Die Mönche vom Sirius

Kontrollen darf. Abgesehen davon geschieht das nicht Ihretwegen. Für Sie mag es unerheblich sein, ob Sie tatsächlich das Opfer einer Bergstrom-Fata Morgana oder nur Ihrer eigenen Einbildungskraft wurden, Lieutenant Rajiv. Aber wenn wir den Fehler finden wollen, müssen wir das genau wissen.«
    »Wie Sie meinen.«
    Leslie war bereits auf halbem Weg zur Schiebetür, als er sich noch einmal auf dem Absatz umdrehte.
    »Majevsky, machen Sie eine Durchsage an die gesamte Besatzung. Jeder der Symptome bemerkt hat, die sich auch nur entfernt mit einer Bergstrom-Fata Morgana in Verbindung bringen lassen, soll dies umgehend in der Krankenabteilung melden.«
    »Ja, Sir.«
    »Und noch etwas! Melden Sie mir sofort, wenn Bandit zwei in den Bergstrom-Raum verschwunden ist.«
    »In Ordnung, Captain.«
     
     
    Leslie fand sich in Kontrollraum C des Maschinentrakts ein. Außer der Leitenden Ingenieurin Catherine Black waren noch Crewman Derek Sambo und Bruder Patrick anwesend.
    Sambo gehörte zum technischen Stab der STERNENFAUST und Black diskutierte mit ihm gerade ein Problem, das Leslie nicht einmal in Ansätzen zu erfassen vermochte, da er kaum eines der benutzten Fachwörter verstand. Bruder Patrick widmete sich gerade einem der Bildschirme und ließ die Fingerkuppen über die Sensorflächen eines Touchscreens schnellen. Der Christophorer-Mönch war so konzentriert, dass er den Captain gar nicht bemerkte. Black und Sambo hingegen verstummten, nachdem sie Notiz von ihm genommen hatten. Da stand Richard Leslie allerdings bereits eine volle Minute im Raum.
    Black nahm Haltung an.
    Sambo folgte ihrem Beispiel.
    »Sir!«
    »Schon gut, stehen Sie bequem«, sagte Commander Leslie.
    »Danke, Sir«, erwiderte Blick und atmete dabei hörbar aus, so als hätte sie in den letzten zwei Minuten die Luft angehalten.
    »Sind Sie schon ein Stück weiter, L.I.?«
    Black und Sambo schüttelten fast synchron den Kopf. Zumindest in diesem Punkt schienen sie einer Meinung zu sein.
    »Meiner Meinung nach deutet nichts darauf hin, dass hier tatsächlich eine Bergstrom-Fata Morgana vorliegen kann«, sagte Black.
    »Zumindest ist es sehr unwahrscheinlich, dass dieses Phänomen von unserem Bergstrom-Aggregat hervorgerufen wurde«, stellte Derek Sambo klar.
    Leslie verschränkte die Arme vor der Brust. »Was macht Sie da so sicher?«
    »Ganz einfach, es gibt bei den neueren Bergstrom-Aggregaten einfach zu viele Sicherungen, die das wirksam verhindern. Und es gibt keinerlei Anzeichen dafür, dass auch nur eine einzige davon ausgefallen ist!«
    Leslie runzelte die Stirn.
    »Und doch hat Dr. Jennings ebenso wenig irgendeinen Zweifel daran, dass Bruder Patrick tatsächlich Symptome einer Bergstrom-Fata Morgana hatte. Die neurologischen Veränderungen lassen auf nichts anderes schließen.«
    Black zuckte mit den Schultern.
    »Wie gesagt, wir sind mit unserem Latein ziemlich am Ende.«
    »Sie sprachen vorhin von einer kompletten Neukalibrierung des Bergstrom-Aggregats, die zu einer vollständigen Überprüfung nötig sei«, erinnerte sich Leslie.
    Catherine Black nickte.
    »Richtig.«
    »Sie bekommen die zwölf Stunden, die dafür nötig sind«, erklärte der Captain.
    »Wenn Sie meinen, dass das Risiko vertretbar ist, Sir.«
    »Das meine ich. Zwei der Kridan-Schiffe sind zerstört worden, eins konnte entkommen. Es braucht noch mindestens sechs Stunden, bis es die Eintrittsgeschwindigkeit in den Bergstrom-Raum erreicht hat und entmaterialisieren kann. Und ganz gleich, wohin es dann entschwinden mag – zwölf Stunden werden wir in jedem Fall ohne Bergstrom-Aggregat auskommen. Selbst wenn die Kridan sofort mit Verstärkung zurückkehren sollten …«
    »Okay.« Black machte den Eindruck, als wäre sie nicht besonders glücklich darüber. Vielleicht hatte sie gedacht, diese Überprüfung ganz umgehen zu können, da sie tatsächlich der Überzeugung war, dass nichts dabei herauskommen würde. Aber in diesem Punkt blieb Leslie hartnäckig. Das Bergstrom-Aggregat schien bis jetzt die einzige theoretisch denkbare Begründung für das Auftreten des Fata-Morgana-Effekts zu sein.
    »Fangen Sie gleich an. Wenn es einen Fehler in unserem Überlichtantrieb gibt, will ich es wissen, Lieutenant Black.«
    »Ja, Sir. Aber …«
    »Aber was?«
    »Mein Bauchgefühl sagt mir, dass da kein Fehler ist, Sir.«
    Leslie musterte Black einige Augenblicke lang.
    »Sollte sich das tatsächlich als das Endresultat Ihrer Bemühungen herausstellen, wird das jede Menge Fragen aufwerfen,