Die neue Menschheit

Sternenschiff, das sich dem Kapella-System näherte, eine ziemliche Zeit brauchen, sein Ziel zu erreichen. Die Besatzung konnte nicht einfach herausspringen und zu ihnen eilen.
    Hör endlich auf, dir deshalb Sorgen zu machen!
    Du hast getan, was du konntest!
    Diese verdammte Warterei …
    Verflucht, warum kamen sie nicht?
     
    Sie kamen.
    Es geschah ganz plötzlich. Varnum hatte natürlich keine Vorwarnung. Er konnte ja aus dem Innern einer versiegelten Höhle nicht hinausschauen.
    Zunächst war alles wie üblich. Dann waren sie da.
    Draußen, unter dem Felsüberhang.
    Er konnte schwach ihre Schritte hören und ein Klicken, als sondiere ein Instrument das Gestein.
    Varnum gab sein Zeichen.
    »Rührt euch nicht«, wisperte er zu sich selbst. »Oh, hoffentlich rührt sich keiner.«
    Die Leute waren still, reglos.
    Varnum drückte ein Ohr an die Trennwand und lauschte. Die Geräusche waren gedämpft und unbestimmbar, aber zu hören waren sie.
    Das wäre was, wenn jetzt ein Baby zu schreien anfing!
    Sein Herz hämmerte und seine Handflächen waren naß von kaltem Schweiß. So nah waren sie, nur einen Meter entfernt. Nur die Steinwand trennte sie voneinander und …
    Was?
    Er versuchte, sie sich vorzustellen. Warm gekleidet, natürlich. Sie waren an Kälte ja nicht gewöhnt. Gestiefelt. Sie lasen die Nachricht, die er gekritzelt hatte – wann? Ihm erschien es eine Ewigkeit her zu sein. Sie studierten die Gebeine. Untersuchten, was von der Leiche eines dünnen kleinen Mädchens übrig war …
    Er konnte ihre Stimmen hören, nicht jedoch die Worte verstehen. Ein Stimmengewirr! Sie redeten die ganze Zeit. Sie bewegten sich geradezu in einer Wolke von Stimmenlärm.
    Daran war Varnum nicht mehr gewöhnt. Er lebte in einer Welt, die so gut wie ohne Sprache war. Er empfand fast so etwas wie Nostalgie bei diesem Summen von Stimmen.
    Sie verging schnell. Das waren nicht seine Leute dort draußen. Oh, er konnte sie sich gut vorstellen, sie hören, sie riechen.
    Weich. Sauber. Berechnend. Denkend, immer denkend. Es war nichts persönlich Gemeintes für sie. Sei objektiv, halte dich an die Bestimmungen, erwäge die Alternativen. Misch dich nicht ein. Tu deinen Job. Sei vorsichtig. Geh kein Risiko ein. Denk an dein Image. Denk an deinen Bericht. Und handle ethisch … Mach dir die Hände nicht schmutzig. Paß auf Wilde auf. Unzivilisiert, verstehst du? Hüte dich vor wilden Tieren …
    Varnum haßte sie.
    Seine ganze Konzentration warf er gegen den unnachgiebigen Stein. Es war fast ein Gebet.
    Kehrt um! Geht zurück!
    Laßt uns in Ruhe!
    Wie oft, fragte er sich, hatte es diese Szene schon gegeben? Eine Handvoll sich versteckender Menschen, sicher in ihrer Welt. Draußen die Neuankömmlinge. Supermänner, Götter, geschmückt mit ihrer fremdartigen Technologie. Nichts verstehend. Nichts empfindend. Bewegt von Interessen, die nicht den Eingeborenen galten. Supermänner. Suchend, forschend, Entscheidungen treffend.
    Kehrt um! Geht zurück!
    Varnum schloß die Augen. Wieder einmal hatten seine Leute ihn überrascht. In der Innenhöhle herrschte absolute Stille.
    Und er konnte nichts tun, gar nichts.
    Nur warten.
    Er hörte ihre Schritte. Er hörte ihre Stimmen. Er hatte keine Ahnung, wie lange das so zuging. Sie waren dort draußen, gleich hinter dieser Steinwand. Viele. Sie gingen kein Risiko ein. Fremde.
    Und dann waren sie fort.
    Oder doch nicht?
    Die Stille zu beiden Seiten der Wand war groß. Varnum hörte seinen gepreßten Atem.
    Warte noch.
    Geh sicher.
    Du mußt ganz sichergehen!
    Er rechnete nicht mit Tricks. Für das Verbindungsteam bestand kein Grund, Spielchen zu spielen. Sie waren gekommen, hatten die Situation überprüft, und waren gegangen.
    Es mußte so sein!
    Trotzdem wartete er sehr lange.
    Sein Ohr drückte er weiter an die Wand. Es war nichts Verdächtiges zu hören.
    Er wartete und wartete und wartete.
    Schließlich drehte er sich um und gab das Zeichen.
    Es kam zu keinem aufschwellenden Geräuschpegel. Die Leute waren keine Redner. Niemand schrie oder brüllte. Sie taten lediglich weiter, was sie zuvor getan hatten.
    Sie konnten nicht wissen, welchem Los sie entgangen waren.
    Oder welches ihnen vorenthalten worden war?
    Varnum ließ sich auf den harten Boden fallen. Er zitterte am ganzen Körper und war schweißgebadet.
    Es war alles vorbei.
    Er mußte seine Leute bloß noch ein paar Tage in der Höhle halten. Er mußte bloß dafür sorgen, daß sie nicht zu ihren Nestern zurückkehrten – nie!
    Das war