Die Rückkehr des Dunkelelf 3 - Die zwei Schwerter

kleinlich vor, und Galens selbstzufriedene Miene ließ nicht vermuten, dass er den Mann getroffen hatte.
    »Ich bin froh, dass sie uns folgen«, sagte Galen. »Wenn ich überrascht bin, dann angenehm überrascht. Wir locken sie weiter von Nesme weg. Wenn wir erst wieder hinter unseren Mauern sind, werden wir genug Zeit haben, die Verteidigungsanlagen zu verstärken.«
    »Es sei denn, noch mehr Trolle warten dort auf uns.«
    »Dein Versagen veranlasst dich jetzt dazu, unseren Feind zu überschätzen, Rannek. Es sind Trolle. Sie sind dumm und bösartig, aber das ist auch schon alles. Ja, sie haben unerwartetes Durchhaltevermögen gezeigt, aber das wird nicht andauern.«
    Galen wollte gehen, aber Rannek packte ihn am Arm. Der Reiter fuhr zornig zu dem jüngeren Mann herum.
    »Du würdest das Leben all dieser Menschen aufgrund von Vermutungen aufs Spiel setzen?«, fragte Rannek.
    »Unsere gesamte Existenz in Nesme war ein Risiko«, sagte Galen. »Und das seit Jahrhunderten. Das ist unser Leben.«
    »Oder unser Tod?«
    »Wenn es so sein soll.«
    Galen entzog sich Ranneks Griff. Er starrte den jüngeren Mann noch einen Moment an, dann wandte er sich ab und begann, anderen Befehle zuzuschreien. Allerdings wurde ihm sofort das Wort abgeschnitten, denn irgendwo am Rand der Flüchtlingsmenge rief ein Mann: »Die Axt! Die Axt von Mirabar ist gekommen!«
    »Gelobt sei Mirabar!«, rief ein anderer, und dann erklang Jubel.
    Rannek und Galen Firth drängten sich durch die Menge, um zu sehen, was diese Unruhe hervorgerufen hatte.
    Dutzende und Aberdutzende von Zwergen marschierten auf sie zu, viele mit der schwarzen Axt von Mirabar auf ihren Schilden. Sie bewegten sich in disziplinierter Formation, die auch nicht brach, als sie bei ihrem entschlossenen Näherkommen zerklüftetes Gelände bewältigen mussten.
    »Nicht mehr aus Mirabar«, rief ein Späher Galen zu und keuchte bei jedem Wort, denn er war den ganzen Weg zurückgerannt, um die Zwerge anzukündigen. »Sie sagen, sie gehören zur Heldenhammer-Sippe.«
    »Aber sie tragen das Wappen von Mirabars berühmter Axt«, wandte Galen ein.
    »Sie haben früher einmal dieser Truppe angehört«, erklärte der Späher. Er blieb stehen, trat zur Seite und wartete zusammen mit den anderen auf die Zwerge.
    Zwei zerschlagen aussehende Krieger kamen auf Galen zu, einer mit einem dichten schwarzen Bart und der andere uralt und einer der hässlichsten Zwerge, die die Männer je gesehen hatten. Er war kleiner und breiter als sein Begleiter, die Hälfte seines Barts war weggerissen, und ihm fehlte ein Auge. Sein gerötetes, verwittertes Gesicht hatte Geburt und Tod von Jahrhunderten gesehen. Die beiden wurden von einem weiteren Späher geführt, den Galen ausgeschickt hatte. Sie traten vor den Reiter, und der jüngere Zwerg ließ den Kopf seines schweren Kriegshammers auf den Stein vor ihm sacken, dann stützte er sich auf den Stiel.
    »Torgar Delzoun Hammerschlag von der Heldenhammer-Sippe, zu euren Diensten«, sagte er. »Und das hier ist mein Freund Shingles.«
    »Du trägst das Zeichen von Mirabar, Torgar«, sagte Galen. »Und wir sind froh, dass ihr gekommen seid.«
    »Wir stammen ursprünglich aus Mirabar«, erklärte Torgar. »Wir haben die Stadt verlassen, um einem großzügigeren Herrscher zu dienen. Und ihr seht, was wir davon hatten, denn jetzt sind wir hier, um euch und General Dagna, der mit dir hier rausgekommen ist, zu helfen.«
    Mehrere Menschen sahen einander besorgt an, was den Zwergen nicht entging.
    »Ich werde euch von Dagnas Tod erzählen, wenn wir genug Zeit für eine Geschichte haben, die ihm gerecht wird«, sagte Galen Firth und straffte die Schultern. »Im Augenblick kommen unsere Feinde schnell näher. Trolle – viele Trolle.«
    Die meisten Zwerge murmelten einander etwas über »Dagnas Tod« zu, aber Torgar und Shingles zuckten nicht mit der Wimper.
    »Dann gehen wir zu den Höhlen«, sagte Torgar. »Meine Jungs und ich kommen besser mit Trollen zurecht, wenn die schlaksigen Mistkerle sich bücken müssen, um mit ihren hässlichen Köpfen nicht an die Decke zu stoßen.«
    »Wir bekämpfen sie dort und drängen sie zurück«, stimmte Galen zu. »Vielleicht können wir durchbrechen und nach Nesme gelangen.«
    »Durchbrechen?«, fragte Torgar. »Am anderen Ende dieser Gänge liegt Mithril-Halle, und wir werden dorthin zurückkehren.«
    »Wir haben Nachricht, dass sich Silbrigmond unserem Kampf bald anschließen wird«, erklärte Galen, und keiner seiner Leute wagte