Die Rueckkehr der Phaetonen
dich.«
Wolgin packte das Blatt. »Lieber Dmitrij«, las er, »deine Anwesenheit unter den Leuten, die uns empfangen, ist für uns eine Freude, die sich nicht mit Worten ausdrücken lässt. Wir freuen uns mehr über das Treffen mit dir als über das Wiedersehen mit der Erde - wir zählen schon die Minuten. Komm uns als erster begrüßen, wir alle bitten dich darum. Im Namen der >Lenin<-Besatzung - Igor Wtorow.«
Das Radiogramm war bereits in die moderne Sprache übersetzt worden, dennoch klang für Wolgin in jedem Wort das Bekannte, das Heimische und Gewohnte mit. Die Menschen aus dem neununddreißigsten Jahrhundert sprachen niemals so. Wolgin las den kurzen Text mehrere Male durch - und als er wieder die Augen hob, die voller Tränen waren, sah er, dass alle um ihn herum nach oben schauten.
»Sie kommen achtunddreißig Minuten vor der Zeit«, sagte jemand hinter Wolgin.
Hoch am Himmel über dem Raumhafen blitzte etwas Langes und Schmales in der Sonne. Ein interplanetares Raumschiff näherte sich schnell und präzise der Erde.
Kapitel 4
1
»Die Erde ist die Wiege der Menschheit, aber man darf doch nicht ewig in der Wiege leben!
Das sagte der große Begründer der Raumfahrt Konstantin Eduardowitsch Ziolkowski am Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts christlicher Ära. Es war zu der Zeit, als selbst der Gedanke an einen Flug über die Erdatmosphäre wie eine Utopie erschien, als die meisten Wissenschaf der überhaupt nicht an die Möglichkeit einer Überwindung der Erdanziehung glaubten, als selbst das verlockende Wort »Weltraumflug« wie ein Zaubermärchen klang. Dennoch hatte Ziolkowski nicht nur gesagt, dass es möglich sei, sondern auch den Weg in den Kosmos gefunden und ihn den Menschen gezeigt.
Die prophetischen Worte des Wissenschaftlers begannen sogar schneller Wirklichkeit zu werden, als er es sich selbst vorstellen konnte. Es waren kaum zwei Jahrzehnte seit Ziolkowskis Tod vergangen, da flogen bereits die ersten künstlichen Satelliten ins All.
Der Sturm auf den Kosmos hatte begonnen!
Und niemand hätte je daran denken können, dass dieser Sturm in solch rasantem Tempo voranschreiten würde, wie er es in Wirklichkeit tat. Nur dreieinhalb Jahre nach dem Start der ersten kleinen Kugel mit vier Antennenstäben, die für immer als ein Symbol des größten Sieges in das Bewusstsein der Menschen eingegangen war, flog das Raumschiff >Wostok< mit einem Menschen an Bord über die Atmosphäre. Das geschah am 12. April 44, und dieser Tag wurde zum Anfang der neuen, der kosmischen Ära in der Geschichte der Menschheit.
Die Menschen hatten ihre Wiege verlassen!«
Wolgin legte das Buch auf den Schoß. »Unglaublich«, flüsterte er, »das alles ist gar nicht lange nach meinem Tod passiert. Das Jahr vierundvierzig! Das ist doch neunzehnhunderteinundsechzig nach unserer alten Zeitrechnung. Ich hätte durchaus bis zu diesen Tagen leben können ...«
Das Buch hieß »Der fünfte Planet« und war genau das Buch, welches ihm Muncius schon seit langem empfohlen hatte. Wolgin wagte sich an dieses Buch heran, nachdem er auf der vereinten Sitzung der Wissenschafts- und Technikräte, auf der Wtorow einen Vortrag über die Ergebnisse des »Lenin«-Fluges gehalten hatte, als Dolmetscher hatte fungieren müssen. Vieles von dem, was der Raumschiffskommandant gesagt hatte, blieb für Wolgin unverständlich — aber seine Neugier wurde von dem Wort »Phaeton« geweckt, welches öfter im Vortrag vorkam. Und als der Vorsitzende auf Wtorows Verkündung der Abwesenheit Phaetons im Wega-System hin sagte, dass man das auf der Erde bereits wusste, dachte Wolgin, dass er sich endlich mal mit den Hintergründen dieser Frage vertraut machen sollte. Kaum hatte Wolgin gesagt, dass er ein gewisses Buch brauchte, wurde ihm dieses sofort geliefert. Die »Lenin«-Besatzung musste noch einige Tage im Wissenschaftsrat verbringen - nach dem ersten allgemeinen Vortrag, den Wtorow gehalten hatte, mussten die Expeditionsteilnehmer die Wissenschaftler genauer unterrichten - jeder in seinem Spezialfach. Wolgins Dienste waren dabei nicht mehr nötig - für Gesprächsübersetzungen gab es elektronische Übersetzungsautomaten.
Also kehrte Wolgin nach Leningrad zurück und beschäftigte sich mit dem Buch »Der fünfte Planet«, während er auf seine Freunde wartete.
»Der Sturm auf den Kosmos war unaufhaltsam«, las er weiter. »Und es war von Anfang an die Welt des Sozialismus, die diesen Sturm anführte. Das war nur natürlich - ein schweres Werk kann
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