Die Rückkehr des Sherlock Holmes

Titel: Die Rückkehr des Sherlock Holmes Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Arthur Conan Doyle

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Mann unbemerkt hier haben vorbeikommen können.


    Ich habe heute abend mit diesem Polizisten gesprochen, und er scheint mir ein vollkommen verläßlicher Mensch zu sein. Damit ist diese Richtung versperrt. Wir müssen uns nun um die andere kümmern. Dort steht ein Gasthof, der
Rote Stier,
dessen Wirtin in jener Nacht krank war; sie hatte nach Mackleton um einen Arzt geschickt, der aber, da er in einem anderen Notfall unterwegs war, erst am Morgen eintraf. Die Leute in dem Gasthof waren die ganze Nacht über wach, da sie seine Ankunft erwarteten, und der eine oder andere dürfte die Straße ständig im Auge gehabt haben. Sie erklären, es sei niemand vorbeigekommen. Wenn ihre Aussage etwas taugt, sind wir in der glücklichen Lage, auch den Westen zu versperren, und können des weiteren sagen, daß die Flüchtlinge die Straße überhaupt nicht benutzt haben.«
    »Aber das Fahrrad?« wandte ich ein.
    »Sehr richtig. Auf das Fahrrad kommen wir gleich. Um unsere Überlegungen fortzusetzen: Wenn diese Leute nicht die Straße benutzt haben, müssen sie in nördlicher oder südlicher Richtung querfeldein gegangen sein. Dies steht fest. Wägen wir das eine gegen das andere ab. Südlich vom Haus erstreckt sich, wie Sie sehen, eine große Fläche Ackerland, die in kleine Felder mit Steinmauern dazwischen unterteilt ist. Dort, möchte ich meinen, kann man unmöglich mit einem Fahrrad fahren. Wir können diese Idee also fallenlassen. Wenden wir uns dem Land im Norden zu. Hier liegt ein mit
Ragged Shaw
bezeichnetes Wäldchen, und dahinter erstreckt sich ein weites, hügeliges Moor, Lower Gill Moor, welches sich zehn Meilen weit hinzieht und langsam ansteigt. Hier, auf der einen Seite dieser Wildnis, liegt Holdernesse Hall, über die Straße zehn, durchs Moor aber nur sechs Meilen entfernt. Die Gegend ist ausgesprochen öde. Nur wenige Moorbauern haben hier ihre kleinen Ländereien, wo sie Vieh und Schafe halten. Von diesen abgesehen, sind die einzigen Bewohner dieser Gegend bis zur Hauptstraße nach Chesterfield Regenpfeifer und Brachvogel. Wie Sie sehen, gibt es dort eine Kirche, ein paar Hütten und einen Gasthof. Dahinter steigen die Berge steil an. Wir werden unsere Suche mit Sicherheit hier im Norden beginnen müssen.«
    »Aber das Fahrrad?« beharrte ich.
    »Nun, nun!« sagte Holmes ungeduldig. »Ein guter Radfahrer braucht keine Hauptstraße. Das Moor ist von Pfaden durchzogen, und es war Vollmond. Hallo! Was ist das?«
    Es hatte aufgeregt an die Tür geklopft, und einen Moment später stand Dr. Huxtable im Zimmer. In seiner Hand hielt er eine blaue Kricketmütze mit weißem Winkel auf dem Schirm.
    »Endlich ein Anhaltspunkt!« rief er. »Dem Himmel sei Dank, endlich sind wir dem Jungen auf der Spur! Das ist seine Mütze.«
    »Wo wurde sie gefunden?«
    »In dem Wagen der Zigeuner, die hier auf dem Moor kampiert haben. Sie sind am Dienstag abgefahren. Heute hat die Polizei sie aufgespürt und ihre Karawane untersucht. Und dies hat man gefunden.«
    »Wie erklären sie das?«
    »Durch Ausflüchte und Lügen – sie behaupteten, sie hätten die Mütze am Dienstagmorgen im Moor gefunden. Sie wissen, wo er ist, diese Schurken! Gott sei Dank sitzen sie alle sicher hinter Schloß und Riegel. Die Furcht vor dem Gesetz oder die Börse des Herzogs wird bestimmt alles aus ihnen herauslocken, was sie wissen.«
    »So weit, so gut«, sagte Holmes, als der Doktor endlich aus dem Zimmer gegangen war. »Immerhin erhärtet dies die Theorie, daß wir in Richtung Lower Gill Moor mit Ergebnissen rechnen können. Die Polizei hier hat wirklich nichts getan, von der Verhaftung dieser Zigeuner abgesehen. Sehen Sie her, Watson! Hier zieht sich ein Wasserlauf durch das Moor. Sie sehen ihn hier auf der Karte eingezeichnet. An einigen Stellen erweitert er sich zu Morast, und zwar ganz besonders in der Gegend zwischen Holdernesse Hall und der Schule. Bei diesem trockenen Wetter braucht man woanders gar nicht erst nach Spuren zu suchen; aber
hier
besteht sicherlich eine Chance, daß noch irgend etwas zu sehen ist. Ich werde Sie morgen früh wecken, und dann werden wir beide versuchen, ob wir etwas Licht in dieses Geheimnis bringen können.«
    Der Tag brach gerade an, als ich erwachte und die lange hagere Gestalt Holmes’ neben meinem Bett stehen sah. Er war vollständig angekleidet und offenbar bereits draußen gewesen.
    »Den Rasen und den Fahrradschuppen habe ich schon erledigt«, sagte er. »Außerdem habe ich einen Streifzug durch
Ragged