Die Moulokin-Mission: Science Fiction-Roman

beträchtliche Summe. Jede belebte Welt, die so kalt war wie Tran-ky-ky mußte geradezu zwangsläufig einige ungewöhnliche Pelztiere hervorbringen. Die gegerbten Rauchwaren in dem Raum lieferten einen überzeugenden Beweis von Reichtümern, dem kein Synthetikmaterial gleichkommen konnte.
    »Ich bin Jobius Trell«, verkündete der einzige Insasse des Raums und schüttelte seinen Besuchern die Hand. Er war groß, ziemlich groß, kleiner zwar als September, aber größer als Ethan. Sein Mund schien ganz natürlich und dauerhaft zu einem freundlichen, fast jungenhaften Grinsen verzogen zu sein. Das ersparte ihm die Mühe, sich den Kopf zu zerbrechen, wann er lächeln sollte. Blaue Augen, ein viereckiges Gesicht, ein kleines Kinn mit einem ungewöhnlichen Grübchen und dickes, graues, glatt nach hinten gekämmtes Haar. Ethan schätzte sein Gewicht auf runde hundert Kilo, die gleichmäßig an einem athletischen Körper verteilt waren.
    Zwischen dem Kommissar und September kam Ethan sich geradezu zwergenhaft vor. Eine Handbewegung wies die Besucher zu einer Couch. Trell nahm auf einem Liegesessel gegenüber Platz. Jetzt konnte Ethan zahlreiche Schalter und Vorrichtungen, ja sogar umfangreiche Bandregistraturen ausmachen, die geschickt in das Mobiliar eingebaut waren.
    Trell machte eine beiläufige Handbewegung zu September hin und meinte: »Sie haben meine kleine Linse entdeckt, Mr. September. Hatten Sie in der Vergangenheit mit Spionagearbeit und dazu notwendigen Geräten zu tun?«
    »Nee. Aber ich war in den Büros einer ganzen Menge Politiker.«
    Der Kommissar war nicht nur nicht beleidigt, sondern sein Lachen klang sogar ganz echt. »Also nicht nur ein Riese, sondern sogar ein Mensch mit Humor. Gut. Wir wollen sehen, ob ich uns etwas Zeit sparen kann.« Er lehnte sich zurück und zählte an den Fingern ab, während er redete.
    »Erstens: den Bericht, den Sie dem Stationsmeister gegeben haben, habe ich bereits gehört. Ich weiß also alles, was Sie ihm gesagt haben. Sie können ganz beruhigt sein – ich teile voll und ganz seine Ansicht, daß man Ihnen die Abreise erleichtern sollte. Nach allem, was Sie durchgemacht haben, ist das das Allermindeste, was ich als bevollmächtigter Vertreter des Commonwealth tun kann. Was Sie unter den Primitiven erlebt haben, muß schrecklich gewesen sein.«
    »Nicht so schrecklich, wie alle anscheinend annehmen.« September sagte das leichthin und forderte den anderen förmlich zum Widerspruch auf.
    Trell nahm die Herausforderung nicht an oder erkannte sie vielleicht nicht. »Zweitens: dieses Schiff, in dem Sie hier angekommen sind. Ich habe Bänder und Solidos aufnehmen lassen. Ein gutes Stück Ingenieurarbeit.« Seine Stimme veränderte den Tonfall, klang jetzt intensiver: »Woher hatten die Eingeborenen das Duralum für Kufen solcher Größe? Die haben doch ganz bestimmt nicht irgendwo da draußen im Schnee Nuklearmetallurgie gelernt?«
    »Nein«, erklärte Ethan. »Sie haben sie, so gut sie konnten, aus dem Rumpf unseres flugunfähigen Rettungsbootes geschnitten.«
    Das schien Trell zu beruhigen. »Ich habe schon so etwas Ähnliches vermutet. Unsere Schützlinge hier sind zwar nicht gerade dumm, aber haben ganz entschieden mehr Muskeln als Verstand.«
    »Ja, das stimmt«, sagte September.
    Ethan kochte innerlich. Statt des erwarteten Protests gegen diese Beleidigung ihrer Freunde hatte September zugestimmt und lächelte noch dazu wohlwollend.
    Er überlegte fieberhaft. Da September nichts ohne guten Grund tat, folgerte er daraus, daß er einen Grund hatte, dem Kommissar beizupflichten. Als Trell dann nickte, sah er, daß der Kommissar auf genau die Antwort gewartet hatte, die der Hüne ihm gegeben hatte. Aber wenn sie hier hergekommen waren, um den Kommissar zu überzeugen, daß die Tran der Mitgliedschaft im Commonwealth würdig waren, dann war das kein besonders guter Anfang. Oder doch? Wenn man einmal darüber nachdachte, waren emotionelle Reaktionen anstelle vernünftiger Überlegung am allerwenigsten dazu geeignet, den Kommissar auf ihre Seite zu bringen. >Mehr Muskeln als Verstand, aber nicht dumm<, war eine Bewertung der Tran, mit der selbst Sir Hunnar sich hätte einverstanden erklären können.
    »Eingeborenenangelegenheiten erwähnten Sie?« Trell sah Ethan an.
    Er stand auf. »Wir haben eine ganze Anzahl Monate unter ihnen verbracht, Sir.« Er ging in dem mit dickem Teppich ausgelegten Raum auf und ab und spürte, wie er sich entspannte. Wie das bei ihm stets der Fall