Die Rebellion

für die unterdrückte Wut seiner Männer zu finden, doch
er zweifelte keinen Augenblick daran, daß sie sich irgendwann
verselbständigen würde. Irgendwann würden ein paar Nichtmenschen auf einer der Imperialen Welten ein falsches Wort
zuviel sagen, und dann müßte man sie bestrafen. Schwejksam
würde sich zurücklehnen und die Mannschaft in gewalttätige
Raserei und wütende Rache verfallen lassen, bis sie genug hatte. Es würde hart für die Nichtmenschen werden, aber im
Grunde genommen waren sie schließlich dazu da.
    Im großen und ganzen hatte Schwejksam Frost alle Kontakte
mit den außerirdischen Rassen des Imperiums überlassen.
Schließlich war sie die Expertin, was den Umgang mit fremden
Kulturen betraf. Wenn ihm auch ihre recht extremem Praktiken
manchmal ein gewisses Unbehagen bereiteten, so behielt er es
für sich. Frost war verantwortlich für die Sicherheit der
menschlichen Spezies, und wenn das bedeutete, sowohl brutal
als auch effizient gegen Fremde vorzugehen, dann mußte es
eben sein. Frost scherte sich einen Dreck darum. Unwillkürlich
lächelte Schwejksam. Sicherlich hatte Frost nie eine Ausbildung in Diplomatie erhalten – oder wenn, dann hatte sie längst
wieder alles vergessen, was man ihr beigebracht hatte. Ihr Vorgehen war ebenso geradlinig wie einfach: Frost wandte sich an
das, was bei den anderen die Autorität verkörperte, stellte im
Namen der Imperatorin ihre Forderungen und verkündete Warnungen und Drohungen für den Fall, daß man ihnen nicht
nachkam. Aber sie brachte Ergebnisse. Schwejksam mochte
seine Vorbehalte gegen ihre Methoden haben, doch er konnte
nicht anders, als sie insgeheim zu bewundern. Die Sicherheit
der menschlichen Spezies stand immer an oberster Stelle. Basta.
    Auch Schwejksam war einst wie Frost gewesen, kalt, schroff
und voller Autorität, bis er die Quittung dafür auf einem Hinterweltplaneten namens Unseeli erhalten hatte. Die eingeborene Spezies hatte wegen der extensiven Bergbauaktivitäten des
Imperiums auf ihrem Planeten rebelliert. Das Imperium benötigte das Erz aus diesen Minen, und so hatte man den frisch
zum Kapitän beförderten Johan Schwejksam abkommandiert,
um die Rebellion niederzuschlagen. Ganz egal, mit welchen
Mitteln. Er hatte es mit Diplomatie versucht und, als das nichts
genutzt hatte, mit Härte, Entschlossenheit und Gewalt und
schließlich mit Krieg. Dann hatte sich herausgestellt, daß auf Unseeli geheime Mächte und fremde Kräfte am Werke waren,
und Schwejksam war gezwungen gewesen, seine Streitmacht
fluchtartig von der Oberfläche abzuziehen. Anschließend hatte
er Befehl erteilt, den gesamten Planeten aus dem Orbit heraus
zu sengen.
    Die fremde Rasse war heute ausgelöscht, doch die Geister
der Toten spukten noch immer in den metallenen Wäldern des
Planeten.
    Schwejksam runzelte die Stirn, als er über seine bisherigen
Kontakte mit außerirdischen Spezies nachdachte. Nur wenige
waren so verlaufen, wie er es sich gewünscht hätte, doch am
Ende hatte er immer bekommen, was das Imperium wollte,
ohne noch einmal einen Planeten einäschern zu müssen. Er war
nicht sicher, ob er imstande war, wieder einen derartigen Befehl zu erteilen. Obwohl Schwejksam keinen Augenblick daran
zweifelte, daß Frost an seiner Stelle den Befehl erteilen würde,
sollte sich erneut eine derartige Situation ergeben und er zögern. Und wer wollte schon ein Urteil fällen, wer von ihnen
beiden im Endeffekt richtig handelte? Die Menschheit mußte
geschützt werden, unter allen Umständen, und während die
meisten Kontakte mit fremden Spezies nur eigenartig und
merkwürdig verliefen, so gab es doch einige, die Schwejksam
zutiefst beunruhigten. Das Leben hatte vielerlei Formen angenommen, und nur wenige davon waren annähernd als humanoid zu bezeichnen, weder in der Gestalt noch im Geist. Manche Rassen blieben schlichtweg undurchschaubar und geheimnisvoll. Schwejksam war sich nicht sicher, ob einige von ihnen
überhaupt wußten, daß sie zum Imperium der Menschheit gehörten und Untertanen einer Imperatorin namens Löwenstein
XIV waren.
    Shanna IV war eine desolate Welt voller endloser Wüsten von
festgebackener Erde. Das einzige Wasser befand sich tief unter
der Oberfläche. Eine große, heiße Sonne brannte aus einem
Himmel herab, der niemals Wolken gekannt hatte, und das
einzige Anzeichen von intelligentem Leben waren die großen
Pyramiden aus bernsteinartigem Material und verharztem
Sand, die vor langer Zeit