Die neue Menschheit

getroffen hatte – nicht gewachsen. Ihm fehlte die in diesem Fall erforderliche Schläue, die in diesem Fall erforderliche Weisheit.
    Er war nicht imstande, mit ihnen zu verhandeln. Er würde auch nicht mit ihnen verhandeln.
    Sie waren der Feind!
    Sie kamen – und er konnte sie nicht aufhalten. Er war nichts – weniger als ein Wilder. Er hatte einen Speer und ein Feuer und eine Handvoll nackter Überlebender. Versuchstiere.
    Und sie hatten …
    Alles!
    Sie konnten alles vernichten und so leicht, als leerten sie ein Reagenzglas in den Abfluß.
    Sie würden sie natürlich nicht töten, außer sie hatten einen guten Grund. Sie würden nach den höchsten ethischen Prinzipien vorgehen. Es gab so viele Möglichkeiten, die Leute auszurotten. Sie konnten ihn mit ihren logischen Worten in Grund und Boden reden, konnten ihn in ihren geschickten Argumentationen verstricken.
    Sie konnten …
    Er haßte sie mit einem Haß, der über jegliche Vernunft hinausging. Er haßte sie, weil er auf ihren Handel eingegangen war. Er haßte sie, weil sie völlig anders waren. Er haßte sie, weil sie nie würden verstehen können, nie in all den Jahren auf all den Welten.
    Furcht, ja. Er kannte ihre Macht.
    Aber mehr als Furcht. Abscheu. Ein kopfhautzusammenziehender Ekel, der Übelkeit nah.
    Er war wie sie gewesen: schleimig, fremd, allwissend, schnellentschlossen. Er war entkommen, hatte neu begonnen. Und nun kam alles zurück …
    Sie kamen zurück.
    Nun, er würde nicht auf sie hören.
    Er würde nicht hier sein, um mit ihnen zusammenzukommen.
    Er würde nicht warten.
    Er würde handeln.
    Er erinnerte sich:
    Der untadelige Ira Luden mit dem Silberhaar und den schönen schlanken Händen.
    Wie er sagte: »Was wäre, wenn Sie nach Hause zurückkehren könnten? Würden Sie es tun?«
    Wie er sagte: »Jäger sind keine übriggeblieben. Mit der Wahl, die wir hatten, verließen wir alle Ihre Art von Garten Eden.«
    Wie er sagte: »Im Gegensatz zu den bisherigen Kolonien wollen wir den Leuten die Kultur nicht mitgeben.«
    Wie er sagte: »Sie werden monitort werden, auf verschiedene Weise. Die Menschen hier werden mitverfolgen können, was Sie machen. Die Leute brauchen Helden, Varnum. Das wird ein Schauspiel werden …«
    Wie er sagte: »Wir werden sie so konditionieren, daß sie absolut keine Erinnerung mehr haben. Mit Ihnen haben wir jedoch etwas anderes vor. Wir können Ihre Erinnerungen blockieren. Wir können einen zeitlichen Auslösefaktor einbauen. Sie werden Ihr Gedächtnis lückenlos zurückbekommen. Wir dachten an drei Erdjahre, ehe Ihr Gedächtnis sich zu aktivieren beginnt. Dann wird es noch ein weiteres Jahr dauern, bis die Erinnerungen komplett sind. Sie bekommen eine Wahl, das verspreche ich Ihnen.«
    Wie er sagte: »Wenn das Experiment gut zu gehen scheint, Sie jedoch anfangen dagegen zu wirken, holen wir Sie heraus.«
    Wie er sagte: »Die Chancen stehen wirklich gut. Ich kümmere mich darum, daß der Monitor Sie nicht aus den Augen läßt. Wir werden alle bei Ihnen sein …«
    Ja, er erinnerte sich.
    Er erinnerte sich auch, daß sie nicht als einzige auf Kapella VII abgesetzt worden waren. Es gab anderswo also noch andere.
    Aber sie waren nicht sein Problem. Jedenfalls nicht jetzt. Vielleicht nie.
    Sein Problem kam mit den zu erwartenden Sternenschiffen. Vielleicht war es auch nur eines. Doch die Zahl spielte keine Rolle.
    Sie würden entscheiden, ob das Experiment funktionierte. Sie würden entscheiden, was zu tun war.
    Hatten es vermutlich schon entschieden. Vielleicht hatten sie abgestimmt. Vielleicht hatten sie einen Wettbewerb durchgeführt, einen Preis für die beste Lösung ausgesetzt …
    Alles, der Schweiß und die Tränen und die Kälte und die Mühen und die Geburten und die Tode …
    Unterhaltung. Ein harmloses Mittel gegen Langeweile.
    Ein Experiment.
    Und er hatte seine Zustimmung gegeben. Hatte sich einverstanden erklärt mitzumachen, wenn es einen Ausweg für ihn gab.
    Er konnte sich noch anders entscheiden. Die anderen nicht. Nicht seine Leute. Nicht Dieh oder Regenfreund oder Ohnenamen. Nicht der Sohn, der ihm vertraute.
    Nur er.
    Der große Papa Varnum. Varnum, der amtlich anerkannte Hundsfott.
    Okay. Er erinnerte sich.
    Er traf seine Wahl, die keine Wahl war.
    Er zog sich zurück.
    Er zog sich zurück aus ihrem verdammten Experiment.
    Allerdings nicht ganz so, wie sie gerechnet hatten. Nein. Keineswegs.
    Sein ledriges Narbengesicht verzog sich zu einem beachtlichen Grinsen. Komisch diese Menschen. Gerade wenn