Die Rückkehr des Poeten

Sachen Mord hatte tun können. Diese Zielrichtung der Ermittlungen war vermutlich eine Schutzmaßnahme. Sie befassten sich mit dem Verdächtigen, nicht mit dem System. Die Akte war voll von Ermittlungsprotokollen über Agent Backus’ Kindheit, Jugend und Schullaufbahn. Trotz der großen Zahl zackig geschriebener Beobachtungen, Spekulationen und Resümees, gab es darunter wenig Brauchbares. Nur ein paar Fäden, herausgelöst aus einem komplexen Persönlichkeitsgeflecht. Backus blieb ein Rätsel, seine Pathologie ein Geheimnis. Er war der Fall, den auch die Besten und Klügsten am Ende nicht lösen konnten.
    Ich ging die Fäden durch. Backus war der Sohn eines perfektionistischen Vaters – ein hochdekorierter FBI-Agent, immerhin – und einer Mutter, die er nie kennen lernte. Der Vater hatte den Jungen erwiesenermaßen brutal gezüchtigt und ihm möglicherweise die Schuld daran gegeben, dass die Mutter die Familie verlassen hatte. Schon so harmlose Vergehen wie Bettnässen und das Necken von Haustieren der Nachbarn wurden streng bestraft. Laut Aussagen eines Klassenkameraden aus der siebten Klasse hatte ihm Robert Backus einmal anvertraut, sein Vater habe ihn, als er noch klein war, fürs Bettnässen bestraft, indem er ihn in der Dusche mit Handschellen an die Handtuchstange fesselte. Ein anderer Klassenkamerad sagte aus, Backus habe einmal behauptet, aus Angst vor der Strafe, die er für jedes Bettnässen bekam, jede Nacht mit Kissen und Decke in der Badewanne geschlafen zu haben. Ein Nachbar des kleinen Backus berichtete von seinem Verdacht, es sei Backus gewesen, der einen Dackel mittendurch geschnitten und die zwei Hälften des toten Tieres auf einem unbebauten Grundstück deponiert habe.
    Als Erwachsener wies Backus zwanghafte Züge auf. Er hatte in puncto Hygiene und Ordnung Zwangsvorstellungen. Viele Aussagen zu diesem Punkt kamen von Kollegen bei Behavioral Sciences. Backus war in seiner Abteilung bekannt dafür, zu Besprechungen immer mit mehreren Minuten Verspätung zu erscheinen, weil er sich vorher auf der Toilette die Hände wusch. Niemand hatte ihn in der Kantine in Quantico mittags jemals etwas anderes essen sehen als ein einfaches gegrilltes Käsesandwich. Jeden Tag ein gegrilltes Käsesandwich. Er kaute außerdem zwanghaft Kaugummi und achtete immer penibel darauf, dass ihm nie die Juicy Fruits ausgingen, die er am liebsten mochte. Ein Agent beschrieb sein Kauen als durchdacht, womit er sagen wollte, Backus könnte mitgezählt haben, wie oft er jeden Kaugummi kaute, und wenn eine bestimmte Zahl erreicht war, hätte er diesen herausgenommen und sich einen neuen in den Mund gesteckt.
    Es gab das Protokoll eines Gesprächs mit einer ehemaligen Verlobten. Sie sagte darin aus, Backus habe von ihr verlangt, oft und ausgiebig zu duschen, vor allem, bevor und nachdem sie miteinander geschlafen hatten. Sie sagte, er habe ihr auf der Haussuche vor der Hochzeit erklärt, er wolle sein eigenes Schlaf- und Badezimmer. Sie sagte die Hochzeit ab und beendete die Beziehung, als er sie einmal als Schlampe bezeichnete, weil sie in ihrem eigenen Wohnzimmer ihre hochhackigen Schuhe ausgezogen hatte.
    Die Protokolle waren nur Streiflichter auf eine beschädigte Psyche. Sie waren keine richtigen Hinweise auf irgendetwas. Was für seltsame Angewohnheiten Backus auch gehabt haben mochte, sie erklärten nicht, warum er anfing, Menschen umzubringen. Tausende von Menschen leiden an leichten bis schweren zwanghaften Verhaltensstörungen. Trotzdem steht Morden nicht auf ihrer Liste persönlicher Tics. Tausende wurden als Kinder missbraucht. Trotzdem missbrauchen sie später nicht alle selber Kinder.
    Wesentlich weniger Berichte hatte McCaleb über das Wiederauftauchen des Poeten – Backus – vier Jahre später in Amsterdam erhalten. Alles, was die Akte dazu enthielt, war ein neunseitiges Resümee, in dem die Fakten der Morde und die forensischen Untersuchungsergebnisse zusammengefasst waren. Davor hatte ich diesen Bericht nur überflogen, aber jetzt las ich ihn gründlich und stellte fest, dass gewisse Aspekte zu der Theorie passten, die ich hinsichtlich der Stadt Clear aufgestellt hatte.
    Die fünf bekannten Opfer in Amsterdam waren allein reisende männliche Touristen. Damit passten sie in dasselbe Profil wie die an der Zzyzx Road begrabenen Opfer, mit Ausnahme eines Mannes, der mit seiner Frau nach Las Vegas gekommen war, aber nicht mit ihr zusammen gewesen war, weil sie den Tag im Bad des Hotels verbracht hatte. In