Die Philosophen der Rundwelt

die Wirklichkeit. Doch selbst, wenn die Schrödingergleichung das ist, was das Universum »wirklich« tut – und erst recht, wenn sie es nicht ist –, ist es für uns beschränkte Menschen völlig unmöglich, die »Berechnung« Schritt für Schritt zu verfolgen. Es gibt zu viele Schritte. Was uns an Katzen interessiert, geschieht auf der Systemebene: Dinge wie Schnurren, Mäuse fangen, Milch trinken, in der Katzenklappe stecken bleiben. Die Schrödingergleichung trägt zum Verständnis dieser Phänomene nichts bei.
    Wenn die logische Kette – die von einer Beschreibung eines komplexen Systems auf der Ebene der Wesenheiten zum Verhalten auf Systemebene führt – viel zu kompliziert ist, als dass irgendein Mensch ihr folgen könnte, dann wird dieses Verhalten eine emergente Eigenschaft des komplexen Systems genannt, oder einfach »emergent«. Eine Katze, die Milch trinkt, ist eine emergente Eigenschaft der Schrödingergleichung, angewandt auf die subatomaren Teilchen, aus denen die Katze besteht. Und die Milch und die Untertasse … und der Küchenboden und …
    Eine Methode, die Zukunft vorherzusagen, ist zu schwindeln. Diese Methode hat viele Vorteile. Sie funktioniert. Man kann sie überprüfen, also macht sie das zu einer wissenschaftlichen Methode. Eine Menge Leute wird glauben, was sie mit eigenen Augen sehen, und sie sind sich nicht bewusst, dass Augen lügen und dass man einen fähigen Scharlatan nicht beim Schwindeln erwischt.
    Die Zauberer haben Shakespeare, wie sie ihn brauchen, abgesehen – in einem späten Stadium – von der Kleinigkeit des Geschlechts. Was das Geschlecht eines Babys angeht, war der Großmeister der Zukunftsweissagung ein gewisser »Prinz Monolulu«. Das war ein Westafrikaner, der eine sehr beeindruckende Stammeskleidung trug und in den fünfziger Jahren auf den Märkten im Londoner East End spukte (in sehr materiellem Sinne). Prinz Monolulu pflegte schwangere Frauen mit dem Ruf »Ich sage Ihnen das Geschlecht Ihres Babys, bei Irrtum garantiert Geld zurück!« anzusprechen. Viele Damen fielen auf diesen Trick herein und zahlten einen Schilling, damals ungefähr ein Fünfzigstel eines Wochenlohns.
    Ebene eins des Tricks besteht darin, dass pures Raten dem Prinzen die Hälfte aller Einnahmen gesichert hätte, doch er war gerissener. Er verbesserte die Methode zu Ebene zwei, indem er die Prophezeiung auf einen Zettel notierte, diesen in ein Kuvert steckte und die Gelackmeierte über das Siegel unterschreiben ließ. Wenn sich herausstellte, dass der erwartete John in Wahrheit eine Joan war oder Joan ein John, stellten die wenigen, die sich die Mühe machten, ihr Geld zurück zu verlangen, beim Öffnen ihres Kuverts fest, dass es eine korrekte Vorhersage enthielt. Sie bekamen ihr Geld nicht zurück, weil Prinz Monolulu behauptete, auf dem Zettel stünde, was er ihnen wirklich gesagt habe; das Opfer müsse sich wohl falsch erinnert haben. In Wahrheit stand auf den Zetteln immer das Gegenteil von dem, was er gesagt hatte.
    Die Geschichte ist ein komplexes System, ihre Wesenheiten sind Menschen, ihre Regeln der Wechselwirkung sind die komplizierten Arten, wie sich Menschen zueinander verhalten. Wir haben nicht genug soziologische Kenntnisse, um auf dieser Ebene der Wesenheiten effektive Regeln festzuhalten. Doch selbst wenn wir sie hätten, wären die Phänomene auf Systemebene und die zugehörigen Regeln, denen sie folgen, nahezu mit Sicherheit emergente Eigenschaften. Die Regel, die den Zustand des Gesamtsystems einen Schritt in die Zukunft fortführt, ist also nichts, was wir niederschreiben könnten. Es ist eine emergente Dynamik.
    Wenn die Dynamik auf Systemebene emergent ist, »weiß« nicht einmal das System selbst, wohin es geht. Die einzige Möglichkeit, es herauszufinden, ist, das System laufen zu lassen und zu sehen, was passiert. Man muss dem System erlauben, in der Bewegung seine eigene Zukunft hervorzubringen. Im Prinzip ist nur eine Zukunft möglich, doch es gibt keine Abkürzung, die es einem erlaubt vorherzusagen, was geschehen wird, ehe das System selbst so weit ist und wir es alle herausfinden. Dieses Verhalten ist typisch für komplexe Systeme mit emergenter Dynamik. Insbesondere ist es typisch für die menschliche Geschichte und die biologische Evolution. Und für Katzen.
    Die Biologen haben längst gelernt, keinen Erklärungen der Evolution zu trauen, in denen die sich entwickelnden Organismen »wissen«, was sie zu erreichen versuchen – Erklärungen wie: »Der