Die Mutter
sah so winzig aus, wie sie dort saß; beinahe so, als würde der Sitz sie in der nächsten Sekunde verschlingen. »Gefällt mir. Ich kenne eine tolle Pizzeria.«
Joe's Pizza & Pasta war ein entspanntes, gemütliches Familienrestaurant. Es war halbvoll, als Jane und Blake es betraten, und die Kellnerin platzierte sie an einem Tisch für zwei Personen in der Ecke des Raumes. Sie saßen in angenehmer Stille, bis eine zweite Kellnerin kam, um ihre Bestellung aufzunehmen. »Hallo«, sagte sie mit flüchtigem Lächeln. Sally, so stand es auf ihrem Namensschild, hatte zu viel Makeup aufgelegt. Anstatt die Falten in ihrem Gesicht zu überdecken, klebte es hauptsächlich an den Rändern und unterstrich so nur die Falten, die sie so verzweifelt zu verstecken versuchte. Sie klappte ihren Block auf, holte einen Stift aus der oberen Tasche ihrer Uniform und lächelte, als sie ihre Aufmerksamkeit Jane zuwandte. »Oh, hi. Ich hab Sie schon länger nicht mehr hier gesehen. Mir gefällt, was Sie mit Ihren Haaren gemacht haben. Mary, nicht wahr?«
Jane schüttelte den Kopf. »Jane.«
Sally runzelte die Stirn. Sie tippte das Hinterteil des Stifts gegen ihre dick gepuderte Wange. »Ich hätte schwören können, es war Mary. Normalerweise kann ich mir Namen gut merken. Letztes Mal waren Sie mit einem kleinen Typ mit Brille hier, vor ungefähr vier oder fünf Monaten ...«
»Mein Name ist Jane«, sagte sie knapp und fügte hinzu: »Können wir jetzt bitte bestellen?«
Sally schaute Blake an, bevor sie sich wieder Jane zuwandte. »Entschuldigung. Ich muss Sie mit jemandem verwechselt haben. Was darf ich Ihnen bringen?«
»Ich hätte gerne eine kleine vegetarische Pizza und ein Glas Wasser.«
Sally kritzelte auf ihren Block und wandte sich an Blake: »Und für Sie, Sir?«
»Große Hawaii und schwarzen Kaffee.«
»Kann ich einem von Ihnen vielleicht ein bisschen Knoblauchbrot anbieten?«
Jane starrte auf ihre Hände, die auf dem Tisch lagen. Sie blickte weder auf noch reagierte sie auf die Frage, und so antwortete Blake für sie beide: »Nein, danke.«
Sally verließ sie mit einem Nicken.
Nach einer angespannten Stille voller Fragen, räusperte Blake sich und sagte: »Also, ich bin verwirrt. War diese Kellnerin verrückt, oder hat sie Sie tatsächlich wiedererkannt?«
Jane, die noch immer unendlich fasziniert von ihren eigenen Händen zu sein schien, antwortete: »Ich schätze, sie hat mich wiedererkannt - ich war früher schon mal hier.«
Jane hatte nicht erwähnt, dass sie das Joe's kannte, als Blake vorgeschlagen hatte, hierher zu kommen. Sie hatte noch nicht einmal so gewirkt, als habe sie je von diesem Restaurant gehört, das gemeinhin als Alburys beste Pizzeria galt. Er fand es
außerdem seltsam, dass die Kellnerin, die Blake seit Jahren vom Sehen kannte, Jane sofort erkannte und sogar ihre neue Frisur bewunderte, während sie Blake praktisch ignorierte. »Und diese Mary-Sache?« Jane weigerte sich noch immer, aufzuschauen. »Wenn mich das nichts angeht, sagen Sie's einfach. Ich werde deshalb nicht beleidigt sein.«
»Nein, Sie sind so nett, mich mitzunehmen - das Mindeste was ich tun kann, ist, Ihnen die Wahrheit zu sagen.«
Blake lächelte. »Hey, wir haben alle unsere Geheimnisse. Sie müssen mir Ihre nicht preisgeben, wenn Sie nicht wollen.«
Schließlich blickte Jane doch auf. Sie holte tief Luft. »Ich habe noch nie mit jemandem darüber gesprochen. Ich hoffe, Sie können mir vielleicht helfen. Ich... vertraue Ihnen.«
Blake beugte sich ein kleines Stück nach vorne. »Ich kann's versuchen. Worum geht's?«
Janes Augen wurden schmaler, und ihr ganzes Gesicht wirkte angespannter. »Ich fahre nicht wirklich nach Sydney, um meine Schwester zu besuchen. Ich habe gar keine Schwester. Und ich heiße auch nicht Jane. Ich habe Sie angelogen. Es tut mir leid.«
»Hey, Sie müssen sich nicht entschuldigen. Ich meine, wer ist schon immer ehrlich?«
Ein Gefühl der Schuld brannte ihn ihm, als er die folgenden Worte aussprach: »Nur so aus Neugier: Wie heißen Sie wirklich?«
Janes Augen wirkten leer; für einen Moment sah es so aus, als habe sie den Anschluss an die Realität verloren. Dann fuhr sie hoch, wie ein zurückschnappender Zweig. »Ich kann mich nicht erinnern«, sagte sie. »Ich habe schon so viele Namen gehabt. Ist das denn so wichtig?«
Blake zuckte mit den Schultern. »Ich schätze nicht. Der Name Jane ist genauso gut wie jeder andere.«
Sally kam mit ihren Getränken zurück. Blake dankte ihr und nahm
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