Die Rückkehr des Zweiflers - Covenant 08

zurückwich, erstarkte sie wieder.
    Grimmig lenkte sie flüssiges Feuer in die Krakenkiefer, in den Rachen des Ungeheuers hinab. Sie war Linden Avery die Auserwählte. Allein mit dem Stab des Gesetzes, den Sieben Worten und ihrem Herzen aus Granit hatte sie sich unter dem Melenkurion Himmelswehr behauptet. Und Caerroil Wildholz hatte ihren Stab vervollständigt. Nichts schränkte die ihr zur Verfügung stehende Macht ein außer ihre eigenen Fähigkeiten, ihre begrenzte Menschenkraft.
    Trotzdem wich sie weiter zurück. Ihr blieb nichts anderes übrig. Das Ungeheuer war zu stark; sie konnte ihm nicht ganz standhalten. Aber ihre vorübergehende Schwäche war überwunden. Während der Skurj mit seinen leuchtenden Zähnen nach ihr schnappte, griff sie tiefer und tiefer in ihr Inneres, um sich neue Kraftreserven zu erschließen.
    Der schlangenartige Leib des Ungeheuers blieb zur Hälfte im Erdboden vergraben. Hoch aufgerichtet bewegte es sich ruckartig weiter nach vorn, und mit jeder heftigen Bewegung gelangten die leuchtenden Reißzähne näher an Linden heran und ließen die Erde vor ihr brodelnd schäumen.
    Stave blieb direkt hinter ihr und stützte sie mit seinen Händen auf ihren Schultern. Zum Teil stand er ihr mit seiner Intransigenz, mit der unerschütterlichen Tapferkeit eines Haruchai bei, aber er stützte sie auch, als sie über Sand und Steine zurückstolperte. Da er das Ungeheuer nicht selbst bekämpfen konnte, bewahrte er Linden wenigstens davor, rückwärts hinzuschlagen.
    Ohne Unterlass schleuderte Linden dem Skurj die Sieben Worte und grellweißes Sonnenfeuer entgegen ... und verstand dabei den wahren Zweck von Kevins Schmutz. Seiner Definition nach – innerhalb der Grenzen von Erdkraft und Gesetz – war die Macht des Stabes nur durch die Fähigkeiten seines Trägers limitiert, und Linden hatte ihr Entsetzen, ihre Zweifel überwunden. Sie war durch den Kampf gegen Roger und den Croyel gestählt worden; sie war bereit, ungeheure Energien gegen den Skurj einzusetzen. Das Ungeheuer war nicht allein. Zweifellos waren weitere Skurj hierher unterwegs, und Linden würde sie alle erlegen müssen. Das Wohl des Landes, aber auch Jeremiahs Leben lagen in ihrer Hand. Sie war entschlossen, nicht zu versagen – und sie hätte imstande sein müssen, dem Stab so viel Erdkraft abzufordern, wie sie brauchte.
    Aber sie hatte den dämpfenden Schleier von Kevins Schmutz vergessen. Die Blindheit, die eingeschränkte Wahrnehmungsgabe, die er verursachte, war nur eine seiner Wirkungen. Als sie jetzt um ihr Leben kämpfte, entdeckte sie, dass Kevins Schmutz auch andere Formen von Erdkraft behinderte.
    Er dämpfte ihr Feuer.
    Bei ihrem Kampf gegen Roger und den Croyel hatte Kevins Schmutz sie nicht behindert. Er hatte damals noch nicht existiert. Und er hatte sie nicht daran gehindert, Zäsuren zu eliminieren oder Höhlenschrate und Kresch zu erledigen, weil diese Anwendungen weniger rohe Kraft erfordert hatten, als sie sie jetzt einsetzte. Zäsuren verstießen gegen alles Gesetz; daher hatte alles Gesetz Linden in ihrem Kampf gegen sie unterstützt. Und Höhlenschrate und Kresch waren sterblich – dem Feuertod ebenso ausgesetzt wie irgendein Mensch.
    Aber jetzt ... o Gott!
    Kevins Schmutz war genau für diesen Zweck erschaffen worden: um den schrankenlosen Gebrauch von Erdkraft zu verhindern. Linden wurde nicht zurückgedrängt, weil sie ein schwacher Mensch war, sondern vielmehr weil ihre Versuche, die gesamte Macht des Stabs einzusetzen, von dem allgegenwärtigen Nebel aus Unrichtigkeit behindert wurden. Und dieser Skurj war nicht allein. Weitere Ungeheuer würden ihm zu Hilfe eilen.
    Stave hatte recht: Linden brauchte ein Ablenkungsmanöver. Sie musste Liand und den Orkrest und vielleicht alle ihre Gefährten aufs Spiel setzen. Mit Erdkraft allein konnte sie nicht einmal eines dieser Ungeheuer aufhalten. Warf sie den Stab nicht beiseite und bekämpfte den Skurj mit wilder Magie, hatte sie nicht mehr lange zu leben. Die Kraft wilder Magie aber konnte sie nicht einfach so und aus dem Nichts heraufbeschwören – sie brauchte Zeit, beherrschte Covenants Ring bisher nur ungenügend. Und das Weißgold trotzte dem Gesetz. Seinem Wesen entsprechend würde der Stab sie behindern, vielleicht sogar ganz blockieren. Auch wenn sie ihn Stave übergab, würde sie die wilde Magie, die den Frieden zerstört, vielleicht nicht rasch genug heraufbeschwören können, um den Skurj daran zu hindern, sie zu verschlingen.
    Stave!, rief sie stumm,