Die Nanowichte
gemäß der vorliegenden von O’Racle Systems Inc. herausgegebenen Mitteilung durchgeführt haben, drücken Sie den Knebelknopf und wiederholen Sie diesen Vorgang periodisch. Viel Spaß mit Haruspex, der tragbaren 8-Zoll-Colorkristallkugel! Im Glas ist Wahrheit, die dunklen Zeiten sind vorbei, die Zukunft ist ein Glaskugelspiel!«
Quintzi schüttelte das allmählich kahl werdende Haupt. »Drücken Sie den Knebelknopf und wiederholen Sie diesen Vorgang periodisch …? Was soll das heißen?« jaulte er ratlos, sprang auf und riß Haruspex aus dem Frotteenest. Fieberhaft fingerte er die spiegelglatte Kugel nach irgend etwas ab, das möglicherweise ein Knebelknopf sein konnte. Und fand nichts, absolut nichts.
Nichts außer den haarfeinen Konturen eines kleinen quadratischen Feldes, das paßgenau in die Kugelfläche eingelassen war. Aber einen ›Knebelknopf‹? … War das da etwa ein Knebelknopf?
Egal! Quintzi setzte seinen knochigen Zeigefinger auf das Quadrat und drückte. Das Feld gab nach … Ein leichter Widerstand … Es klickte … Und mit einem Mal leuchtete die Kugel auf, und überall blitzten und glitzerten schimmernde Pünktchen. Quintzi stieß einen Schrei aus, zog erschrocken den Finger zurück und hätte das seltsam leuchtende Ding beinahe fallengelassen. Er legte es schleunigst wieder in den Frotteekringel, trat mißtrauisch zurück und betrachtete das Gewirbel der winzigen weißen Fitzelchen.
Das war der Moment, in dem ihn die Verzweiflung zu überwältigen drohte, der Augenblick, in dem ihm klar wurde, daß er einem Schwindler aufgesessen war, der ihm seine gesamten Ersparnisse abgeschwatzt hatte.
Fluchend starrte er in die Kugel und versuchte zu erkennen, was sich da drinnen, hinter den schwebenden Partikelchen verbarg. Und dann entdeckte er etwas, das sich nicht bewegte, etwas, das wie ein Berg aussah, auf dem eine verfallene Burg stand. Damit war endgültig klar, daß man ihn aufs Kreuz gelegt hatte. In die Zukunft sehen! Wie hatte er diesen Mumpitz bloß glauben können! Er schielte, sah eine Burg in einem Schneesturm in einer Glaskugel und wartete nur noch darauf, im nächsten Moment die üblichen Sprüche lesen zu dürfen: ›Souvenir aus Cranachan‹ oder ›Ein kleiner Gruß aus Guldenburg‹ oder irgend etwas anderes in dieser Art.
Allmächtige Götter! Die Mächte des Schicksals hatten es heute wirklich auf ihn abgesehen! Wie konnte er bloß so blöde sein und einhundertvierzig Silbergroschen für ein Andenken an irgendein Kaff blechen, in dem er nie im Leben gewesen war? Das war fast so daneben wie damals, als er sich hatte breitschlagen lassen, drei Morgen bestes Land für eine Ananasplantage in Alaska zu kaufen. Nie hätte er diesem Vertreter trauen dürfen, niemals! Verzagt bettete er sein Haupt in die Hände und war kurz davor, ganz erbärmlich loszuheulen. Was ihm, wie er meinte, auch zustand. Nach all dem, was er an diesem Tag schon hatte einstecken müssen …
Aber da leuchtete die Kugel plötzlich auf, ein Gesicht erschien und bewegte lautlos die Lippen. Quintzi setzte sich auf, und – schon schneite es wieder, es stürmte, als wäre nichts gewesen. Er schüttelte den Kopf, fluchte und lehnte sich wieder zurück. Nichts mehr sollte ihn jetzt noch davon abhalten, Rotz und Wasser zu heulen und … Und wieder leuchtete die Kugel auf, wieder tauchte das Gesicht auf, und im Hintergrund zog eine Kamelkarawane vorbei: alles rassige, gut trainierte Tiere, wie es schien.
»… also eine durchaus lohnende Sache, der Goldpokal von Dschell d’Nham! Und jetzt zurück zum Sattelplatz, um die aktuellen Rennberichte …«
Als Quintzi bolzengerade auffuhr, verschwand das Gesicht wieder im Schneesturm. Er zitterte und stellte sein Vorhaben, sich in Tränen auflösen zu wollen, fürs erste wieder zurück. Der Schädel brummte ihm. Das war doch nicht möglich! Das Derby um den Goldpokal von Dschell d’Nham, das war … das fand doch erst in sechs Monaten statt!
Er lehnte sich wieder zurück und überlegte, ob er nicht vielleicht durch seine Position auf die Kugel einwirkte … auf eine Weise, die er im Augenblick noch nicht verstand. Und wie durch Zauberei erschien noch im selben Moment das Gesicht wieder im Glas.
»… liegt Wildfang Jatagan jetzt drei Punkte vor dem Favoriten Blaues Wunder und rückt damit in der Wettplazierung von Platz zwölf auf Platz drei vor …«
War es vielleicht doch kein Souvenirartikel? Aber was war es dann? Ein glänzender Pokal wirbelte jetzt durch die
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