Die Meute der Morrigan

Ohrwurmarmee
begegnet waren, als irgendwo hinter ihnen Hannah ein Geheul ausstieß, das die
Blätter an den Bäumen zittern ließ.
    «Wo sind meine Bettsocken? Wer
hat meine Bettsocken weggenommen? Wenn ich dich erwische, Corny, dann kriegst
du das gleiche, was die Trommel von Larry abgekriegt hat!»
    Unruhe machte sich plötzlich in
Cornys Gesicht breit. Er schaute einige Augenblicke lang wie gehetzt um sich,
als sei er sicher, es müsse einen idealen Fluchtweg geben, und dann, nach einem
kurzen, entschuldigenden Achselzucken, überließ er seinen Füßen das Kommando
und flüchtete wie ein Hase.
    Hannah kam die Straße
entlanggestapft.
    Jeder ihrer donnernden Schritte
ließ die Bäume erschauern und den Boden beben. Ab und zu fielen ein paar Steine
aus den Feldmauern.
    Als sie näher kam, sahen sie,
daß sie riesengroß war und ein hübsches Gesicht hatte; und bevor Pidge sie
davon abhalten konnte, rief Brigit ihr zu;
    «Haben Sie dickes Blut?»
    Als sie noch ein Stückchen
näher war, erschien sie den Kindern so riesig, daß sie erschraken und auf die
Seite sprangen, um sich vor ihren Stiefeln in Sicherheit zu bringen; sie
standen jetzt rechts und links der Straße und sahen zu, wie sie näher kam.
    Sie war ein großer, rot
angelaufener, stämmiger, schwerer Brocken Frau und segelte die Straße entlang
wie ein vollgetakeltes Schiff Ihr Kleid blähte sich hinter ihr im raschen
Fahrtwind, und es flatterte und knatterte, denn sie bewegte sich wirklich
ungeheuer schnell vorwärts.
    Als sie schon nahe war,
lächelte sie ihnen zu, und ihr ganzes Gesicht strahlte dabei; und das war ein
äußeres Zeichen ihrer inneren Schönheit, wie es im Katechismus zu heißen
pflegte.
    Als sie die Kinder eingeholt
hatte, beugte sie sich im Gehen hinunter und hob sie mühelos wie zwei Tüten
voll Federn auf ihre mächtigen Arme, über die der Seifenschaum in Streifen
lief. Und all das geschah ganz sanft.
    «Er ist jetzt völlig taub für
mein Gebrüll», bemerkte sie freundlich; dann sprang sie über eine Mauer, und
weiter ging es unerbittlich hinter Corny her, der selbst erstaunlich schnell
war.
    So lief sie Meile um Meile
dahin, geschickt den Blumen und Büschen ausweichend, bis Corny schließlich an
das Ufer eines breiten, reißenden Flusses gelangte, wo er kehrtmachte und um
ein Dreieck aus Ebereschen rannte.
    Als Hannah das Ufer erreichte,
streifte sie ihre Stiefel ab, ging einen Augenblick so tief in die Hocke, daß
die Knie das Kinn berührten, und landete mit einem gewaltigen Sprung am anderen
Ufer. Ihre großen nackten Füße machten dabei ein lautes patschendes Geräusch
auf dem flachen Abhang von nacktem Granit, der sich vom Wasser aus ein gutes
Stück landeinwärts erstreckte.
    Sie setzte die Kinder behutsam
auf den Boden und hätte ihnen beinahe mit ihrer spatenartigen Hand den Kopf
getätschelt, aber sie hielt ein paar Zentimeter vorher inne, ohne sie zu berühren.
Dann machte sie einen gewaltigen Satz nach hinten und vollführte in der Luft
eine kunstvolle Drehung, so daß sie mit beiden Füßen wieder in ihren Stiefeln
landete, ohne daß sie von ihrem Platz gerückt wurden. Nun tauchte sie die Arme
in den Fluß und ließ Seifenwasser aufschäumen. Aus den hohlen Händen blies sie
eine Salve Schaumblasen über den Fluß zu den Kindern, bevor sie kehrtmachte und
mit unglaublichen Sprüngen die Verfolgung wieder aufnahm.
    Sie sahen Corny hinter einer
Hügelkuppe verschwinden. Als Hannah die Kuppe erreichte, verharrte sie einen
Augenblick als Umriß vor dem Himmel, drehte sich um und winkte ihnen zu. Dann
entschwand sie ihren Blicken.
    Die Schaumblasen hatten sich in
dicken Trauben um ihre Köpfe gelegt.
    Eine nach der anderen zerplatzte.
Als die Blasen immer schneller zergingen, entstand eine Art Geflüster. Es klang
wie Jas Zittern der Kristalle an einem Lüster, wenn ein Luftzug mit ihnen
spielt; und sie sagten:
«Olc-Glas-ist-sicher-verwahrt-in-tiefem-Wasser-bewacht-und-gehütet-Tag-und-Nacht-von-hundert-der-grimmigsten-Hechte-Iriands-Ihre-Körper-wiegen-sich-im-dunklen-Wasser-sie-sind-ein-Ringvon-gelben-Augen-die-ohne-Mitleid-oder-eines-Au-genblickes-Unachtsamkeit-auf-ihn-starren-Und-auch-der-Herr-der-Wasser-ißt-und-schläft-nicht-und-ist-darüber-erhaben-und-der-hervorragendste-Wächter-von-allen.»
    Alle Blasen platzten, bis auf
eine, die davonschwebte.
    Bei dieser Nachricht warfen
sich Pidge und Brigit beglückte Blicke zu, hüpften herum und fielen sich immer
wieder vor Freude in die Arme.
    Singend setzten sie