Die Rollbahn

was ihm widerfuhr. Dann umgaben ihn Dunkelheit und Vergessen.
    Strakuweit verlor den Kopf, als er Brehm zusammensinken sah. Er hieb mit dem Spaten dreimal auf den letzten Russen ein, während Leskau und drei andere Männer den stöhnenden verwundeten Russen in die Bodenwelle zogen und auf die Erde preßten. Er schlug um sich, schrie grell und erfüllte die Nacht mit seinem schauerlichen »Pomoschtsch! Pomoschtsch!« (Hilfe! Hilfe!)
    Mit einem mächtigen Satz sprang Strakuweit zu Leskau zurück. Seine Hände waren blutverschmiert, über sein Gesicht lief ein dunkler Streifen. Er kroch zu Brehm hinüber und drehte ihn auf den Rücken.
    »Lungenschuß!«
    Über Brehms Lippen lief bei jedem rasselnden Atemzug eine Wolke blutigen Schaums. Er zitterte in seiner Bewußtlosigkeit und stammelte Namen und unverständliche Worte.
    »Wo ist der Iwan?« fragte Leskau keuchend. Sie lagen in der Mulde und preßten sich auf die Erde. Um sie herum krachten die Einschläge der Artillerie und surrten die Splitter über den Boden. Staub- und Erdfontänen deckten sie zu, die Luft wurde dünn bei den dicht beieinanderliegenden Detonationen.
    Strakuweit nahm den Kopf tiefer herunter.
    »Aus!« sagte er laut. »Er hat Brehm angeschossen … da habe ich Hackfleisch aus ihm gemacht.« Er dachte daran, wie er dem Russen seinen Spaten über den Schädel hieb, immer und immer wieder, in blinder Wut, in einem Rausch, aus dem er erst erwachte, als sein Arm vom Zuschlagen lahm und der Spaten schwer wie Blei wurde.
    Leskau schwieg. Er kroch zu dem verwundeten Russen hin und beugte sich über ihn. Sein Gesicht war fahl. Ein junges Gesicht, fast noch ein Kind, mit trotzigen Lippen. Über seine Hirnschale lief eine klaffende Kerbe, aus der Blut und Gehirnmasse über die Stoppeln der wegrasierten Haare quoll.
    »Beim nächstenmal gibst du den Spaten ab!« zischte Leskau zu Strakuweit hin.
    Zerknirscht kroch Strakuweit zurück zu den deutschen Linien. Alles mache ich falsch, dachte er traurig. Und wenn ich den Kommandierenden General fange, heißt's noch: Warum haste Stalin nicht mitgebracht? Ach, leckt mich doch alle am Arsch …
    In der Bodenwelle hockte der Gefreite Lönne und hämmerte mit seinem MG 42. Zwei Mann lagen neben ihm, führten die Gurte ein und rückten die Munikästen heran. Aus den russischen Gräben quollen dunkle Gestalten, liefen im Zickzack durch die Minengassen und näherten sich dem Drahtverhau. Die Leuchtkugeln erloschen … nur das Aufblitzen der Einschläge und die schwirrenden Fäden der Leuchtspurmunition geisterten durch die Nacht.
    »Sie kommen«, sagte Leskau und drehte sich herum. Er nestelte seine Handgranaten vom Koppel und sah zu Strakuweit hinüber, der den kleinen Jutesack öffnete und die Handgranaten wie zum Verkauf stehende Äpfel vor sich aufbaute.
    Im deutschen Graben rappelten die Konservenbüchsen. Aus den Bunkern stürzten die einzelnen Gruppen und besetzten die Stellung. Die Planen wurden von den MGs gerissen, die Munikästen aus den Unterständen geholt, die Granatwerfer in Stellung gebracht. Beim schießenden Offizier der 2. Batterie der Feldartillerie-Abteilung 4 schellte das Telefon.
    »Hier VB! Russische Stoßtrupps in Planquadrat C 4. Infanterie bittet um Feuerschutz. Schießbefehl der Abteilung liegt vor.«
    Major Schneider lehnte neben Oberleutnant Faber am Grabenrand. Er sah die russischen Trupps durch den Drahtverhau kommen. Sie gaben sich keine Mühe, sich zu verbergen … fast aufrecht liefen sie wie die Hasen ins Vorfeld hinein. Leutnant Vogel spitzte die Lippen.
    »Überhaupt keine militärische Schule«, sagte er mißbilligend. Major Schneider schielte zur Seite.
    »Sie fühlen sich unheimlich sicher, die Iwans. Sie wissen, was sie im Rücken haben.«
    »Das wissen wir auch«, sagte Vogel stolz.
    »Und was?« Schneider hob die Brauen.
    »Den Führer.«
    »Allerdings. Das reicht.« Major Schneider sah Faber an und blickte dann wieder hinaus ins Niemandsland. Von allen Seiten schoß jetzt die Artillerie. Die 5. Kompanie kämmte mit ihren MGs über das Vorfeld und zwang die russischen Gruppen, sich hinzuwerfen und kriechend weiterzukommen.
    Strakuweit wand sich über den Boden. Er zog den kleinen Brehm hinter sich her. Den Handgranatensack hatte er ihm um die linke Schulter gebunden und um seine Hand wie eine Schlaufe gedreht. So schleifte er den ohnmächtigen Körper über die Erde, keuchend, den Kopf nach unten, sich mit den Füßen abstemmend und über den Boden schnellend, wie eine