns.»
    «Manchmal war sie ein wenig
verrückt», erinnerte Maine Athremail die anderen.
    «Das will ich nicht leugnen»,
sagte Maine Mathremail, «aber sie duftete wunderbar.»
    Brigit betrachtete sie
kritisch.
    «Ihr habt schmutzige Gesichter,
und eure Haare sind ganz durcheinander», sagte sie.
    Die Gesichter sahen einander an
und lächelten.
    «Sie redet genau wie unsere
Mama, die Königin. Wie oft verdrosch sie uns, als wir klein waren, aus
demselben Grund und sagte, wir sollten nicht herumlaufen, als wären wir
Schweine, und ihr Schande machen; und daß wir uns bemühen sollten, wie die
Söhne einer Königin auszusehen, weil sie uns sonst das Fell über die Ohren
ziehen würde», sagte Maine Mingor, der Sanfte Gehorsame.
    «Und dann wieder sagte sie, wir
wären ihre hübschen Knaben, und daß sie uns liebte, wie wir waren, ja das tat
sie», sagte Maine Milscothach, der Honigzüngige, und seine Stimme klang
wirklich honigsüß.
    «Wollt ihr, daß ich euch wasche
und euch die Haare kämme?» fragte Brigit.
    «Das wäre sicher angebracht»,
sagte Maine Andoe, der Behende.
    «Wo gibt’s hier Wasser in der
Nähe?» fragte sie.
    «Nicht vom See», mischte sich
Pidge rasch ein, «das ist zu weit»
    «Dort drüben, zu deiner
Rechten, ist eine Quelle; wir hören ihren sanften Singsang Tag und Nacht.»
    Brigit ging hinüber und
befeuchtete ihr Taschentuch; Pidge durchsuchte seine Hosentaschen nach einem
Kamm.
    «So», sagte Brigit und kniete
sich neben Maine Mingor nieder, «schau hoch!»
    Maine Mingor hielt entzückt
sein Gesicht nach oben.
    «Mach die Augen zu!»
    «Genau wie unsere Mama, als wir
noch nicht höher reichten als bis zum Knie einer Färse und drall waren wie
Kissen», sagte er und wandte den Kopf und strahlte seine Brüder an, die
zurückstrahlten, weil sie sich voller Zärtlichkeit ihrer Mutter, der Königin
Maeve, erinnerten.
    «Halt still!» befahl Brigit,
drehte sein Gesicht wieder nach vorn und rieb es gründlich ab.
    «Nicht zu fest», sagte Maine
Mingor.
    «Du bist doch kein Baby mehr!»
antwortete sie streng, und alle anderen Maines brüllten vor Begeisterung.
    «Mach die Augen zu!»
    Maine Mingor war sanft gehorsam
und schloß brav die Augen.
    «Da ist was ganz Festes — es
geht nicht ab», sagte sie, spuckte auf ihren Finger und rubbelte noch heftiger.
    «Wie oft spuckte unsere Mama
genauso auf ihren Finger und kämpfte genauso mit einem hartnäckigen
Schmutzflecken!» sagte Maine Morgor, der Sehr Gehorsame, mit sanfter Stimme und
liebevollem Gesichtsausdruck.
    «So, bei dir geht’s. Jetzt
kämm’ ich dir die Haare.»
    Pidge hielt den Kamm bereit
    «Nein! Nein! Überlaß deinem
Bruder das Kämmen und wasch du uns weiter. Und du mußt zu uns genau dasselbe
sagen wie zu Maine Mingor, um gerecht zu sein», sagte Mo-Epert, der Wortreiche.
    «Und du mußt auch bei uns auf
den Finger spucken und alles», sagte Maine Milscothach, der Honigzüngige, «und
darfst nichts auslassen.»
    Brigit ging von einem zum
andern, während Pidge begann, Maine Mingors Haar zu kämmen und sehr vorsichtig
dabei war, um ihn nicht zu zupfen. Ein paar Haare blieben in den Zähnen des
Kamms hängen.
    «Wirf kein Haar weg; du weißt
nicht, wann es dir nützlich sein könnte. Ich sage das in allem Ernst, denn
unseren Haaren wohnt Wunderkraft inne», sagte Maine Mingor würdevoll.
    Bald schon waren alle gewaschen
und gekämmt und schön anzusehen, und Brigit polierte ihre Halsketten und
erzählte ihnen, daß sie einmal eine in einer Überraschungstüte bekommen habe;
bestimmt war ihre auch aus Gold. Sie lächelten und wünschten, sie könnten so
ein Wunderding namens Überraschungstüte einmal sehen. Pidge wickelte alle Haare
sorgfältig zu einem weichen, schimmernden Ball zusammen. Er rollte ihn noch
fester zwischen seinen Handflächen und steckte ihn mit den