Die Rache der Engel
Ihnen ein wichtiges Detail noch nicht erklärt, Sir«, antwortete er. » Chester Arthur interessierte nicht, ob Noahs Sintflut überhaupt stattgefunden hatte. Das stand für ihn völlig außer Frage. Aber er wollte wissen, ob es während seiner Amtszeit erneut zu so etwas kommen könnte.«
» Hatte er denn irgendeinen Anlass für diese Befürchtung?«
» Mr President, in der Bibel wird noch auf eine weitere Sintflut hingewiesen, also eine Sintflut nach Noah. Davon ist im Alten Testament im vorletzten Vers des Propheten Maleachi die Rede. Sehen Sie, hier. Bitte, lesen Sie diese Textstelle!«
Owen reichte ihm wiederum die Bibel mit dem roten Einband, die am Ende von Maleachi 3 aufgeschlagen war.
Siehe, ich will euch senden den Propheten Elia, ehe denn da komme der große und schreckliche Tag des HERRN .
» Sehen Sie? Dieser ›große und schreckliche Tag‹ steht also in Zusammenhang mit Elias Rückkehr. Diese Vorstellung gibt es übrigens auch im Judentum. Die Juden erwarten an Pessach seine Wiederkunft und halten ihm sogar einen Platz an ihrem Tisch bereit. Sie müssen sich einfach vorstellen, dass Chester Arthur von all diesen Dingen fasziniert war. Deshalb wurde das Projekt nach dem Propheten benannt, als den Überbringer der Botschaft von der bevorstehenden Apokalypse. Ich kann Ihnen versichern, dass die Erforschung des genauen Datums für Arthurs Regierung zu einem Hauptziel wurde. Für diesen Zweck setzte er nicht nur die Marine ein, sondern führte auch Wissenschaftler aus unterschiedlichen Disziplinen in einem Projekt zusammen, das bis heute keines seiner Mitglieder abzuschließen gewagt hat.«
» Und, ist es ihnen gelungen?« Castle wäre nie auf die Idee gekommen, dass die Wendung, die sein sterbender Vater ausgesprochen hatte, in der Bibel stand. » Haben sie herausgefunden, wann dieser Tag sein wird?«
» Sagen wir einmal so, am Ende sind all diese Superhirne zu einer ein wenig verblüffenden Schlussfolgerung gelangt.«
» Sprechen Sie weiter.«
» Bei der wiederholten Lektüre der Bibel haben sie festgestellt, dass sowohl Noah wie auch Elias nicht von der drohenden Katastrophe erfuhren, weil sie die Natur so genau beobachteten. Keiner der beiden konnte einen Zeitpunkt für das Weltenende festlegen, sondern eine höhere Macht hatte es ihnen direkt mitgeteilt.« Owen blinzelte nervös. » Eine höchste Instanz. Der Große Architekt. Gott. Verstehen Sie?«
» Gott, natürlich«, wiederholte Castle ungläubig. » Und nun?«
» Ich denke, Sie haben es immer noch nicht ganz erfasst, Sir. Das Ziel von Elias besteht darin, einen Kommunikationsweg zu Gott herzustellen, damit er uns vor einer ähnlichen Situation warnt, falls dies tatsächlich nötig sein sollte. Wir wollen die gleiche Lebensversicherung wie Noah haben. Ganz einfach.«
» Wie bitte?«
» Das Elias-Projekt ist auf der Suche nach einer Möglichkeit, um mit Gott sprechen zu können, Sir. Deshalb ist die NSA damit befasst. Schließlich ist der Schutz der Kommunikation der Regierung unsere Aufgabe, oder etwa nicht?«
» Sie scherzen, oder? Ich kann mir einfach keinen Gebetszirkel im Hauptquartier des militärischen Geheimdienstes in diesem Land vorstellen.«
» In dem Zirkel geht es nicht um Gebete, Mr President«, belehrte Owen ihn. » Es geht um Kommunikation.«
Roger Castle war fassungslos.
» Wollen Sie mir damit weismachen, dass es seit mehr als hundert Jahren, zunächst bei der ONI und dann bei der NSA ständig ein Geheimprogramm gegeben hat, das versucht, eine physische Verbindung zu Gott aufzubauen?«
» Sir, das alles ist viel rationaler, als es klingt. Präsident Arthurs Amtszeit fiel in die Jahre der Blüte des Spiritismus. Die halbe Welt meinte, mit dem Jenseits kommunizieren zu können. Und da zudem exponentiell große Fortschritte auf den Gebieten der Elektrizität und Telefonverbindungen gemacht wurden, kam es niemandem unwahrscheinlich vor, dass wir früher oder später mit der anderen Seite würden sprechen können– sogar mit dem Himmel, wenn es nötig sein sollte.«
Das Gesicht des POTUS wurde von einem konsternierten Schatten verdüstert. » Sagen Sie, Owen, wie viel hat uns das Ganze bislang gekostet?«
» Elias hat keinen zugeordneten Etat, Sir. Wenn das Projekt irgendwelche Informationen oder Hilfen für seine Arbeit benötigt, werden sie direkt bei der entsprechenden Behörde angefordert.«
» Aber wieso hat bis heute niemand diesen Irrsinn beendet, Michael? Denn das ist es doch, oder etwa nicht?«
Owen sah
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