Die Romanow-Prophezeiung
Eintritt in einen solchen Klub konnte leicht zweihundert Rubel kosten. Für die Männer hier – allem Anschein nach Arbeiter aus den nahen Fabriken und Gießereien – entsprachen zweihundert Rubel einem halben Jahreslohn.
»Höchste Zeit«, sagte Felix Oleg auf Russisch.
Hayes hatte den Polizeiinspektor nicht kommen sehen, denn seine ganze Aufmerksamkeit war auf das Labyrinth gerichtet gewesen. Er wies auf die Menge und fragte: »Was ist denn hier so spannend?«
»Das werden Sie schon sehen.«
Hayes trat näher und sah, dass das, was er für eine Einheit gehalten hatte, in Wirklichkeit drei ineinander verschachtelte Labyrinthe waren. Aus kleinen Türen am hinteren Ende sprangen drei Ratten herein. Die Nager schienen genau zu wissen, was von ihnen erwartet wurde, und rannten furchtlos vorwärts, vom Geheul und Gebrüll der Zuschauer angefeuert. Als allerdings einer der Zuschauer gegen die Sperrholzwand schlug, tauchte aus dem Nichts ein stämmiger Mann mit den Unterarmen eines Preisboxers auf und verwarnte ihn.
»Die Moskauer Version des Kentucky Derby«, erklärte Oleg.
»Geht das den ganzen Tag so?«
Die Ratten rasten um die Ecken.
»Und ob, verdammt. Das bisschen, was die Leute verdienen, hauen sie hier auf den Kopf.«
Eine der Ratten überquerte schließlich die Ziellinie, und einige Männer brachen in Jubel aus. Hayes fragte sich, was eine gewonnene Wette wohl einbrachte, beschloss dann aber, zum geschäftlichen Teil überzugehen. »Ich möchte wissen, was da heute passiert ist.«
»Der Schwarze ist wie eine Ratte durch die Straßen gerannt. Verdammt schnell.«
»Er hätte gar nicht erst die Chance bekommen dürfen zu rennen.«
Oleg kippte einen Schluck des wasserklaren Schnapses in seinem Glas hinunter. »Anscheinend haben die Jungs daneben geschossen.«
Die Zuschauer beruhigten sich allmählich und bereiteten sich auf das nächste Rennen vor. Hayes führte Oleg zu einem leeren Tisch in einer der hinteren Ecken. »Ich bin nicht in Stimmung für solche Scherze, Oleg. Es war abgemacht, dass er ins Gras beißt. Kann das wirklich so schwer zu bewerkstelligen sein?«
Oleg nippte noch einmal an seinem Glas und behielt den Schnaps einen Moment lang im Mund, bevor er schluckte. »Wie gesagt, die Idioten haben daneben geschossen. Und als sie ihn dann jagten, entkam Ihr Mr. Lord. Der Knabe soll recht einfallsreich sein. War nicht ganz einfach, aus dem ganzen Gebiet für die paar Minuten sämtliche Polizeistreifen abzuziehen. Die Jungs hatten freie Bahn. Aber statt ihn abzuknallen, töteten sie drei russische Staatsbürger.«
»Und ich dachte, Ihre Leute wären Profis.«
Oleg lachte. »Schwachköpfe, ja. Aber Profis? Wohl kaum. Das sind Gangster. Was haben Sie erwartet?« Oleg leerte sein Glas. »Wollen Sie, dass wir es nochmal versuchen?«
»Verdammt, nein. Im Gegenteil: Ich will, dass Lord kein Haar gekrümmt wird.«
Oleg erwiderte nichts, doch sein Blick machte deutlich, dass er sich nicht gerne von einem Ausländer herumkommandieren ließ.
»Lassen Sie es bleiben. Es war von Anfang an eine bescheuerte Idee. Lord glaubt, dass es ein Anschlag auf Bely war. Gut so. Lassen wir ihn in dem Glauben. Wir können uns nicht leisten, noch mehr Aufmerksamkeit zu erregen.«
»Die Gangster meinten, Ihr Anwalt habe sich wie ein Profi verhalten.«
»Er war im College ein klasse Sportler. Football und Leichtathletik. Aber zwei Kalaschnikows hätten das eigentlich aufwiegen müssen.«
Oleg lehnte sich in seinem Sessel zurück. »Vielleicht sollten Sie die Sache selbst in die Hand nehmen.«
»Vielleicht tue ich das auch. Aber fürs Erste sorgen Sie dafür, dass diese Idioten sich ruhig verhalten. Sie haben ihre Chance gehabt. Ich will keinen weiteren Anschlag. Und sagen Sie den Typen: Wenn sie sich nicht an diese Order halten, werden ihnen die Leute, die ihre Bosse dann zu ihnen schicken, gar nicht gefallen.«
Der Inspektor schüttelte den Kopf . »Als ich klein war, haben wir reiche Leute gejagt und gequält, jetzt werden wir dafür bezahlt, sie zu beschützen.« Er spuckte auf den Boden. »Das ist doch zum Kotzen.«
»Wer hat was von reich gesagt?«
»Bilden Sie sich vielleicht ein, dass ich nicht weiß, was hier abläuft?«
Hayes beugte sich näher. »Einen Scheißdreck wissen Sie, Oleg. Tun Sie sich selber den Gefallen und stellen Sie nicht zu viele Fragen. Führen Sie einfach Ihre Befehle aus. Das ist wesentlich bekömmlicher für Ihre Gesundheit.«
»Scheiß-Ami. Die ganze Welt steht Kopf. Ich weiß
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