Die Rückkehr des Bösen

ihn tun. Sobald sich eine Gelegenheit ergibt, wird alles für ihn getan werden. Ist das ausreichend?«
Dagegen hatte ich natürlich kein Argument. »Gut. Es wird ein Transport bereitstehen. Du wirst einen einzigartigen Fahrer bekommen. Die Lady selbst.«
»Ich…«
»Auch ich habe nachgedacht. Mein nächster und bester Schritt besteht darin, mich mit der Weißen Rose zu treffen. Ich komme mit dir.« Nachdem ich mehrmals geschluckt hatte, brachte ich hervor: »Sie würden alle über Euch herfallen.«
»Nicht, wenn sie mich nicht erkennen. Und das werden sie nicht, wenn man es ihnen nicht sagt.«
Nun ja, erkennen würde sie wohl niemand. Ich bin ihr als einziger begegnet und habe die Begegnung überlebt, um damit zu prahlen. Aber… oh, ihr Götter, die Mengen und Haufen jener Aber. »Wenn Ihr das Nullfeld betretet, würden Eure sämtlichen Zauber sich auflösen.« »Nein. Neue Zauber würden nicht wirken. Zauber, die bereits bestehen, wären nicht betroffen.«
Das begriff ich nicht und sagte es auch. »Eine einfache Illusion wird beim Eintritt in das Nullfeld erlöschen. Sie wird aktiv
    aufrechterhalten. Ein Wandelzauber, der von Dauer ist, aber während des Eintritts in das
Nullfeld nicht mehr tätig ist, würde davon nicht beeinträchtigt werden.« Irgendetwas klingelte im Rattenviertel meines Verstandes. Ich konnte es nicht einordnen. »Wenn Ihr Euch in einen Frosch verwandelt und dort hineinhüpft, würdet Ihr also ein Frosch bleiben?«
»Falls die Verwandlung eine tatsächlich bestehende wäre und nicht nur eine Illusion.« »Ich verstehe.« Ich setzte mir eine geistige Markierung und verschob die Sache auf später. »Ich werde eine Gefährtin sein, die du dir während deiner Reise zugelegt hast. Sagen wir mal, jemand, der dir bei deinen Dokumenten behilflich ist.« Da mußte es doch verborgene Heimtücke geben. Oder etwas in der Art. Ich konnte mir nicht vorstellen, daß sie ihr Leben in meine Hände legte. Ich glaube allerdings, daß ich sie mit offenem Mund anstarrte.
Sie nickte. »Allmählich begreifst du.«
»Ihr vertraut mir zu sehr.«
»Ich kenne dich besser als du dich selbst. Nach deinem eigenen Ermessen bist du ein ehrenhafter Mann, der über genug Zynismus verfügt, um den Glauben zu hegen, daß es ein geringeres von zwei Übeln geben kann. Du warst schließlich unter dem Auge.« Ich erschauerte.
Sie entschuldigte sich nicht dafür. Wir wußten beide, daß eine Entschuldigung unaufrichtig gewesen wäre.
»Nun?« fragte sie.
»Ich weiß nicht genau, warum Ihr das tun wollt. Es ergibt keinen Sinn.« »In der Welt hat sich eine neue Lage ergeben. Einst gab es nur zwei Pole, dein Bauern- mädchen und mich, und zwischen uns war eine Konfliktlinie gezogen. Aber das, was sich im Norden regt, fügt einen weiteren Punkt hinzu. Er kann als Verlängerung der Linie gesehen werden, bei der mein Punkt in der Mitte liegt, oder als Dreieck. Es geht darum, daß mein Gatte vorhat, sowohl eure Weiße Rose als auch mich zu vernichten. Ich schlage vor, daß sie und ich die größere Gefahr auslöschen sollten, bevor…« »Schon recht. Ich verstehe. Aber ich kann mir nicht vorstellen, daß Darling sich als gleichermaßen pragmatisch erweist. In ihr liegt eine Menge Haß.« »Vielleicht. Aber einen Versuch ist es wert. Wirst du dabei helfen?« Nachdem ich näher als einen Steinwurf bei der alten Finsternis gewesen war und die Geister im Gräberland hatte umgehen sehen, würde ich, o ja, so ziemlich alles tun, damit das grauenhafte Schreckgespenst sein Grab nicht sprengen konnte. Aber wie, wie, wie sollte ich ihr vertrauen?
Wieder vollführte sie das Kunststück, das ihnen allen zueigen zu sein scheint, nämlich
    meine Gedanken zu lesen. »Du hättest mich innerhalb des Nullfeldes.«
»Das ist wahr. Ich muß noch einmal darüber nachdenken.« »Laß dir Zeit. Ich kann eine Zeitlang sowieso noch nicht weg.« Ich vermute, daß sie noch einige Vorkehrungen gegen eine Palastrevolte treffen wollte.

EINUNDVIERZIGSTES KAPITEL
In einer Stadt namens Kleppersheim
    Vierzehn Tage verstrichen, bevor wir nach Kleppersheim flogen, einer kleinen Stadt, die zwischen dem Windland und der Schreckenssteppe lag, etwa einhundert Meilen westlich vom Land der Steppe entfernt. Kleppersheim ist ein Karawanenposten für jene Händler, die verrückt genug sind, diese beiden Wüsteneien durchreisen zu wollen. In letzter Zeit war die Stadt das logistische Hauptquartier für Wispers Operationen gewesen. Alles an Truppen, was sich nicht auf dem Weg zum