Die Rache der Engel

Blick auf seinen Monitor– » uns so nahe wie möglich zu folgenden Koordinaten begeben: 39 ° 25 ´ N. 44 ° 24 ´ O.«
    Er musste seinen Auftrag zweimal wiederholen.
    » Und denken Sie daran«, wies er den Cheftechniker an, » es geht mir nicht um die Signale, die an diesem Punkt und in dieser Frequenz empfangen werden, sondern um die gesendeten Signale. Haben Sie das verstanden?«
    » In dieser Frequenz?«
    Die Skepsis des Technikers, der seinem Vorgesetzten zuhörte, als säßen bei diesem sämtliche Schrauben locker, irritierte Andrew. Aber Lawrence Gómez, ein 56 -jähriger Ingenieur, der schon einiges erlebt hatte, konnte sich nicht erklären, wie jemand mit 1420 MH z senden konnte. Und noch weniger, warum dieses Signal so interessant für Bollinger war, der im Allgemeinen völlig apathisch war, wenn es darum ging, LGM zu verfolgen. Die » Little Green Men«, die » grünen Männchen vom Mars«, ließen seinen Vorgesetzten doch sonst völlig kalt!
    » Denken Sie daran, Sie sollen mir nur die Ergebnisse geben«, wies Bollinger ihn zurecht. » Und zwar schnell.«
    Neun Minuten später schwenkten die 27 jeweils 230 Tonnen schweren Antennen des VLA wie eine Einheit gen Osten. Dann begann das Computernetz eine seltene Operation, indem es den erdnahen Sektor fixierte, in dem das Signal durch die Satelliten der NSA aufgefangen worden war. Zu Dr. Gómez’ großer Überraschung entdeckte das System sofort, wonach es auf der Suche war: Während der folgenden 19 Minuten erreichte ein 1000 Watt starkes Signal ihre Messgeräte. Der Rechner zeichnete es präzise auf. Das war eine einzigartige Strahlung. Daran bestand kein Zweifel. Doch das Elektronengehirn blieb weiter aktiv: Es berechnete auch die Richtung, in die es zielte.
    Der Techniker schüttelte den Kopf.
    » Das kann nicht sein.«
    Gómez wiederholte die Anwendung. Er richtete die Antennen aus. Er kalibrierte den Rechner neu. Er untersuchte zum zweiten Mal den Restabprall des Signals in der Heaviside-Schicht der Ionosphäre und analysierte seine Richtung. Und er erhielt das gleiche Ergebnis: Es war ein äußerst starkes Signal unbekannter Herkunft, das keine Energieverluste aufwies. Nun gab es wirklich keinen Zweifel mehr. Und dieser elektromagnetische Strahl zielte direkt auf… die Sonne.
    » Die Sonne? Sind Sie sich sicher?«
    Bollinger erbleichte, als er den Anruf seines Ingenieurs erhielt.
    » Sie schicken ein Signal mit der Frequenz des Wasserstoffs, Dr. Bollinger. Da besteht kein Zweifel. Aber noch merkwürdiger ist, dass die Sonne mit einer Strahlung ähnlicher Stärke darauf zu antworten scheint. Wenn ich nicht wüsste, das es unmöglich ist, würde ich sagen, dass sie sich miteinander unterhalten.«
    Andrew Bollinger verspürte einen eisigen Schauder.
    » Haben Sie herausfinden können, ob es ein sequenziertes Signal ist?«
    » Sie meinen, ob es intelligent sein kann?«
    » Ja.«
    » Nein, Sir. Dafür benötige ich mehr Zeit.«
    Der Direktor des VLA blickte eine weitere Minute gedankenverloren auf ein Poster des Sonnensystems, das in seinem Büro hing. Ein riesiger gelber Ball auf der linken Seite füllte die Hälfte des Plakates aus. Der Künstler hatte sie mit gewaltigen Heliumflammen dargestellt, die ins All züngelten und die Oberfläche eines winzigen und wehrlosen Merkurs berührten. Die Sonne enthält 98 % der Materie des Sonnensystems, stand darunter gedruckt. Bollinger empfand dies im Moment als Drohung.
    Es war merkwürdig. Draußen, auf dem Campus des New Mexico Institute of Mining and Technology, stand der Winter kurz bevor. Es hatte im Herbst mehr Regenfälle als üblich gegeben, und Bollinger sehnte sich wie alle anderen danach, dass die Sonne sich erbarmte und die anstehende Kälte hinauszögerte.
    Plötzlich wünschte er sich das nicht mehr.
    Er setzte sich an seinen Rechner und schrieb eine Mail an zwei Empfänger. ›Hoffentlich irre ich mich‹, dachte er. In Colorado Springs gehörte zum meteorologischen Geschwader Nr. 50 der Luftwaffe eine Einheit, die mit dem Weltraumklima befasst war. So wie auch das Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, nicht weit vom Weißen Haus entfernt. Wenn es auf der Sonne in den letzten Stunden zu irgendwelchen Abweichungen gekommen wäre, hätten diese zwei Forschungsstationen sie längst entdeckt. Nur deren Wissenschaftler könnten ihn beruhigen.
    Das erste und einzige Mal, dass er erlebt hatte, dass einer der Steine » sprach«, war kurz vor dem großen Sonnensturm im Jahr 1989 gewesen. Das