Die Rückkehr des Zweiflers - Covenant 08

zu. Sie hätte von Entsetzen gelähmt sein können: hilflos gegenüber den leuchtenden unbarmherzigen Reißzähnen des Skurj. Aber das war sie nicht. Sie wartete noch ...
    Das Ungeheuer ragte über ihr auf, als genieße es die Vorfreude auf ihren Tod. Dann schnappten die gewaltigen Krakenkiefer nach ihrem Kopf. Hätten sie sich geschlossen, hätten sie die Riesin zerbissen – doch Branl hatte andere Pläne. Noch ehe das Ungeheuer Kaltgischt erreichen konnte, warf er ihm einen großen Felsbrocken in den Rachen. Aus einem Reflex heraus verharrte der Skurj, schloss die Kiefer, um zu schlucken, und verbarg so das grässliche Leuchten seiner Reißzähne.
    In diesem Augenblick schwang Kaltgischt ihr Steinschwert. Mit ihrer Riesenkraft und ihrer Ausbildung als Schwertmain traf und zerhieb sie die Muskelstränge an einem Kiefergelenk des Ungeheuers, und der Skurj sackte vor Schmerzen zuckend in sich zusammen. Aufjaulend und ekelhaftes Blut spuckend, verschwand er unterhalb der Felskante.
    Großer Gott ... Reichlich loses Gestein. Linden verstand jetzt, wieso das wichtig gewesen war. Dieser Hügel war keine Falle, sondern ein Waffenlager. Ihre Gefährten würden die instinktiven Reaktionen der Ungeheuer zu ihrem Nachteil ausnützen. Branl, Galt und Clyme – sogar Mahrtiir – konnten die Skurj dazu zwingen, entgegen des eigenen Willens zu verharren – und jede Unterbrechung verschaffte den Riesinnen Gelegenheit zum Angriff.
    Aber Kaltgischts Schwertstreich schien die übrigen Skurj in besinnungslose Wut zu versetzen. Ihr Brüllen ließ die Luft erzittern; ihre Hitze stank wie Wundbrand. Acht bis zehn von ihnen reckten sich gleichzeitig empor, und die restlichen Ungeheuer waren dicht hinter ihnen. Die Gefahr, verschlungen zu werden, steigerte sich ins Aberwitzige, als die Bestien über dem Hügel aufragten, um sich sabbernd auf die Riesinnen zu stürzen.
    In dem Augenblick zwischen zwei Herzschlägen drehte Linden sich nach Stave um. »Die Sieben Worte!«, keuchte sie. »Sie wirken auf die Skurj! «
    Die Riesinnen glaubten, die Ungeheuer könnten nicht hören, aber Linden hatte selbst erlebt, wie eines von ihnen zögerte, als es mit der Theurgie der Sieben Worte konfrontiert wurde.
    Stave nickte, um ihr zu zeigen, dass er verstanden hatte. Dann schlängelte er sich leichtfüßig zwischen der Dämondim-Brut hindurch, um die Riesinnen einzuweisen.
    Rings um das Plateau herum entbrannte der Kampf nun mit voller Schärfe.
    »Wildgoldträgerin!«, rief Esmer laut. »Schwöre deinen Absichten in Andelain ab, dann verschwinde ich sofort!« Seine Stimme war voller Verzweiflung. »Mach mit dem Egger, was du willst. Andere werden sich deinen Bemühungen, deinen Sohn zu befreien, entgegenstellen – nicht aber ich!«
    Linden, die vor Anstrengung blass war, wandte sich erneut Esmer zu. Im grausigen Widerschein der leuchtenden Reißzähne der Skurj schimmerte sein Gesicht rötlich, sodass seine Wunden fast plastisch hervortraten. In seinen Augen stand ein blutiger Sonnenuntergang. Ihre Gefährten kämpften um ihr Leben; alle, die ihr geholfen hatten, alle ihre Freunde ...
    Sie konnte nichts tun, um ihnen zu helfen.
    »Das ist keine Antwort, Esmer.« Kehrte sie Andelain – und damit auch Covenant und dem Krill – den Rücken, verzichtete sie auf ihre einzige Chance, das Land zu retten. Dann konnten Terror und das Böse ungehemmt wüten. »Der Egger ist nicht hier .«
    »Er kommt, sobald ich gehe.« Esmer starrte sie geradezu bittend an. »Er rettet dich aus dieser Gefahr. Dein Tod würde seine Absichten komplizieren.«
    Solltest du ein Mittel finden, mich umzustimmen ...
    Die Riesinnen waren zu wenige. Mahrtiir und die Gedemütigten waren noch weniger. Zirrus Gutwind versuchte, einen Skurj zu stoppen, indem sie ihm ihr Schwert über die Zähne hinweg tief in den Rachen stieß. Sie verwundete das Ungeheuer; trieb es zurück. Aber es ließ zurückweichend seine Kiefer zuschnappen und nahm ihr Schwert und ihre Hand und den ganzen Unterarm mit. Aus dem Armstumpf schoss eine Blutfontäne.
    Nur von seiner Wahrnehmungsgabe geleitet, warf Mahrtiir kopfgroße Felsbrocken in die Rachen von Ungeheuern, und dabei brüllte er die Sieben Worte so laut, dass der ganze Hügel zu erzittern schien. Ein Skurj nach dem anderen musste innehalten und zwanghaft schlucken – oder sogar kurz zurückweichen. Doch mehr konnte der Mähnenhüter nicht bewirken. Hätte er eines der Ungeheuer berührt, hätte seine Hitze ihm das Fleisch von den Knochen