Die Rache der Horden

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Autoren: William R. Forstchen

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und reitet an der Seite des Qar Qarth in die Schlacht. Er ist aber auch Schamane und Ratgeber. Er ist der Einzige, der furchtlos mit Jubadi reden kann. Sollte sich der Qar Qarth als völlig unfähig erweisen, kann er ihn sogar beseitigen.«
    »Ihn töten?«
    Juri nickte.
    »Seltsam. Also ist er so mächtig wie der Qar Qarth – in gewisser Weise noch mächtiger.«
    »Nicht ganz. Die Merki glauben, dass die wenigen zum Schildträger Berufenen von einer anderen Art innerem Geist geführt werden, den sie Tu nennen. Somit sind sie nicht fähig, echte Krieger zu sein.«
    »Warum?«
    »Weil sie dazu ausgebildet sind zu denken, zu überlegen, zu führen und niemals direkt zu handeln; ihre ganze Kraft wenden sie auf, um ihren Qarth zu leiten.«
    »Der intellektuelle Ratgeber, der somit untauglich zum Soldaten ist«, sagte Andrew und lachte leise.
    »Ich frage mich, was sie wohl von einem Geschichtslehrer hielten, der ein Kriegskommando innehat«, flüsterte er auf Englisch.
    Er blickte wieder Juri an.
    »Sagt mir, was Jubadi tun wird.«
    »Das Unerwartete. Das könnt Ihr bereits am Einsatz der armen Schweine da draußen erkennen.« Er deutete zur Mole hinüber, die gerade, während sie dieses Gespräch hielten, erneut von der ersten Befestigungsreihe aus massiv beschossen wurde.
    »Sie wissen, dass es Euch erschüttert, die eigenen Artgenossen zu töten, dass es womöglich sogar Euer loses Bündnis mit Hamilcar zerstört. Sie zwingen Euch, Eure Munition zu vergeuden, wohl wissend, dass Ihr damit zugleich ihr Essen für sie schlachtet.«
    Wie um diese Aussage noch zu unterstreichen, feuerte eine Batterie Vierpfünder eine Salve ab, und eine Sekunde später schien das andere Ufer förmlich in einem Regen aus Gischt und Schlamm zu explodieren, als die Kartätschen hineinjagten.
    »Wie ich Euch schon einmal erzählt habe, nennt man Jubadis Lieblingsmanöver im Feld ›die Hörnen. Beide Flanken fächern weit aus, während das Zentrum voll in den Feind hineinrammt und ihn festhält; die Hörner umschließen ihn dann.«
    »Hier schwer durchzuführen«, fand Andrew.
    »Vergesst jedoch nicht, dass die Merki sich der Tradition verpflichtet fühlen. Ihre Welt ist, zumindest in ihren Augen, geprägt vom Wandel des Immergleichen. Sie besteht aus dem immer währenden Ritt zur Sonne. Dahinter zurück bleiben die zahllosen Generationen der Ahnen – so war es, und so wird es immer sein. Traditionen und deren Symbole bedeuten einfach alles.«
    Eine vom anderen Ufer abgefeuerte Granate summte über sie hinweg und folgte einem langen trägen Bogen von extremer Reichweite, um schließlich in fast hundert Metern Entfernung einzuschlagen. Juri zuckte zusammen und schien leicht verlegen, als er sah, dass Andrew überhaupt keine Reaktion zeigte.
    »Bin nicht daran gewöhnt«, sagte Juri betreten.
    »Man gewöhnt sich im Grunde nie daran. Man lernt nur, wann man sich wirklich ducken muss.«
    »Eine schreckliche Methode, Krieg zu führen.«
    »Der einzige Weg, sie zu schlagen!«, erwiderte Andrew scharf. »Ihr habt von Tradition gesprochen. Der Gebrauch von Artillerie muss ihnen sauer aufstoßen.«
    »Es ist ihnen zuwider«, sagte Juri und lachte in sich hinein. »Letztes Jahr dachten sie noch, sie könnten die Schmutzarbeit einfach von Menschen ausführen lassen. Jetzt jedoch müssen sie sich selbst die Hände schmutzig machen und fühlen sich erniedrigt. Krieg, das ist für sie der Einsatz von Bogen, Lanze und Krummschwert, der Kampf gegen Widersacher vom gleichen Stande. Ehre ist dabei ein noch wichtigeres Ziel als Eroberung. Das war das Härteste überhaupt für sie: einen Krieg gegen Vieh führen.«
    Wie er das Wort »Vieh« aussprach, das fand Andrew beunruhigend – er schien es beinahe auszuspucken, als schmeckte es widerlich.
    »Jubadi denkt gern, dass er die neuen Waffen einfach wieder zerstören kann, wenn Ihr erst mal besiegt seid -so, wie es im Krieg gegen die Yor vor mehr als hundert Umkreisungen war.«
    »Die Yor?«
    »Die Sänger sprechen von einer kleinen Gruppe Lebewesen, von Gestalt anders als wir oder die Merki. Aus ihren Waffen schoss Licht, in dem alle dahinschmolzen, die sich gegen die Yor zu stellen versuchten. Tausende starben, um die wenigen Yor zu vernichten, und als es geschafft war, warfen die Horden die Waffen ins Meer.«
    »Wo?«
    »Hinter Constan«, antwortete Juri.
    Andrew nickte schweigend.
    »Werden die Merki hier mit voller Macht angreifen?«, fragte er schließlich.
    Juri lächelte.
    »Ihr verlangt Spekulationen