Die Nanokriege - Die Sturmflut

schmerzten höllisch. Ihre Füße ruhten auf einem der größten Hunde, die sie je zu Gesicht bekommen hatte, er war fast so groß wie ein Pony. Sein zottiges Fell bedeckte
ihre Zehen. Dieser Hund und ein paar andere waren ihnen in den Raum gefolgt und hatten sich zu ihren Füßen niederplumpsen lassen. Als Megan sah, dass die anderen das auch taten, hatte sie ihre Füße auf ihn gelegt. »Er meint, ich sei nicht bei Trost, wenn ich erkläre, ich sei ein Abkomme von Charles dem Ersten. Sag nicht, dass ich Unrecht habe.«
    »Doch«, sagte McClure und nahm einen Schluck Met. »Aber das ist ein Gael-Wahnsinn, und den verzeihe ich dir.«
    »Ich glaube nicht, dass ich Brita zurückerobern kann«, sagte Innes, grinste und beugte sich vor. Er wirkte angespannt wie eine Feder. »Oder dass ich mich als König auf den Thron setzen kann. Noch nicht. Und ich weiß auch, dass ich das ohne die Hilfe von Norau nicht kann. Aber was ich kann, ist, zehn Clans als Verbündete mitbringen, alle kriegsgewohnt. Ich habe mehr Kavallerie als irgendjemand sonst in den Highlands. Ich habe mehr Vorräte als irgendjemand in den Highlands. Meine Männer sind besser ausgebildet und besser ausgerüstet, weil ich Verluste jederzeit ersetzen kann. Wenn Norau Brita zurückerobern will – und sie brauchen es als Sprungbrett für eine Invasion nach Ropasien –, werden sie meine Hilfe brauchen. Und wenn sie auf meiner Seite sind, kann ich alle Clans in das Bündnis einbringen. Dass ich behaupte, Charlies Erbe zu sein, mag verrückt klingen, aber wie McClure gesagt hat, es ist eine Gael -Verrücktheit; die Highlands werden einem Stuart folgen, ganz besonders, wenn es bedeutet, dass wir den Thron zurückgewinnen, den man uns gestohlen hat.«
    »Das war …« Megan rechnete im Kopf. »Was? Vor drei tausend Jahren, plus oder minus ein paar Jahrhunderte?«
    »Das ist gleichgültig, Lassie«, sagte McClure und zuckte die Achseln. »Du hast die Jungs ja gehört. Für die Gael ist das Muttermilch.«
    »Der korrekte Begriff dafür ist ›kulturelles Mem‹«, dozierte
Malcolm und lehnte sich zurück. »Meme halten sich erstaunlich lang. Gael-Kinder haben diese Worte von den Lippen ihrer Mütter gehört, die vergessen hatten, was sie bedeuteten, denen aber das Lied als Wiegenlied gefiel. Du kannst überall entdecken, dass es einen starken Zweig der schottischen Gael gab, im Südosten von Norau, beispielsweise, oder in Anarchia, ehe es verschoben wurde. Und hier in den Highlands lebt diese Tradition noch. Verdammt, das Thema ›Der König wird zurückkehren‹ durchzieht die gesamte indo-europäische Kultur. Das ist eine philosophische Basis für den christlichen Mythos, den es schon lange vor Bonnie Charles gab, ob er nun gelebt oder nicht gelebt hat. Ich kann Norau dabei helfen, mit diesem Mem zum Sieg zu gelangen.«
    »Und dein Preis ist der Thron«, erwiderte Megan.
    »Ein Preis, für den ich bezahlen werde«, sagte Malcolm und lehnte sich zurück. »Mit dem stärksten und kräftigsten Bündnis, das sie bekommen werden.«
    »Den Campbells wird das nicht gefallen«, grinste McClure.
    »Hunde, Kesselflicker und Campbells haben keinen Zutritt«, erklärte Malcolm und grinste ebenfalls. »Aber wenn Norau hinter mir steht, kriege ich selbst die Campbells rum. Und die Chudai werden mir folgen; in mir fließt das Blut der Brit-Könige. Die Chudai waren stets treue Gefolgsleute der britischen Fahne und dies so lange, dass es in der Geschichte fast in Vergessenheit geraten ist.«
    »Norau hat seine eigenen Legionen«, gab Megan zu bedenken. »Sie sind nie besiegt worden.«
    »So etwas wie genug Soldaten gibt es nie, Lassie«, widersprach ihr McClure. »Niemals.«
    »Ich werde dir geben, was du jetzt brauchst«, sagte Innes und zuckte die Achseln. »Lebensmittel aus unseren Beständen, Kleider für deine Leute. Als Gegenleistung erwarte ich, dass du mein Anliegen den Führern von Norau vorträgst,
Sheida und diesem Feldherrn, den sie haben, diesem Edmund Talbot.«
    »Jock?«, sagte sie und sah zu McClure hinüber.
    »Aye, Mistress«, bestätigte er förmlich. »Sie brauchen die Unterstützung hier, und Malcolm kann sie ihnen geben. Wenn der Preis Briton ist, ist das billig genug.«
    »Ich werde natürlich eine konstitutionelle Monarchie errichten«, sagte Malcolm und zuckte erneut die Achseln. »Wie die in Norau. Aber ich werde regieren . Meine Vorfahren waren hier, bevor es Schotten gab . Wir waren vor den Römern hier, vor den Sachsen und vor diesen zu spät