Die Rollbahn

zogen zurück nach Westen; ein Gewimmel ohne Beispiel, ein Ameisenheer, quoll auf ihr zurück … und keiner war da, der einen Strakuweit mitnahm, einen kleinen, einsamen, zusammengestochenen Landser, der in einer Schubkarre lag und im Delirium um sich schlug.
    »Wer flüchtet, hat kein Herz mehr für die anderen.« Leskau nahm die Holme der Karre wieder in die aufgerissenen Hände. »Komm, Kunze … es hilft uns keiner. Wir sind jetzt ganz allein auf dieser Welt. Allein unter Tausenden. Kein Mensch ist einsamer als der aufgegebene Mensch. Steh auf, Kunze … und wenn wir neben Theo zusammenbrechen … wir bleiben zusammen.«
    Hauptfeldwebel Kunze drückte sich an dem zerschossenen Baum empor. Er sah hinüber zu der Rollbahn, die plötzlich leergefegt war, einsam, nur bestanden von wenigen Panjewagen, in deren Deichseln ein paar magere Pferde zitterten.
    Tiefflieger …
    Über die Straße hinweg, kaum fünfzig Meter hoch, rasten mit knatternden Maschinengewehren die kurzen, gedrungenen Jagdflugzeuge der Russen. Aus einem Busch feuerte leichte Flak, ein losgerissenes Pferd raste schreiend, mit weit aufgerissenem Maul über die Straße und brach unter einer Garbe aus dem Maschinengewehr eines niederstürzenden Jägers zusammen. Von allen Seiten knatterte es jetzt … eine Gruppe Infanterie lag hinter einem umgestürzten Protzenwagen und beschoß die niederheulenden Flugzeuge mit leichtem MG und aus Karabinern.
    In seiner Schubkarre richtete sich Strakuweit auf, als das Heulen der Maschinen über ihnen den Himmel ausfüllte und das Schießen und die leichten Bomben die Erde schwanken ließen. Er stemmte die Arme gegen die Holzwand der Karre und wollte sich herausschnellen.
    »Deckung!« brüllte er heiser. »Fritz … Fritz … Sie kommen wieder! Laß mich 'raus' … laßt mich doch 'raus … Deckung Fritz …«
    Leskau sprang zu Strakuweit und drückte ihn in die Karre zurück. Kunze kroch auf dem Bauch unter einen Busch und legte beide Hände gegen die Ohren. Wir sind verraten worden, durchjagte es ihn. Wir sind allein gelassen … wir sind schon tot, obwohl wir noch atmen. Aber wie lange atmen wir noch … wie lange noch … wie lange …
    Er drückte den Kopf in die Erde und wünschte sich, nie geboren zu sein …
    Nach zehn Minuten wanderten sie weiter. Über die Rollbahn jagten die Wagen zurück, mischte sich Artillerie und Flak in den Rückzug, tauchten Mannschaftswagen mit Infanterie, Pionieren und Waffen-SS auf, die auf der anderen Seite, fast einsam, in der entgegengesetzten Richtung zogen … nach vorn, nach Osten, wo der Himmel flammte, die Erde bebte und der Wind das Grollen andauernder Gewitter herübertrug.
    Sie zogen hinaus zum Sterben. Zusammengeschmolzene Bataillone, Kompanien von 20 oder 30 Mann Stärke, zusammengekratzt im Hinterland, hinausgekämmt aus den Lazaretten, mit kaum verheilten Wunden. Und sie sangen … sie zogen singend in den Tod, getreu der deutschen Militärmoral, daß der Heldentod ein schöner Tod sei und der Stolz eines jeden Mannes!
    Leskau schob wieder die Karre. Kunze stolperte nebenher, mit pendelndem Kopf und einknickenden Beinen. Aber er lief mit. Er hielt die Hände Strakuweits, er sprach mit ihm, wenn er aus seinen Ohnmächten aufwachte und schreien wollte.
    »Sei ruhig, du Saustück!« schrie er mit letzter Kraft. »Halt die Fresse, Theo! Die Schnauze zu oder ich jage dich über die Erde, daß du die Pfützen ausleckst wie süßen Wein!«
    Dann überzog das eingefallene Gesicht Strakuweits ein schwaches Lächeln. Kunze, mochte er denken. Kunze, du Vollidiot. Mich nicht … nicht den alten Strakuweit. Dann sank er wieder in die Bewußtlosigkeit, gestärkt mit dem Willen, durchzuhalten, weil er es Kunze zeigen wollte …
    Am Telefon saß Leutnant Vogel und rief jede halbe Stunde Dr. Wensky an. Major Schneider, der von einer Frontinspektion zurückgekommen war, machte seine Meldung an das Regiment fertig.
    »Ihre Sorge um Strakuweit ist rührend«, sagte er sarkastisch. »Ich glaube, Sie haben ihn erst richtig ins Herz geschlossen, seitdem er Ihre wunderbare Latrine beschissen hat.«
    Leutnant Vogel antwortete darauf nichts. Er wußte auch keine Antwort. Es war alles so merkwürdig in ihm, so fremd, so unverständlich. Er hatte Strakuweit gehaßt, wie man nur einen Menschen hassen kann. Jetzt zitterte er bei dem Gedanken, daß Strakuweit zu spät zu Dr. Wensky kam. Es war, als sei etwas in ihm zerrissen, als er Strakuweit blutend vor sich liegen sah und keinen Wagen bekam.