Die Obelisken von Hegira

mehr zu sagen.
    Er schritt vorwärts.
    Es dauerte nur ein paar Augenblicke. Plötzlich trübte sich sein Gesichtsfeld. Als er sich die Augen gerieben hatte, stellte er fest, daß er einen Sockel sehen konnte, der ein paar hundert Meter voraus die Röhre blockierte. Er folgte dem roten Pfad und trat durch den Kreis.

 
     
26
     
     
    Jury lag schlafend auf dem Boden. Kiril trat auf ihn und schlug beinahe lang hin. Der Pallastaner richtete sich eilig auf und kam auf die Knie. „He, ’n bißchen behutsamer, ja!“ sagte er. Er stand auf und bürstete sich ab.
    „Ich dachte, Ihr wolltet nicht hinübergehen.“
    „Du hast mich so beschämt, daß ich’s doch getan hab’. Ich fühlte mich schon ganz krank davon, einfach immer nur vor dem alten Tisch da zu schnorren. Außerdem“, sagte Jury, „hab’ ich den Ball gefragt, ob meine Frau noch am Leben wär’. Er meinte, es gäbe gar keinen Weg, sie zu töten. Aber es könnte eine Weile dauern, bis ich sie gefunden hätte.“
    Der Raum war so ausgedehnt, daß sich seine äußerste Begrenzung zu verlieren schien. Die Decke war bedrückend niedrig, nur wenige Zentimeter über ihren Köpfen. Die Wand war in telefonzellengroße Kammern unterteilt, die allesamt von durchsichtigen Türen verschlossen wurden. Alle wirkten leer.
    Die Luft roch nach Medizin.
    Der Fußboden war mit einer dünnen, schwammigen Substanz bedeckt, die ihre Schritte dämpfte.
    Kiril zog den Ball aus der Tasche. „Und was machen wir jetzt?“ fragte er ihn.
    „Findet die Zelle, in der ein Licht ist“, antwortete der Ball. „Da Jury bei dir ist, wird es insgesamt zwei davon geben.“
    „Ich seh’ keine“, sagte Jury, indem er sich hin und her drehte.
    „Folgt dem Kreisumfang, bis ihr darauf stoßt.“
    Sie brauchten sechs Stunden. Als sie die beiden nebeneinandergelegenen Zellen fanden, die beide mit einem milchigen, opaken Schimmer gefüllt waren, spähten sie hinein und sahen nichts. Aber bevor sie eine weitere Frage stellen konnten, begannen die Schimmer Gestalt anzunehmen. Funken und Regenbogen wurden gleichsam abgespänt, bis die Kammern zwei junge Männer bargen. Einer sah aus wie der junge Scrittori, der sich vor so langer Zeit am Obelisken Tara in Mediwewa zu Tode gestürzt hatte. Der andere hingegen war Jury vertraut. Die Gestalten verblaßten und verschwanden.
    „Wartet!“ gellte Kiril und hämmerte gegen das Glas. Jury stand kraftlos da und kicherte, zwei Finger über den Mund gelegt. Dann brach er in Gelächter aus.
    „Ihr habt sie gefunden“, sagte der Ball. „Jetzt könnt ihr nach Hause zurückkehren.“
    „Aber wir müssen sie mit uns nehmen“, wandte Kiril mit rauher Stimme ein.
    „Unnötig, sie sind beide tot. Für sie kann es jetzt kein Zurück mehr geben. Alles, was ihr tun müßt, ist, mit dem heimzukehren, was ihr hier gesehen habt. Tatsächlich“, und der Ball schien durch ein Lächeln hindurch zu sprechen, „sind eure Frauen bereits frei von ihrer Heimsuchung und sind es gewesen, seitdem ihr die Röhre betreten habt.“
    „Dann gehen wir zurück“, sagte Jury zu Kiril. „Meine Frau wird halb außer Verstand sein, wenn sie aufwacht und alle sind tot und die Städte sind weg. Falls sie nicht irgendwo begraben aufwacht“, ergänzte er.
    „Sie lebt“, versicherte ihm der Ball.
    „Wie kommen wir zurück?“ fragte Kiril.
    „Sucht den Kreis auf.“
    Ob es nun derselbe Kreis war, durch den sie gekommen waren, oder ein anderer ein Stück weiter in dem Raum, erfuhren sie nie. Sie schritten in einem Abstand von wenigen Sekunden hinein und sahen einander nie wieder.
    Kiril erwachte aus einem gesunden Nachtschlaf auf einer Hügelflanke in einem Land, das er nur mit Mühe erkannte, bekleidet, aber unbeschuht und ohne seinen Ball. Er wurde einen Tag später, als er auf einer schmalen, unbefestigten Karrenstraße nach Westen marschierte, von einem Sheriff aufgegriffen, einem örtlichen Deputierten vorgeführt und wegen Landstreicherei arretiert. Es kostete ihn drei Wochen, zu beweisen, wer er war. Er wurde in die Hände eines gerade zu Besuch weilenden Kirchengeistlichen entlassen, der ihn wiedererkannte. Der teigwangige, aknezernarbte Kleriker lieh ihm einen Esel, und zusammen zogen sie, arm und demütig, über tausend Kilometer mediwewanischen Landes, Halt machend in Dörfern und Rasthäusern wechselnden Leumunds. Nichts schien sich sonderlich verändert zu haben. Die Kunde aus dem Norden hatte Mediwewa noch nicht erreicht.
    Der Obelisk Tara, der südlichste der