Die Philosophen der Rundwelt

gesprochen, für kurze Zeit. Den meisten Menschen sind astronomische Gedanken fern; warum also spielen die Sterne in unseren stärksten Geschichten solch eine große Rolle? Vielleicht, weil in unseren Märchen die Himmelssphäre einen Kontext liefert, einen primitiv animistischen, in dem Sonne und Mond Hauptrollen spielen? Das finden wir nicht überzeugend. Vielleicht liegt es daran, dass die Macht der Sterne in unsere Geschichten trat, als jeder den klaren Nachthimmel sehen konnte, und weil sie sich seither behauptet hat. Oder vielleicht ist es der Jargon der Tierkreisverkäufer mit dem Sprachgebrauch einer wahrsagenden Zigeunerin, um überaus nebelhaften Prophezeiungen den überzeugenden Anstrich von Gewissheit zu geben. Wir haben noch nie jemanden sagen hören, nachdem er das Horoskop in der Zeitung gelesen hatte: »Also heute liegen sie völlig schief, jetzt habe ich genug von der Astrologie!«
    Es gibt noch andere, die dieselbe Karte ausspielen, von Pyramidologen über Verfechter der Paläoastronautik und Visionäre à la »Fliegende Untertassen werden uns retten« bis zu Rosenkreuzern. Reguläre UFO-Fans und Leute, die das Ungeheuer von Loch Ness fotografieren, sind viel ungefährlicher. Wir konzentrieren uns auf die Propheten: jene, die wie die Anhänger der Nostradamus-Prophezeiungen oder der Astrologie wohl glauben, dass all die kleinen Nebensächlichkeiten sich zu einem großen Muster der menschlichen Zukunft summieren und dass das Schicksal über uns alle gebietet.
    Dies ist die stammesmäßige Interpretation des freien Willens: Er ist eine Illusion, denn Gott kennt bereits unsere Zukunft. Das Kismet (das Wort kommt übers Türkische vom arabischen »qisma«) regiert. Mehr noch – ein hübscher Dreh, der Macht über Menschen wie auch über ihr Geld verleiht –, ob Sie mit der nächsten Umdrehung des kosmischen Rades ein Käfer oder ein König werden, wird von der Bilanz bestimmt, die Sie in diesem Leben erreicht haben. Das entzieht sich in der Praxis ebenfalls Ihrer Kontrolle, doch Sie können in ein Innenleben entfliehen und es so weit wie möglich von den Wechselfällen lösen, die auf Ihr äußeres Ich einströmen, und solcherart bei Ihrer nächsten Inkarnation das Käferdasein vermeiden.
    Diese scheinbare Fluchtmöglichkeit hängt wiederum von unserer Fähigkeit ab, Geschichten über unsere Zukunft zu konstruieren. Hier teilt sich unsere Zukunft, und die Seele schlägt eine bestimmte Richtung ein, von uns gelenkt und von fremder Gewalt befreit, während sich der Körper sichtlich unter Sklaverei, Hunger oder Folter krümmt. Hunderte von Millionen haben in dieser scheinbaren Gewalt über ihre Zukunft Trost gefunden, indem sie der Geschichte von ihrem geistigen Ich folgten und die Leiden ihres materiellen Ichs abtaten.
    In der buddhistischen Literatur und Praxis scheint etwas, was dieser Transzendenz nahe kommt, erreichbar zu sein. Wenn Sie an das Schicksal oder an das verwandte Konzept des Karma glauben, dann kann Weisheit nur darin bestehen, Ereignisse vorherzusehen, unser geistiges Ich darin zu üben, zu akzeptieren, was geschieht, und das auch anderen beizubringen. Irgendeine Obrigkeit wird die Karte für Ihre materiellen Ereignisse liefern, doch Ihr Los kann nicht verändert werden, indem Sie dagegen ankämpfen. Ihre einzige Möglichkeit ist, ein diszipliniertes geistiges Leben zu führen – geführt von Geschichten über frühere Erfolge bei dieser Suche, in Sonderheit des Buddhas – und Hoffnung zu hegen, das Rad des Lebens vollends zu verlassen, als geistige Wesenheit zu existieren, die alle Bindungen an die materielle Welt gekappt hat.
    Dieses Nirwana-Bild vom Himmel taugt nicht für jene, denen die materielle Fahrt zu gut gefällt, als dass sie aussteigen möchten. Und die paradoxe Natur der prophetischen Vorhersagen – aller prophetischen Vorhersagen – irritiert. Es ist völlig ausgeschlossen, eine deterministische Erde mit den heutigen Ansichten über das Wesen der Planeten in Übereinstimmung zu bringen, und die meisten ausgefeilteren Religionen von heute haben keinen Platz für einen immanenten Gott, der sich an jedem Leben und seinem Kontext zu schaffen macht, um es seinem Schicksal zuzuführen. Diejenigen, die Raum für Immanenz haben, bekommen echte Probleme mit der modernen Technik, welcher Wege des Universums zu Grunde liegen, die von der Wissenschaft modelliert werden, nicht von Dschinns oder von der Laune einer Gottheit oder mehrerer. Und obwohl wir uns mit Fredric Brown