Die nächste Begegnung

politischen Leben der Kolonie kaum noch eine Rolle. Die Frau, die als erster Botschafter diente, ist noch immer in Haft, vor allem wegen ihres fortgesetzten Widerstands gegen die Politik der jetzigen Führer, und ihr droht die Hinrichtung. Ihr Partner hat bei den Avianern und Geweben gelebt und spielt inzwischen eine entscheidende Rolle in ihrem Versuch, den mörderischen Anschlag der Menschen zu überleben. Die Kinder sind bisher noch nicht reif genug, als d as s sie im Humanmodul eine entscheidende Rolle spielen könnten.
    Erst kürzlich flüchtete der männliche Partner aus dem benannten Habitat auf die Insel in der Mitte des Raumschiffs. Er hat avianische Emb ry onen und Gewebefasern bei sich. Derzeit hält er sich in einer ihm vertrauten Umgebung auf und sollte demzufolge fähig sein, nicht nur zu überleben, sondern auch dazu, die Nachkommen der anderen Gattungen zu umsorgen. Seine erfolgreiche Flucht ist möglicherweise, wenigstens teilweise, in Zusammenhang zu sehen mit der nonaggressiven Interzession, die mit dem Erstphasenalarm begann. Die Interzessionssignale spielten sicherlich eine Rolle bei dem Entschluss der Gewebe, ihre Emb ry onen einem Menschen anzuvertrauen.
    Allerdings gibt es keine Beweise dafür, dass die Interzessionsübertragungen das Verhalten irgendeines der menschlichen Objekte beeinflusst hätte. Für Gewebewesen gehört Informationsverarbeitung zu den vordringlichen Aktivitäten, also ist es nicht erstaunlich, dass sie auf interzedierende Vorschläge positiv reagieren würden. Bei den Menschen hingegen, besonders jenen, die sich zu ihren Leitfiguren aufbäumen, ist das Leben derart von Aktivitäten überladen, dass ihnen sehr wenig — falls überhaupt — Zeit zum Denken und Nachdenken bleibt.
    Es besteht aber eine weitere Schwierigkeit, was Menschen und nichtinvasive Interzession angeht. Sie sind als Gattung von einem Individuum zum anderen dermaßen verschieden, dass die Übertragung von Infopaketen mit großer Breitenwirkung nicht ins Auge gefasst werden kann. Eine Impulssequenz, die bei dem einen Menschen zu positiven Verhaltensmodifikationen führen könnte, würde höchstwahrscheinlich bei anderen völlig wirkungslos bleiben. Es werden derzeit Experimente mit unterschiedlichen Interzessionsprozessen durchgeführt, doch könnte es durchaus der Fall sein, dass die Menschenspezies zu jener kleinen Gruppe von Weltraumfähigen gehört, die gegenüber nichtinvasiver Interzession immun sind.
    Im Südteil des Raumschiffs gedeihen die Oktarachniden (Nr. 2666) weiterhin prächtig in einer Kolonie, die sich fast gar nicht von ihren sonstigen isolierten Raumkolonien unterscheiden lässt. Das volle Ausmaß möglicher biologischer Ausprägung bleibt weiter latent, hauptsächlich wegen der begrenzten Ressourcen des Territoriums und mangels echter Konkurrenz. Sie bringen jedoch das signifikante Expansivpotential mit, das sie bei den mehrfachen erfolgreichen Transferierungen von einem Sternensystem ins andere auszeichnete.
    Ehe die Menschen die Begrenzung ihres eigenen Habitats mit Sonden überschritten und die Abschottung durchbrachen, schenkten die Oktarachniden den beiden andren Arten im Raumschiff fast gar keine Beachtung. Seitdem jedoch die Menschen mit ihren Explorationsaktivitäten begannen, beobachtet Spezies Nr. 2666 die Vorgänge im nördlichen Hemizylinder mit wachsender Aufmerksamkeit. Den Menschen ist ihre Existenz noch unbekannt. Die Oktarachniden hingegen beginnen bereits mit der Erstellung eines Aktionsplans für den Ernstfall eines potentiellen Zusammenstoßes mit ihren aggressiven Nachbarn.
    Der potentielle Verlust der gesamten Population an Avianern und Gewebewesen mindert den Gesamtwert dieser Mission beträchtlich. Möglicherweise werden die einzigen Überlebenden bei diesem Flug die Exemplare in dem kleinen oktarachnischen Zoo und — vielleicht — jene sein, die der Mensch auf der Insel aufziehen wird. Aber auch der unwiderrufliche Verlust einer einzelnen Spezies erfordert noch keinen Alarm der Dringlichkeitsstufe zwei; trotzdem, das fortgesetzte unkalkulierbare und lebensfeindliche Verhalten der jetzigen Anführer des Menschenkontingents bietet Anlass zu höchster Besorgnis, dass die Mission durch sie auch weiterhin zusätzlich Schaden erleiden könnte. Die Interzessionsaktivität wird sich in nächster Zukunft auf jene Exemplare der Humankolonie konzentrieren, die sowohl in Opposition zu den derzeitigen Führern stehen als auch durch ihr bishe ri ges Verhalten eine