Die Rückkehr des Zweiflers - Covenant 08

schien ihm nur einen kleinen Teil seines Potenzials zur Verfügung zu stellen. Liand fehlte Lindens intime Vertrautheit zu dem mit Runen geschmückten schwarzen Holz. Sein Stück Sonnenstein hatte er jedoch binnen weniger Tage genau kennen und verstehen gelernt, und jetzt nutzte er Lindens Stab dazu, den Orkrest zu nähren, die ihm innewohnende Theurgie zu stärken und gleichzeitig seinen Stein haltbarer zu machen, damit die Magie, die er aus ihm abrief, ihn nicht zerstörte.
    Linden wusste nicht, was er im Sinn hatte. Er hatte ihr nichts erzählt. Trotzdem begriff sie, dass er nicht etwa nur versuchte, die Skurj abzulenken oder auf sich aufmerksam zu machen. Er war entschlossen, etwas weit Gewagteres zu versuchen ... Und Kevins Schmutz würde ihn ebenso behindern, wie er zuvor sie behindert hatte.
    Liand! Weil sie den Hunger der Bestien fürchtete, hätte sie ihm beinahe laut zugerufen, er solle aufhören. Aber sie unterdrückte diesen Impuls. Alle ihre Gefährten würden bald sterben müssen. Ihr eigener Tod war vielleicht nur noch wenige Augenblicke entfernt. Sie konnte es sich nicht leisten, irgendein Gambit zurückzuweisen, das die Skurj verwirren oder aufhalten konnte.
    Die Not des Landes geht alle jetzt Lebenden an. Ihre Kosten müssen alle tragen, die jetzt leben.
    Sie musste Liand eigene Risiken eingehen lassen.
    Vielleicht würde die Dämondim-Brut ihn beschützen ...
    Mit bewusster Anstrengung schottete Linden ihren Verstand gegen Liand ab und wandte sich erneut Esmer zu: »Du hast meine Frage noch immer nicht beantwortet: Weshalb soll ich nicht nach Andelain? Ich denke nicht daran, von etwas ›abzuschwören‹, ehe ich weiß, was auf dem Spiel steht.«
    »Weil du nicht gebraucht wirst!«, rief Esmer, sein Schrei ein hilfloses Flehen. »In Andelain gibt es keine Gefahr! Die Skurj können nicht in die Hügel eindringen. Das gilt auch für Kasteness. Dort bilden sich keine Zäsuren. Mit der Rückkehr von Thomas Covenants Ring in das Land ist Loriks Krill aus seinem Schlummer erwacht. Seine Macht beschützt die Hügel. Auch andere Mächte engagieren sich zur Verteidigung Andelains. Die Skurj werden abgewehrt. Kasteness bleibt ausgeschlossen. Störungen der Zeit verschwinden. Versteh doch, Weißgoldträgerin: Andelain wird beschützt. Es braucht dich nicht.«
    Linden hörte seine Worte zwischen Freude und Verzweiflung. Andelain war sicher ...! Schafften ihre Gefährten und sie noch weitere vier Meilen, würden auch sie in Sicherheit sein.
    Aber die Entfernung war zu groß. Sie alle würden auf diesem felsigen Hügel sterben. Keiner von ihnen würde das kleine Plateau lebend verlassen.
    Hinter ihr knurrten die Urbösen und Wegwahrer eine unverständliche Beschwörung. Lindens Nerven spürten eine Woge aus dunkler Macht, schwarz und ätzend, als der Lehrenkundige einen Dolch zum Vorschein brachte, dessen Klinge wie geschmolzenes Eisen aussah. Ein kümmerlicher Dolch. Selbst vereint konnte das dunkle Lehrenwissen aller Urbösen und Wegwahrer keinen Dolch herstellen, der Liand hätte schützen können.
    Was hoffte der Steinhausener überhaupt zu erreichen?
    Böenruh, die nicht schnell genug zurückweichen konnte, tauchte unter einem Skurj weg und schlug der Länge nach auf die scharfkantigen Hangfelsen. Die Kiefer des Ungeheuers versuchten nach ihr zu schnappen, aber Mahrtiir brüllte die Sieben Worte noch lauter, und während die Bestie zögerte, warf Stave ihr einen Felsbrocken nach dem anderen in den Rachen, sodass sie immer wieder zwanghaft schlucken musste. Diese Atempause nutzte Böenruh, um sich wieder aufzurappeln. Zerschlagen und blutig stieß sie ihr Schwert in die Seite des Ungeheuers, um eine Öffnung zu schaffen. Dann steckte sie ihren Arm bis zur Schulter in sein Feuer. Obwohl sie vor Schmerzen aufschrie, wühlte sie in seinem Körper nach irgendeinem lebenswichtigen Organ oder einer Arterie, die ihre Finger zerquetschen konnten.
    Kaltgischt schien nach allen Richtungen gleichzeitig anzugreifen, und auch Rahnock, Graubrand und die übrigen Riesinnen kämpften wie Titanen und deckten die Skurj mit einem Schlaghagel ein. Selbst Gutwind kämpfte mit gewaltigen Fußtritten weiter, während sie ihren Armstumpf umklammerte, um die Blutung zum Stillstand zu bringen. Stave, Mahrtiir und die Gedemütigten schufteten überall und warfen Felsbrocken, die Unterbrechungen bewirkten. Und trotzdem brandeten die Skurj erbarmungslos wie das Meer weiter gegen den Hügel an.
    »Das ist noch immer keine Antwort!«,