Die Mutanten kommen

betraten als Techniker verkleidet wieder den Korridor und setzten unsere Bennys ein.
Jetzt waren wir zu sechst. Nicht gerade viel, aber genug, um das Mißtrauen jedes Entgegenkommenden zu zerstreuen.
Stokes schlug sich mit der flachen Hand vor die Stirn und sagte entsetzt: »Hast du die Kerle gefragt, wie wir aus der Station herauskommen?«
Ich nickte stolz.
»Nach links«, erklärte ich. »Drei Türen weiter führt ein Korridor zu Abschnitt B. Dort geht's eine Treppe hinauf und dann immer der Nase entlang.«
Wenn das nicht stimmte, konnte ich auch nichts dran ändern. Also gingen wir los.
Auf halbem Weg zum Ziel hörten wir Schüsse. Sie kamen von links aus dem Stockwerk über uns. Solange sie nicht uns galten, sollte es mir recht sein. »Was hältst du davon?« fragte Stokes.
»Vielleicht bringen sie sich gegenseitig um?« bemerkte Valerie. »Es wäre sicher besser, wenn wir uns darüber Klarheit verschafften.«
Ich warf ihr einen drohenden Blick zu, und ohne dieses Thema zu vertiefen, setzten wir unseren Weg fort. Doch leider kamen wir nicht weit.
Im Treppenaufgang standen auf einmal bewaffnete Männer vor uns. Wir machten kehrt und rasten die Stufen hinunter. Keine Minute zu früh. Querschläger surrten uns um die Ohren, während sie zur Verfolgung ansetzten.
Wir liefen, was das Zeug hielt. Die Flucht wurde uns langsam zur Routine. Einige Meter voraus verzweigte sich der Korridor. Ich wollte schon aufatmen, als von links weitere Soldaten auftauchten. Markstein führte sie. Für einen General war er recht gut zu Fuß.
Wir kratzten gerade noch so die Kurve, die Truppen dicht auf den Fersen.
»Hinterher!« kläffte Markstein.
Seine Kommandos zerrissen die Luft. Die Soldaten liefen durch unsere Phantomtechniker, als wären es Gespenster, nun, das waren sie ja auch.
»Schießen wir?« fragte Stokes.
»Um Gottes willen, nein«, erwiderte ich. »Was ist, wenn sie zurückschießen?«
Etwas machte BUMM!
Der Korridor bebte.
»Jesses!« entfuhr es mir.
»Fassen Sie sich«, meinte Valerie und klammerte sich an mich. »Das galt nicht uns.«
»Herrje«, ächzte ich. »Sie brechen mir ja den Arm.« Und erneut ein BUMM!
Die Station wankte in ihren Grundfesten.
»Da macht jemand ernst«, sagte Harley.
»Sie werden uns noch umbringen!« rief ich. »Wer ist ›sie‹?« fragte Valerie.
»Könnte jeder sein«, entgegnete ich.
Abermals BUMM!
Ein Riß entstand in der Decke.
»Zurück!« brüllte Markstein.
Wir sprangen, suchten nach einer sicheren Stelle.
Die Decke schien einmal laut aufzuseufzen, dann fiel sie in sich zusammen. Trümmer regneten auf uns herab, als das restliche Mauerwerk folgte.
    Kühle Luft vermischte sich mit Wolken von Staub. Die Dunkelheit wurde von fernen Sternen und nahen Suchlichtern erhellt. Umrisse bewaffneter Männer zeichneten sich ab.
    »Sieh dir das an!« keuchte Stokes.
»Noch eine Armee«, meinte Valerie.
»Ja. Und was für eine.«
Wir kauerten hinter einem Trümmerstück. Unsere Verfolger hatten jedes Interesse an uns verloren und lieferten sich eine Schlacht mit den Neuankömmlingen.
    »Ganz schön hektisch, was?« sagte ich.

    »Dabei«, jammerte Stokes rührselig, »sah unsere Partnerschaft auf dem Papier so gut aus.«
    Das Feuergefecht begann sich zu beleben. Unsere Deckung ließ etwas zu wünschen übrig.
»Wenn ich nur wüßte, auf welche Seite ich schießen soll«, beschwerte ich mich.
»Am besten auf beide, alter Junge.«
»Wenn wir uns dicht am Boden halten«, schlug Valerie vor, »und auf den Seitengang dort drüben zukriechen, könnten wir uns vielleicht absetzen.«
    »Nur zu«, erwiderte ich.
Wir krochen los.
Die eingestürzte Decke diente uns als Schutzschild.
Bei all dem Staub und der Schießerei schien uns niemand zu bemerken. Um so besser. Sollte doch jemand
anders die Aufmerksamkeit auf sich lenken. »Geben Sie auf!« ertönte von draußen eine Stimme
durch ein Megaphon.
»Wer zum Teufel sind Sie?« antwortete von drinnen eine wütende Stimme.
»Malcolm Lane.«
»Weißt du was?« fragte mich Stokes.
»Er sagte nicht, welcher Malcolm Lane«, erwiderte ich.
»Kriecht weiter«, ermahnte uns Valerie.
Wir krochen weiter.
Nach einer Weile erreichten wir einen geschützten Platz. Hinter uns waren beide Parteien damit beschäftigt herauszufinden, wieviel Leute sie töten könnten. Hier zeigten sich alle Merkmale eines erstklassigen Krieges, ein exquisiter Vorgeschmack darauf, was noch kommen mochte. Drei weitere LaneArmeen marschierten auf Central City zu.
»Hohlköpfe«, sagte Stokes.
»Wie