Die Reise nach Orb - ein Steampunk-Roman (German Edition)

den linken Rumpf in Mitleidenschaft gezogen. Feuer loderte aus seinen runden Fenstern und in der Nase mit dem Stachel war ein gezacktes Loch zu sehen. Trotzdem schoss nochmals ein giftgrüner Strahl aus seiner Ætherkanone auf die Insel zu. Er schlug weit unter ihnen ein. Die Kommandantin betätige erneut einige Hebel und rief dann in den Sprachtrichter:
    »Ist der Punkt jetzt auf dem linken Rumpf?«
    Doch Eliane antwortete nicht mehr. Hoffentlich hatte es nicht die Sicherheitszentrale erwischt, dachte Martin.
    Die Kommandantin drückte trotzdem auf den roten Knopf und wieder bellte die Kanone los. Der Feuerstrahl verfehlte diesmal zwar den Rumpf, traf aber den linken Flügel und zerriss ihn. Einer der Propeller wurde in die Luft katapultiert und landete auf den Überresten des rechten Rumpfs. Nochmals justierte die Kommandantin die Kanone und feuerte. Diesmal fuhren die Läufe hin und her und der Feuerstrahl strich fächerförmig über das Ziel. Der ganze Dampfflieger brannte lichterloh und immer wieder kam es zu Explosionen. Trümmerstücke wurden in hohem Bogen weggeschleudert. Eines landete gar am Fuße der Luftinsel. Die Schwanzflossen der Rümpfe mit den Höhen- und Seitenleitwerken waren weggebrochen. Doch Martin konnte die Szene nicht lange betrachten. Die dunkle Wand des Unwetters hatte jetzt das Wrack erreicht und entzog es ihren Blicken. Blitze zuckten unablässig daraus hervor und erste Ausläufer griffen bereits nach der Insel.
    »Rasch weg hier!«, rief die Kommandantin und rannte zur Tür. Martin folgte ihr auf dem Fuß. Hinter ihm prasselten Hagelkörner auf die Plattform, so groß wie Tennisbälle. Der Lärm war ohrenbetäubend.
    Während Martin rasch die Leiter hinunterkletterte, drückte die Kommandantin die Tür zu und verschloss sie mit dem Handrad. Er machte sich um Eliane Sorgen und unten angekommen öffnete er mit fliegenden Fingern die Tür zur Sicherheitszentrale. Er starrte geradewegs in den Lauf einer Nagler-Pistole.
    »Eliane! Was ist mit dir los? Wieso zielst du mit der Pistole auf mich?« Doch die Frage wäre nicht nötig gewesen. Martin erkannte in dem starren Blick seiner Gefährtin, dass sie unter Schremp-Einfluss stand.
    »Töte ihn!«, sagte der Schremp hinter ihr. Thomas, der schräg hinter ihm stand, machte ein betroffenes Gesicht.
    Doch in diesem Augenblick erschien die Kommandantin an Martins Seite. Sie hatte eine kleine mehrläufige Pistole in der Hand, die aussah wie eine Miniaturausgabe der Kanone auf der Plattform.
    »Ein Schuss und ihr fahrt alle zur Hölle«, sagte sie.
    Doch der Feind befand sich in der Überzahl und Martin bezweifelte, dass sie schnell genug war, um alle auszuschalten. Denn neben Thomas standen die beiden Homunkuli und sie hatten Ætherpistolen in den Händen.
    Trotz der äußerst bedrohlichen Situation fiel Martin auf, dass die Kommandantin das Wort ‚Hölle‘ benutzt hatte. Er hatte sich bereits gewundert, wieso sie offensichtlich immun gegen die hypnotischen Kräfte des Schremp war. Diese waren noch stärker als die der Schremp von Stahldorf. Er spürte einen dumpfen Druck in seinem Schädel und vor seinen Augen flimmerte es.
    Die Situation sah nach einem Patt aus. Doch plötzlich sackte der Schremp zusammen. Hals und Kopf spalteten sich und eine Unmenge Zahnräder und Federn quollen daraus hervor und hüpften über den Boden. Die beiden Homunkuli wurden starr und Eliane fuhr herum und richtete ihre Waffe auf Thomas.
    »Schön, euch wieder zu treffen«, sagte dieser mit dem Ausdruck eines unschuldigen Kaninchens im Gesicht.
    Im Rücken des Schremp steckte ein Messer.
     

 
    DIE TAFELRUNDE
     
    Sie hatten ihre Waffen eingesteckt und bestürmten einander mit Fragen. Doch da hob die Kommandantin die Hand und schlug vor:
    »Milady, Gentlemen, Sie haben sicher nichts gegen eine gute Mahlzeit einzuwenden. Ich schlage vor, wir begeben uns in die Messe der Insel und erzählen uns anschließend unsere Geschichten.«
    »Da draußen ist noch ein Flieger voller Schremp, Milady«, wandte Thomas ein. »Wir müssen sie zuerst ausschalten.«
    »Schon erledigt, mein Herr.«
    Darauf wurde der Vorschlag der Kommandantin angenommen und sie folgten ihr ins Innere der Insel. Einige verbogene Träger, an denen sie vorbei kamen, zeugten von der Bruchlandung und kurz vor der Messe sahen sie das Einschussloch einer Ætherkanone. Doch die Messe war intakt, abgesehen von den umgeworfenen Tischen und Stühlen. Schnell wurde aufgeräumt und die Kommandantin tippte auf einer