Die Nanokriege - Die Sturmflut

gekommenen Normannen. Wir haben Tausende von Jahren darauf gewartet, das zurückzugewinnen, was uns gehört . Und jetzt ist die Zeit gekommen.«
    Megan wurde bewusst, dass der Fanatismus des Mannes sie beeindruckte. Er wirkte so … unwirklich. Er sprach von einer Niederlage vor dreitausend Jahren und anderen Niederlagen Tausende von Jahren davor, als wären sie nur ein kleiner Rückschlag. Und er war nicht alleine, wie ihr bewusst wurde. Sie dachte an die Soldaten, die mit zur Burg geritten waren. Sie hatten die Lieder gesungen, und, das konnte sie erkennen, glaubten an das – wie lautete der Begriff doch? – das Mem. Für die Gael war der Verlust ihrer Stellung, ihrer Länder nur ein kleiner Rückschlag, etwas, was im Laufe der Zeit behoben werden würde.
    Und viele von ihnen glaubten, dass jetzt der Zeitpunkt gekommen sei.
    »Ich werde das jedem vortragen, den ich dazu bewegen kann, mir zuzuhören«, erwiderte sie.
    »Du bist Schlüsselträgerin«, sagte Malcolm und machte eine wegwerfende Handbewegung, als wäre das eine Kleinigkeit. »Sie werden auf dich hören. Edmund Talbot wird auf dich hören. Schließlich ist sein richtiger Name Charles.
Und er ist ein Talbot. Er wird verstehen. Es mag ein Gespenst sein, eine Legende. Aber Legenden haben mehr Kriege gewonnen als Schwerter. Und Charlie wird wieder reiten.«

25
    »Wir jagen einem Phantom nach.« Admiral Dario Sumstad schlug mit der flachen Hand auf die Reling und sah zu der Ballistafregatte hinüber, die zu ihrem Geleitschutz eingesetzt war. »Ich hasse es, Gespenster zu jagen.«
    »Der UFS-Träger muss irgendwo dort draußen sein, Sir«, sagte Captain Thahn Clussman. Der Kapitän der Pierre Franc beobachtete den Admiral argwöhnisch, war aber nicht bereit, sich etwas anderes anmerken zu lassen als die pflichteifrige Bereitschaft, Befehle zu befolgen.
    »Könnte sein«, meinte Sumstad, wandte sich von der Reling ab und schritt auf dem Achterdeck auf und ab. Er verzog das Gesicht, als auf dem Deck über ihm ein Drache landete. »Glaubt mir: Talbot ist raffiniert. Wir wissen, dass er seine Trägerschiffe nach Süden verlegt hat, aber während wir uns immer weiter von der Blackbeard-Gruppe entfernen, könnte er längst irgendwo anders sein. Irgendwelche Nachrichten von den Orcas?«
    »Nein, Sir«, berichtete der Captain. »Keine Anzeichen von UFS-Schiffen. Keine Drachen entdeckt, außer unsere eigenen. Aber sie sind auf Mer und Delphinos gestoßen. Die machen ihnen übrigens zunehmend Ärger. Die Mer benutzen eine Art Bolzengewehr, das ziemlich tödlich ist.«
    »Dann muss man eben mehr Ixchitl mit den Orcas ausschicken«, knurrte der Admiral. »Ich weiß, das kostet sie Tempo, aber irgendwie müssen wir dafür sorgen, dass die Verluste bei den verdammten Orcas zurückgehen.«

    »Ja, Sir«, erwiderte der Captain und ging zur Botenstation hinüber.
    »Wo mögen sie bloß sein?«
     
    »Augenblicklich sind wir hier«, erklärte Shar den versammelten Kapitänen und ihren Drachenkommandeuren. Sie benutzten diesmal Edmunds Kabine, die zum Bersten gefüllt war. »Zweihundert Kilometer nordöstlich von Blackbeard.«
    »Ich habe mir schon gedacht, dass es wärmer wird«, meinte einer der Skipper grinsend.
    »Der Neue Aufbruch hat seine Flotte in zwei Gruppen aufgeteilt«, fuhr Chang fort, ohne auf die Bemerkung einzugehen. »Die Hauptgruppe mit drei Trägern bewegt sich nördlich von uns, und zwar nach letzten Berichten weiterhin auf Nordkurs. Die zweite Gruppe, zwei Träger, Versorgungsschiffe und Landungsschiffe, nähern sich Blackbeard von Norden her. Soweit wir das feststellen können, wissen sie nicht, dass wir hier sind.«
    »Zwei gegen zwei«, stellte einer der Drachenkommandeure fest. »Und sie haben mehr Drachen.«
    »Morgen werden sie die nicht mehr haben«, erklärte Edmund zuversichtlich.
    »Kannst du uns sagen, warum, Admiral?«, wollte einer der Skipper wissen.
    »Nein«, erwiderte Edmund lakonisch. »Aber macht euch wegen der Drachen keine Sorgen.«
    »Erstes Ziel sind die Ballistafregatten«, sagte Shar und zeigte auf der Karte auf ein Diagramm von Schiffen. »Ihr startet vor Tagesanbruch …«
     
    Zwei Stunden vor Morgendämmerung klopfte der Quartiermeister an Gunny Rutherfords Tür und trat ein, um ihn zu wecken. Er fand den Gunny in voller Rüstung vor einer von Kerzen beleuchteten Statue eines Bullen.

    »Vierhundert, Gunnery Sergeant«, meldete der Mann. Der Gunny stand auf, musterte ihn mit einem Blick, der durch den Mann hindurchzugehen