Die Rückkehr (German Edition)

wissen, und sie waren begierig, die unsichtbare Hostie zu kosten.
    »Dürfen wir schon fotografieren, Mr. Wilson?«
    Die Frau, auf deren Namensschild »Ann« geschrieben stand, hatte die Ausstrahlung einer Touristin. Aus der Nähe sah sie etwas älter aus als ihr Begleiter, »Duncan«, und Wayne schätzte sie als reiche Frau ein, die sich vor dem völligen Verwelken ihrer Attraktivität noch einen Loverboy geangelt hatte. Nichts war trauriger als eine Frau, die den vergeblichen Kampf mit der Zeit kämpfte und verzweifelt und verängstigt wurde, während ihre weibliche Eitelkeit gegen die Wahrheit ankämpfte.
    Es kam nicht dazu, dass ich das mit Beth durchmachen musste. Und sie war mutiger, als ich es jemals sein würde. Sie hätte Gevatter Zeit in den Hintern getreten, wenn sie ihm begegnet wäre .
    »Machen Sie so viele Bilder, wie Sie wollen«, sagte Wayne. »Man kann nie wissen, auf welchem Sie einen Beweis einfangen werden.«
    »Das hört sich ziemlich willkürlich an«, sagte Gelbaugh.
    Wayne ignorierte ihn und schaltete sein digitales Aufnahmegerät an. »White Horse Inn, Zimmer 202, 21. November, 18 Uhr 30. Es sind sechs Leute anwesend. Die Raumtemperatur beträgt 22 Grad.«
    Wayne legte sein Aufzeichnungsgerät auf das Tischchen in der Mitte des Schlafzimmers. Die beiden älteren Damen machten es sich in Sesseln bequem, Ann und Duncan saßen auf dem Bett und Gelbaugh nahm einen Posten am Fenster ein. Wayne schaltete das Licht aus und schloss die Tür, dann kehrte er in die Mitte des Zimmers zurück. Gelbaughs Silhouette war deutlich zu erkennen, aber die anderen verschmolzen mit der Dämmerung.
    »Ist jemand hier?«, fragte er mit gekünstelter Stimme.
    Keine Antwort.
    »Zeige dich.«
    Nichts.
    »Wir wollen dich treffen.«
    Das Bett quietschte ein wenig, so als ob jemand seine Stellung verändert hatte.
    »Hörbares Bett-Quietschen«, sagte Wayne, der einen Kommentar auf der Aufnahme haben wollte, um das vereinzelte Geräusch zu erklären.
    »Haben Sie das gehört?«, fragte Gelbaugh.
    »Bett-Quietschen«, sagte Wayne gereizt, weil es Gelbaugh offensichtlich darauf angelegt hatte, die Jagd zu ruinieren.
    »Nicht das«, sagte Gelbaugh. »Da war etwas Anderes.«
    Alle lauschten für einen Moment, aber nur flaches Atmen unterbrach die Stille. Ein Blitzlicht leuchtete in der Nähe des Betts auf, erhellte das Zimmer wie ein Gewitterblitz und ließ Gelbaugh erstarren, als er sich vom Fenster weg bewegte. Ann hatte ein Foto gemacht.
    Wayne nahm seine Aufforderungen wieder auf: »Kannst du ›Hallo‹ sagen?«
    Die Buckelige schnappte nach Luft.
    »Ich habe es auch gehört«, sagte die andere.
    Wayne hatte nichts gehört. Er drückte den Beleuchtungsknopf an seiner Armbanduhr. »18 Uhr 33«, sagte er für die Aufnahme. »Meldung einer akustischen Absonderheit.«
    Die Anmerkung würde ihm später bei der Prüfung der Daten und der Untersuchung der Schallwellen helfen, die er mit den subjektiven Aussagen der Menschen im Raum in Einklang bringen wollte. Er erwartete nicht, dass das Aufnahmegerät irgendetwas Bemerkenswertes aufgeschnappt hatte. Gelbaugh war dabei, um zu beeinflussen und zu grinsen, und die beiden alten Damen waren empfänglich genug, um einen pfeifenden Wind für die Klage einer tollwütigen Todesfee zu halten. Ann und Duncan waren die Fixpunkte der Gruppe wegen ihrer offenkundigen vorurteilslosen Skepsis.
    »Bist du nun bei uns?«, fragte Wayne.
    Nichts.
    »Wenn du hier bist, kannst du das Aufnahmegerät auf dem Tisch bewegen?« Poltergeister neigten angeblich manchmal dazu, auf Herausforderungen zu reagieren, obwohl Wayne derartiges Verhalten noch nie beobachtet hatte. Er hatte schon Sachen durch ein Zimmer fliegen sehen, und Bücher und Nippes aus Regalen fallen, aber nichts, was ihn von der Überzeugung abgebracht hätte, dass diese Vorfälle eher telekinetischen Kräften als böswilligen Geistern zuzuschreiben waren. Und wenn sich das Aufnahmegerät wirklich bewegt hätte, hätte er durch das Heizungssystem verursachte Bodenvibrationen dafür verantwortlich gemacht.
    Das Bett quietschte erneut.
    »Hörbares Bett-Quietschen um 18 Uhr 36«, sagte er.
    »Etwas hat mich berührt«, sagte Ann.
    Wayne spähte in die Dunkelheit und konnte ihren Umriss erkennen. Sie saß im Lotussitz und hatte ihre Beine verschränkt. Wenn sie die Berührung erschreckt hatte, war das Weder ihrer Stimme noch ihrer Haltung anzumerken.
    »Können Sie es beschreiben?«, fragte Wayne.
    »Ich fühle es, zwischen uns«, sagte