Die Orks 03 - Das Gesetz der Orks

ihr Geheimnis zu entschlüsseln und es zu beherrschen: Feuer, alter Freund. Wusstest du, dass diese Insel einst aus Feuer geboren wurde?«
    »Was du nicht sagst«, spottete Lhurian. »Haben dich das deine Studien gelehrt?«
    »Allerdings. Bis in die tiefsten Tiefen bin ich gestiegen, und was ich dort fand, hat mir die Augen geöffnet!« Die grüne Klaue ballte sich. »Für wahre, wirkliche Macht!«
    »Und dich den Verstand verlieren lassen«, entgegnete der alte Zauberer ungerührt.
    »Was weißt du schon! Feuer war es, das diese Insel einst aus dem Meer emporgetrieben hat! Seine Kraft hat Gestein schmelzen lassen, sodass es sich zu diesem Eiland türmen konnte, und unter dem Druck der Tiefe ist das hinaufgestiegen, was wir Elfenkristall nennen und was diesen Ort erst hat entstehen lassen! Nicht irgendein mystisches Licht ist es gewesen, das den ersten Kristall mit Kraft erfüllte, sondern das Feuer – und seine Kraft habe ich mir unterworfen.«
    »Ist das der Grund, weshalb du diese armen Kreaturen dort in den Stollen graben lässt? Um die Kristalle geht es dir?«
    »In der Tat«, gestand Rothgan-Margok – worauf Balboks eben erst mühsam niedergekämpfter Zorn erneut emporbrodelte.
    »Habe ich das richtig verstanden?«, raunte er Rammar zu. »Wir haben geschuftet, um für die Elfen blödes Glitzerzeug auszubuddeln? Als wären wir elende Zwerge?«
    »Sieht ganz so aus«, bestätigte Rammar flüsternd. »Aber tu mir den Gefallen und halt die Schnauze, wenigstens dieses eine Mal …«
    »Diese Kristalle«, fuhr der Vermummte fort, »bedeuten Macht, denn ihnen wohnt eine Zerstörungskraft inne, wie ihr sie euch nicht einmal annähernd vorstellen könnt.«
    »Doch, das können wir«, versicherte Lhurian. »Auch der Rat hat sie im Krieg als Waffe eingesetzt.«
    »Der Rat, der Rat …« Rothgan-Margok machte eine wegwischende Bewegung mit der Klauenhand. »Diese Idioten haben nicht im Ansatz erkannt, wozu die Kristalle einen tatsächlich befähigen. Sie vermögen Zauberkraft zu potenzieren, sie ins Unendliche zu steigern – und unendlich viele Kristalle bedeuten auch unendliche, grenzenlose Macht. Das ist es, was ich und was mir keiner von euch armen Narren jemals wird wieder nehmen können!«
    »Du … du bist wahnsinnig«, stellte Alannah fest.
    »Das hast du schon einmal zu mir gesagt«, erinnerte sich Rothgan-Margok. »Weißt du nicht mehr? Es war an dem Tag, da du mir den Rücken gekehrt und dein Volk verraten hast. Und, was noch schlimmer ist, auch mich hast du verraten – diesem da zuliebe!« Er deutete auf Lhurian, der mit blutüberströmtem, faltigem Gesicht auf dem Boden hockte. »Nun sieh dir an, was aus ihm geworden ist! Niedergeschmettert liegt er da, ein gebrechlicher Greis, dessen Macht ihren Zenit längst überschritten hat. Sehnst du dich zurück nach den Tagen, da noch Kraft in seinen Lenden weilte? Nein, natürlich nicht, denn du hast ihn ja vergessen, ebenso wie du mich vergessen hast, nicht wahr? Zumindest darin liegt ein Hauch von Gerechtigkeit.«
    Lhurian zuckte zusammen. Die Worte des Vermummten waren scharf und spitz wie Pfeile und trafen den alten Zauberer bis ins Mark. Alannah, zu deren Furcht sich ohnmächtige Wut gesellte, hatte das Gefühl, ihm beistehen zu müssen.
    »Wer sagt, dass ich mich nicht an ihn erinnere?«, fragte sie deshalb. »Er ist mein Geliebter gewesen, mein Gefährte und Vertrauter!«
    »Während ich dein Feind gewesen bin?«, fragte Rothgan-Margok listig. »Der Schatten deines Gewissens, das Zerrbild deiner Träume? Ist es so?«
    »So … so ist es«, behauptete Alannah und gab sich Mühe, dabei möglichst überzeugend zu klingen, entgegen dem hässlichen Verdacht, der in ihr emporstieg wie eine verdorbene Speise. Dabei hatte sie das Gefühl, die Blicke aus dem Dunkel der Kapuze würden sie durchbohren.
    Rothgan-Margok antwortete nicht.
    Er lachte nur.
    So laut, dass der Kristall unter der Kuppel erzitterte, und so schrill, dass sich Gefangene wie Wachen die Ohren zuhielten.
    »Glaubst du das wirklich?«, donnerte er, als er wieder an sich halten konnte. »Glaubst du wirklich, dass ich dein Feind war? So erfahre die Wahrheit, Elfenkönigin – und verzweifle daran!«
    »Nein!«, schrie Lhurian entsetzt. »Sage es ihr nicht! Bei allem, was uns einst verbunden hat, beschwöre ich dich …«
    »Uns hat nie etwas verbunden, alter Mann«, beschied ihm der Vermummte hasserfüllt, »und wenn doch, so endete es in dem Augenblick, da du mir das Kostbarste genommen