Die Riesen vom Ganymed

General Bradley Cummings, Oberbefehlshaber der uniformierten Abteilungen der UNWO. Wilby begrüßte ihn mit einer ausgestreckten Hand und einem breiten Lächeln.

    »Dr. Hunt, nicht wahr?« sagte er. »Willkommen daheim.
    Ich glaube, Sie haben einige Freunde mitgebracht.« Er ließe seine Blicke weiterwandern. »Ah... und Sie sind Professor Danchekker. Willkommen.«
    Kaum hatte Danchekker den Händedruck beendet, als der Lärm um sie herum zu einem unerhörten Crescendo anschwoll. Sie blickten auf und zurück zum Schiff.
    Die Ganymeder kamen heraus.
    Die erste Gruppe der Ganymeder, von Garuth angeführt, war auf dem Scheitelpunkt der Rampe aufgetaucht. Dort hatte man angehalten. Die Blicke, mit denen sie um sich starrten, verrieten ihre vollständige Verblüffung.
    »ZORAC«, sagte Hunt. »Sie sehen etwas verloren dort oben aus. Sag ihnen, sie sollten herunterkommen und die Leute treffen.«
    »Das werden sie gleich tun«, ertönte die Maschine in seinem Ohr. »Sie brauchen einen Moment, um sich zu ak-klimatisieren. Du mußt bedenken, daß sie seit zwanzig Jahren keine natürliche Luft mehr geatmet haben. Und zum ersten Mal seit dieser Zeit befinden sie sich auf einer offenen Fläche.«
    Um die Hecksektion des Schiffes herum hatten sich auf den Scheitelpunkten anderer Rampen weitere Luftschleusen geöffnet, und weitere Ganymeder kamen zum Vorschein. Die von Garuth so sorgfältig geplante Reihenfolge des Erscheinens war bereits in Vergessenheit geraten. Einige der Riesen standen noch gedrängt in den Schleusen-
    öffnungen herum, während andere bereits halbwegs die Rampen hinabgeeilt waren. Wieder andere standen einfach nur bewegungslos da und starrten in die Gegend.

»Sie machen einen etwas verlorenen Eindruck«, sagte Hunt zu Wilby. »Wir sollten mal hinübergehen und ihnen etwas behilflich sein.« Wilby nickte und bedeutete seiner Gruppe, ihnen zu folgen. Einige UN-Ordonnanzen geleiteten den größten Teil der Erdbewohner, die von Ganymed zurückkamen, zu den Delegierten der verschiedenen Nationen, während Hunt, Danchekker und einige andere Wilbys Gruppe zu den Rampen eskortierten.
    »ZORAC, verbinde mich mit Garuth«, murmelte Hunt, während sie hinmarschierten.
    »Schon geschehen.«
    »Hier spricht Vic Hunt. Na, wie gefällt's Ihnen?«
    »Meine Leute sind momentan überwältigt«, gab die bekannte Stimme zur Antwort. »Ich selbst allerdings auch.
    Ich hatte befürchtet, daß sich ein traumatisches Gefühl beim Heraustreten in freies Gelände nach so langer Zeit einstellen würde, aber nichts dergleichen. Und all diese Menschen... dieser Jubel... mir fehlen die Worte.«
    »Ich befinde mich in der Gruppe, die sich der Rampe nähert, auf welcher Sie stehen«, informierte ihn Hunt.
    »Nun fassen Sie sich mal ein Herz und kommen Sie herunter. Ich habe Leute hier bei mir, die Sie begrüßen wollen.«
    Als sie sich dem Fuß der Rampe näherten, blickte Hunt empor und sah, wie Garuth, Shilohin, Monchar, Jassilane und einige andere ihnen entgegenkamen. Von rechts und links begannen sich andere Ganymeder, die bereits von anderen Rampen aus den Boden betreten hatten, dem Fleck zu nähern, auf dem Wilbys Gruppe verharrte.
    Garuth trat von seiner Rampe herab, dicht gefolgt von seinen Gefährten, stoppte und blickte nieder auf den Generalsekretär. Langsam und feierlich schüttelten sie einander die Hände.
    Hunt betätigte sich über ZORAC als Übersetzer und stellte die Mitglieder der beiden Gruppen einander vor.
    »Dies ist einer der Männer, die den Vorsitz über dies gesamte UNWO-Brimbamborium innehaben«, erzählte er Garuth, als Irwin Frenshaw an die Reihe kam. »Ohne dies alles wären wir niemals dort gewesen, wo Sie uns gefunden haben.«
    Schließlich drehten sich beide Gruppen um und schritten, in aufgelockerter Ordnung, die Rampe herab. Ihnen folgten Scharen von acht Fuß hohen Gestalten, die von oben herab nachdrängten, um Anschluß an die Gruppe an der Spitze zu finden. Sie traten ins Sonnenlicht und hielten einen Augenblick lang inne, um die vor ihnen aufgereihten Delegationen der Erdnationen zu überschauen. Plötzlich breitete sich auf den umliegenden Hügeln Stille aus.
    Und dann hob Garuth langsam seinen rechten Arm empor in einer Geste des Grußes. Die übrigen Ganymeder, einer nach dem anderen, folgten seinem Beispiel. Schweigend und unbeweglich standen sie da, hundert Arme waren ausgestreckt und erhoben, um allen Völkern der Erde eine gemeinsame Gruß- und Freundschaftsbotschaft zu