Die Riesen vom Ganymed

erstaunt waren wie die Erdbewohner. Die Ganymeder begannen herumzugestikulieren, und gleichzeitig kamen scheinbar bedeutungslose Lautfolgen über das Kommunikationssystem. Innerhalb des Eies gab es keine Atmosphäre, welche die dort geführten Gespräche hätte übertragen können. Daher hatten die Ganymeder die Übertragungen des Empfangskomitees aufzeichnen müssen und benutzten nun die gleichen Frequenzen und die entsprechende Modulation.
    Das Bild mit den Fremden verengte sich auf die mittlere Gestalt des Trios. Erneut ertönte eine fremdartige Stimme und artikulierte jedoch lediglich zwei Silben. Es hörte sich an wie »Gar-ruth.« Die Gestalt auf dem Schirm neigte leicht den Kopf vor. Dies geschah auf eine Weise, die unmißverständlich eine Mischung aus Höflichkeit und Würde ausdrückte und selten auf der Erde anzutreffen war. »Gar-ruth«, wiederholte die fremdartige Stimme. Und wieder:
    »Garuth«. Auf ähnliche Weise wurden die beiden anderen vorgestellt, wobei sich das Bild wieder erweiterte und alle drei umfaßte. Unbeweglich starrten sie vom Bildschirm, als erwarteten sie etwas.
    Storrel begriff schnell und stellte sich mitten vor den Schirm. »Stor-rel. Storrel. Guten Tag«, fügte er unwillkürlich hinzu. Später gestand er ein, daß dieser Zusatz dümm-lich geklungen hatte, brachte jedoch zu seiner Entschuldigung vor, daß ihm logisches Denken in diesem Augenblick schwergefallen sei. Das Bild auf dem Schirm des eiförmigen Gefährts veränderte sich augenblicklich und zeigte Storrel selbst.
    »Storrel«, konstatierte die Stimme des Fremdlings. Die Aussprache war vollkommen. Einige der Beobachter waren fest davon überzeugt, daß es Storrel war, der gesprochen hatte.
    Miralski und Obermann wurden nacheinander vorgestellt, eine etwas mühselige und umständliche Prozedur, die durch die Enge des Raumes nicht gerade erleichtert wurde.
    Dann erschienen in kurzer Abfolge Bilder hintereinander auf dem Schirm, die allesamt von Storrel mit den jeweiligen englischen Substantiven bezeichnet wurden: Gany -
    meder, Erdbewohner, Raumschiff, Stern, Arm, Bein, Hand, Fuß. So ging es einige Minuten lang weiter. Offenbar über-nahmen die Ganymeder ohne Widerspruch die Last des Lernprozesses; bald stellte sich auch heraus, warum – wer auch immer von ihnen der Gesprächspartner war, er zeigte die Fähigkeit, mit erstaunlicher Geschwindigkeit Informationen aufzunehmen und zu verarbeiten. Er verlangte niemals nach Wiederholung einer Definition und vergaß nie auch nur ein Detail. Zunächst waren seine Fehler noch relativ häufig, aber wenn sie erst einmal korrigiert worden waren, traten sie niemals wieder auf. Die Stimme war nicht mit den Mündern der drei sichtbaren Ganymeder synchro-nisiert vermutlich handelte es sich bei dem Sprecher um einen der anderen an Bord des fremden Schiffes, welche die Verhandlungen aufgenommen haben mußten.
    Ein kleiner Schirm, der längsseits des großen innerhalb des Eies angebracht war, zeigte plötzlich eine graphische Darstellung: Einen kleinen Kreis, der mit einem Kranz strahlenförmiger Stacheln geschmückt war und um den eine Anzahl von neun konzentrischen Kreisen abgebildet war.
    »Was zum Teufel ist das?« murmelte Storrel.
    Shannons Augenbrauen legten sich in Falten. Fragend blickte er in die um ihn versammelten Gesichter.
    »Das Sonnensystem«, schlug Hunt vor. Shannon gab diese Information an Storrel weiter, der den Ganymeder davon in Kenntnis setzte. Das Bild veränderte sich und zeigte nur einen leeren Kreis.
    »Wer ist das?« fragte die ganymedische Stimme.
    »Korrektur«, sagte Storrel und benutzte damit die Über-einkunft, die bereits getroffen worden war. » Was ist das?«
    »Wann ›wer‹? Wann ›was‹?«
    »›Wer‹ für Ganymeder und Erdbewohner.«
    »Ganymeder und Erdbewohner – zusammen?«
    »Menschen.«
    »Ganymeder und Erdbewohner Menschen?«
    »Ganymeder und Erdbewohner sind Menschen.«
    »Ganymeder und Erdbewohner sind Menschen.«
    »Korrekt.«
    »›Was‹ für Nicht-Menschen?«
    »Korrekt.«
    »Nicht-Menschen – allgemein?«
    »Gegenstände.«
    »›Wer‹ für Menschen; ›was‹ für Gegenstände?«
    »Korrekt.«
    »Was ist das?«
    »Ein Kreis.« Daraufhin erschien ein Punkt in der Mitte des Kreises.
    »Was ist das«, fragte die Stimme.
    »Das Zentrum.«
    »›Das‹ für einen, ›ein‹ für viele?«
    »›Das‹ wenn einer, ›ein‹ wenn viele .«
    Die graphische Darstellung des Sonnensystems erschien erneut wie zuvor, wobei das Symbol im