Die Rückkehr (German Edition)

Duncan, der mehr Aufregung zeigte als Ann.
    »Ist es jetzt da?«, fragte Wayne mit monotoner Stimme. Wenn die beiden alten Damen zu plappern anfingen, würde jeglicher akustischer Beweis verloren sein.
    »Es ist kalt«, sagte Ann.
    Wayne holte ein digitales Thermometer aus seiner Tasche, aber bevor er zum Bett gehen konnte, erschien ein roter Punkt auf der Bettdecke. »19,5 Grad«, sagte Gelbaugh.
    Infrarot-Thermometer. Wenn er sich darum bemühte, Oberflächentemperaturen aus der Entfernung lesen zu können, musste er ein tieferes Interesse an der Metaphysik haben, als er vorgab. Oder vielleicht wollte er Wayne auch immer nur um einen Schritt voraus sein, um die Überlegenheit der Vernunft gegenüber dem Glauben zu beweisen.
    »Unzulässig«, sagte Wayne zum Wohle der Zeugen und der Aufnahme. »Sie haben keinen Grundwert zum Vergleich.«
    »Ich messe meinen Grundwert später«, sagte Gelbaugh.
    »Es sitzt hier neben mir und Sie beide spielen Zickenkrieg?«, sagte Ann.
    »Was ist es?«, fragte die Buckelige. »Ein Dämon?«
    »Es ist ein Geist hier«, sagte Glatze. »Ich kann ihn spüren.«
    Gelbaugh schnaubte spöttisch.
    »Schhh«, sagte Wayne. »Sie verderben das Beweismaterial.«
    »Ist egal«, sagte Ann. »Was immer es war, es ist weg.«
    »Ich habe gefühlt, wie die Matratze absank, als es sich setzte«, sagte Duncan.
    »Bist du noch bei uns?«, fragte Wayne und hoffte, dass die anderen Gruppen eine bessere Mischung von Persönlichkeitstypen aufzuweisen hatten. Bei jeder Erkundung war es für ein geübtes Team von Geisterjägern schwer genug, brauchbare Daten zu sammeln, aber für eine Gruppe von Fremden war es fast unmöglich.
    »Ja«, sagte Gelbaugh. »Ich bin hier.«
    »Was ist mit ihnen?«, fragte Glatze im Dunkeln.
    »Nichts ist mit mir. Genau genommen bin ich absolut allein. Trotz ihres gemeinsamen Wunschdenkens.«
    »Tut mir leid, Leute«, sagte Wayne zu den anderen.
    »Prima«, sagte Duncan.
    »Was ist?«, fragte die Buckelige.
    »Ein Spielverderber«, sagte Glatze.
    »Wo ich herkomme, nennt man es ›Pragmatiker‹«, sagte Gelbaugh.
    Wayne berechnete in Gedanken den Weg durch das dunkle Zimmer zum Lichtschalter, als nach einem dumpfen Geräusch etwas zerbrach.
    »Wer war das?«, fragte Ann.
    Gelbaugh schaltete eine Stift-Taschenlampe an und der schmale, helle Strahl kam auf einer zerbrochenen Lampe zur Ruhe, die von einem Nachttisch gefallen war. »Nun, ich bin hier drüben, ich war es also nicht. Wer von Ihnen spielt ›Poltergeist‹?«
    Gelbaughs Lichtstrahl hüpfte nacheinander über die düsteren Gesichter, bevor er auf dem von Wayne blieb. Wayne blinzelte in ihn hinein, über den Schaden verärgert.
    »Ich habe sie nicht berührt«, sagte Ann, die von allen am nächsten gewesen war.
    »Meine Damen und Herren, und all ihr Toten«, dröhnte Gelbaugh. »Ehrlichkeit ist die beste Strategie. Wenn Sie das hier zerbrochen haben, geben Sie es zu und es wird Ihnen vergeben. Tragen Sie die Sünde nicht mit sich herum.«
    »Halten Sie die Klappe, Gelbaugh«, sagte Wayne und drückte den Lichtschalter, woraufhin das Zimmer in schmerzhafte Helligkeit explodierte. Nach der gedämpften, fast schon sakralen Atmosphäre ein paar Minuten zuvor, schien der Raum nun entweiht und beengt. Mit Ausnahme von Gelbaugh begannen die Anwesenden, sich zu erheben und zu strecken. Die alten Damen waren von dem Vorgefallenen verwirrt.
    »Die Erkundung endet um 18 Uhr 44 aufgrund von menschlichem Eingreifen«, sprach Wayne in das Aufnahmegerät, bevor er es abschaltete.
    »Kommen Sie«, sagte Gelbaugh. »Sagen Sie mir nicht, dass Sie jemandem, der Ihre unsichtbaren Freunde ein wenig piekt, nicht Paroli bieten können. Das ist nicht sehr sportlich.«
    »Wir haben gutes Geld für Geister bezahlt«, sagte Glatze zu Wayne. Ann und Duncan hatten das Zimmer bereits verlassen.
    »Wir bringen Sie in einer anderen Gruppe unter«, sagte Wayne, der die größten Scherben der Lampe aufsammelte.
    Nachdem der Rest der Gruppe gegangen war, wobei Glatze laut murrte, konfrontierte Wayne Gelbaugh. »Sie haben Ihren Standpunkt klar gemacht, nun halten Sie sich bitte zurück.«
    »Sie sollten an Ihrer Technik arbeiten«, antwortete Gelbaugh. »Schauspielunterricht könnte helfen.«
    »Einige von uns müssen schauspielern, aber Sie sind ein geborenes Arschloch.«
    Gelbaugh lachte. »Könnte der Letzte bitte das Licht ausmachen?«
    Das Zimmer wurde dunkel.
    »Netter Trick«, sagte Gelbaugh. »Zu dumm, dass Ihr Publikum schon weg ist.«
    Wayne, der