Die Rebellion

verderben. Also schritt er vergnügt aus, Ruby an
seiner Seite und Sturm ächzend hinter ihnen her. Ohnesorg
machte sich allmählich Sorgen wegen Alexander. Sein alter
Freund war viele Jahre an seiner Seite gewesen und hatte mit
ihm zusammen auf mehr Planeten gegen die Eliten des Imperiums gekämpft, als sie zählen konnten. Aber sie hatten beide
bereits gewußt, daß sie zu alt dafür wurden, bevor sie auf Eisfels in den Hintern getreten worden waren. Seither hatte Ohnesorg dank des Labyrinths des Wahnsinns neue Kraft gefunden
und diese Tatsache richtig genossen, doch Sturm war hinter
ihm zurückgeblieben. Alex wurde noch immer älter und langsamer. Er hatte den wachsenden Unterschied zwischen sich
und Jakob Ohnesorg nicht sonderlich gut aufgenommen, aber
Jakob wußte nicht, was er deswegen unternehmen sollte. Sturm
leistete hervorragende Arbeit als Stratege und Ratgeber, aber
das war nicht das gleiche wie Kämpfen, und beide wußten es.
Und so hatte Ohnesorg nicht das Herz gefunden, nein zu sagen,
als Alexander darauf bestanden hatte, bei dieser speziellen
Mission mitzukommen.
    »Wie viele Kilometer dieser Tunnel gibt es eigentlich?« fragte Sturm und gab sich Mühe, die Müdigkeit in seiner Stimme
zu verbergen. Vergeblich.
    »Niemand weiß es genau«, antwortete Dürr & Hager #32.
Der ehemalige Fabrikklon sah genauso dünn und unterernährt
aus wie immer. Auch er hatte Schwierigkeiten mit dem vielen
Laufen, doch wie Sturm hatte auch er sich geweigert, aus der
Sache herausgehalten zu werden. Logischerweise waren die
beiden Männer sich dadurch nähergekommen. »Die einzigen
Karten befinden sich in den Köpfen der Ausgestoßenen, und
selbst von ihnen kennt niemand den gesamten Plan. Auf diese
Weise sind wir geschützt, wenn einige von uns in Gefangenschaft geraten. Die Ausgestoßenen graben seit Jahrhunderten
an diesen Tunnels, reparieren alte und errichten neue. Die Karten ändern sich praktisch laufend. Manchmal denke ich, ich
brauche schon einen Führer, wenn ich nur in den frühen Morgenstunden auf die Toilette muß.
    Die Sicherheitskräfte der Wolfs graben ebenfalls Tunnel, was
die Sache noch komplizierter macht. Manchmal treffen die
Grabungsmannschaften aufeinander, und dann bricht die Hölle
los. Der Krieg geht auch hier unten weiter. Tunnelratten, die
sich in der Dunkelheit mit den Klauen beharken. Die Söldner
halten es nicht lange aus in den Tunnels. Sie ertragen die ständige Dunkelheit und Enge nicht. Der Druck macht sie verrückt.
Den Ausgestoßenen gefällt es im Gegensatz dazu hier unten
sogar ausgesprochen gut. Die schützenden Schichten aus Gestein und Metall geben ihnen ein sicheres Gefühl. Verrückte
Bastarde. Womit ich niemanden beleidigen will, Leute.«
    Die vielleicht zwanzig Ausgestoßenen, die mit ihnen unterwegs waren, lächelten verständnisvoll. Keiner fühlte sich wegen der Worte von Dürr & Hager #32 beleidigt. Alexander
Sturm fand schließlich genug Atem für eine weitere Frage.
    »Wie tief reichen diese Tunnel? Mir kommt es vor, als würden wir seit Stunden immer tiefer steigen. Noch ein wenig weiter, und ich benötige einen Aufzug, um wieder an die Oberfläche zurückzukehren.«
    »Die Oberfläche muß heute ohne uns auskommen«, erwiderte die Gespenster-Alice. Sie hatte eine gewisse Zuneigung zu
Sturm entwickelt und hängte sich an ihn, wann immer möglich
– zu seinem Mißvergnügen. Alice war schließlich alt, klein und
häßlich, und ihre Felle waren nicht mehr gewaschen worden,
seit man sie ihren ursprünglichen Trägern vom Leib gezogen
hatte. Und in ihren Augen stand der Wahnsinn so deutlich geschrieben, daß jedermann ihn sehen konnte. Alice lächelte
Sturm kumpelhaft an und versuchte, seine Hand zu nehmen. Er
zog sie mit lang geübter Geschicklichkeit zurück. Es schien ihr
nichts auszumachen.
    »Wir sind unterwegs zu einer unserer zahlreichen Versammlungshöhlen«, plapperte sie glücklich drauflos. »Es wird Zeit,
daß du siehst, wo die wirklichen Entscheidungen gefällt werden. Mach dir keine Sorgen; es ist nicht mehr weit. Dort unten
leben gefährliche Wesen. Kreaturen, die sich an ihre Umgebung und an die Dunkelheit angepaßt haben, weit weg vom
Wetter und vom Krieg. Meistens lassen wir sie ungestört, und
sie massakrieren uns nicht. Keine Angst, mein Lieber. Halt
dich nur bei der alten Gespenster-Alice. Bei ihr bist du sicher.«
    Sturm lächelte schwach. Er fühlte sich überhaupt nicht sicher. Entschlossen richtete er den