Die Riesen vom Ganymed

unmittelbaren Gefahr, aber alle ihre Meßergebnisse und Kalkulationen zeigten an, daß sie –oder zumindest eines Tages ihre Nachfahren – in Schwierigkeiten geraten würden. Ohne ihren alten Toleranzmecha-

    nismus würden sie niemals überleben können, aber sie hatten ihn in ihrer Rasse ausgemerzt. Alle Tiere würden über keinerlei Anpassungsschwierigkeiten verfügen, die Ganymeder hingegen saßen in der Patsche.«
    Das ganze Ausmaß des Problems, mit dem sich die Ganymeder konfrontiert gesehen hatten, wurde Hunt allmählich bewußt. Sie hatten eine einfache Fahrkarte gelöst, um aus ihrem Arbeitslager herauszukommen, und dann festgestellt, daß sie unterwegs zu einer Todeszelle waren...
    »Was konnten sie tun?« fragte Danchekker und begann, sich selbst diese Frage zu beantworten. »Zunächst einmal –ihre Technologie einsetzen, um den CO2-Anteil mit künstlichen Mitteln niedrig zu halten. Daran dachten sie wohl, allein, ihre Entwürfe konnten ihnen keine ausreichend sicheren Kontrollmaßnahmen über den entsprechenden Prozeß garantieren. Es bestand die große Gefahr, daß im End-effekt der gesamte Planet zu Eis erstarrte, und da sie ein vorsichtiges Volk waren, beschlossen sie, es auf diese Weise nicht zu versuchen – zumindest nicht, bevor nichts anderes mehr übrigblieb.
    Als zweites hätten sie wie ursprünglich vorgesehen den CO2-Gehalt reduzieren können, hätten dabei jedoch eine Methode zur Hand haben müssen, um die Sonnenintensität zu erhöhen und den Treibhauseffekt zu kompensieren, falls sie die Kontrolle über ihre Versuche mit der Atmosphäre verlieren sollten. Diese Methode probierten sie auf Iscaris aus, aber es ging in die Hose, wie die Wissenschaftler auf Minerva aus einer Botschaft von der Shapieron erfuhren, die kurz vor der Flucht des Schiffes abgeschickt worden war.«
    Da Hunt keinerlei Andeutung einer Unterbrechung ge-

    macht hatte, fuhr Danchekker fort. »Drittens – sie hätten zur Erde auswandern können. Sie versuchten das, indem sie ein Testunternehmen starteten, aber auch das ging schief.« Hunt zog die Schultern hoch und verharrte in dieser Stellung. Die Arme hielt er zugleich ausgestreckt, um anzudeuten, daß ihm keine weiteren Möglichkeiten mehr einfielen. Hunt wartete noch einen Augenblick lang weiter ab, aber offenbar hatte der Professor dem nichts mehr hin-zuzufügen.
    »Was zum Teufel machten sie also dann?« fragte Hunt.
    »Ich weiß es nicht. Die Ganymeder wissen es auch nicht, weil alle eventuellen Neuansätze erst nach ihrem Aufbruch von Minerva entstanden. Sie sind ebenso neugierig wie wir
    – mehr sogar, könnte ich mir vorstellen. Es war schließlich ihre Welt.«
    »Aber die Tiere von der Erde«, beharrte Hunt. »Sie wurden alle später importiert. Könnte es nicht sein, daß sie etwas mit der wahren Lösung zu tun haben?«
    »Natürlich könnten sie das, aber was es genau mit ihnen auf sich hat, ist mir schleierhaft. Den Ganymedern auch.
    Wir sind dennoch davon überzeugt, daß es mit der Errichtung einer irdischen Pflanzenkolonie zum Zweck der Absorption des CO2 nichts zu tun hatte. Das wäre einfach nicht gegangen.«
    »Diese Hypothese ist also im Sande verlaufen, wie?«
    »Im Sande verlaufen«, sagte Danchekker mit Entschie-denheit. »Warum sie die Tiere herbrachten und ob es etwas oder ob es nichts mit dem atmosphärischen Problem zu tun hatte, ist immer noch ein völliges Rätsel...« Der Professor legte eine Pause ein und linste gespannt über den Rand seiner Brille hinweg. »Aus dem, worüber wir uns gerade un-

    terhalten haben, ergibt sich ein weiteres Rätsel ein neues Geheimnis.«
    »Noch eines?« Hunt erwiderte neugierig seinen Blick.
    »Was für eines?«
    »Alle übrigen minervischen Tiere«, antwortete Danchekker langsam. »Sehen Sie, wenn sie alle über einen her-vorragend ausgebildeten Mechanismus verfügten, um mit dem CO2 fertig zu werden, können es nicht die Veränderungen in der Atmosphäre Minervas gewesen sein, die sie schließlich ausgelöscht haben. Wenn aber nicht die, was dann?«

    14
    Die Landschaft war ein wellenförmig verlaufendes Tuch aus Eis ohne bestimmte Merkmale, das sich nach allen Seiten hin ausdehnte, bis es schließlich mit dem Dunkel ewiger Nacht verschmolz. Von oben herab kamen die schwachen Strahlen einer winzigen Sonne, kaum mehr als ein heller Stern unter Millionen anderen, und hüllten die Szenerie in grausiges und augurenhaftes Zwielicht.
    Die riesige, schemenhafte Gestalt des Schiffes erhob sich steil gen Himmel