Die Säulen der Erde - The Pillars of the Earth

und mit meinem Feuerstein einen Brand entfachen … Bevor irgendjemand etwas merken und Alarm schlagen würde, wäre ich längst wieder hier und könnte mich schlafend stellen … Und wenn sie dann alle anfangen würden, eimerweise Wasser in die Flammen zu schütten, wie gestern, als der Stall von Graf Bartholomäus brannte, dann würde ich natürlich mitmachen, und alle würden denken, ich wolle das Feuer löschen, genau wie sie …
    Alfred und Martha schliefen bereits tief – Jack merkte es an ihren Atemzügen. Tom und Ellen taten unter Toms Umhang das, was sie normalerweise um diese Zeit taten (Alfred nannte es ›ficken‹), dann schliefen auch sie ein. Tom hatte offenbar doch nicht vor, heimlich aufzustehen und die Kathedrale anzuzünden.
    Was hat er eigentlich vor, fragte sich Jack. Will er weiter von Ort zu Ort wandern, bis wir alle verhungert sind?
    Als die langsamen, regelmäßigen Atemzüge ihm verrieten, dass alle vier in tiefstem Schlummer lagen, kam Jack auf die Idee, er selbst könnte die Kathedrale anzünden.
    Der Gedanke allein war so furchterregend, dass sein Herz plötzlich wie wild zu schlagen begann.
    Ich müsste ganz leise aufstehen, sagte er sich. Die Fenster des Gästehauses sind wegen der Kälte alle fest geschlossen, und die Tür ist aus Sicherheitsgründen verriegelt, aber ich glaube, ich kriege sie schon irgendwie auf und komme raus, ohne jemanden zu wecken. Die Kirchentüren sind vielleicht auch verschlossen, aber auch da wird sich ein Weg finden, vor allem für jemanden, der so klein ist wie ich … Und wenn ich erst einmal drin bin, finde ich auch den Weg hinauf zum Dach …
    Jack hatte in den zwei Wochen, die er inzwischen mit Tom unterwegs war, eine Menge gelernt. Tom hatte fast immer vom Bauen und von Gebäuden gesprochen – meistens in der Absicht, Alfred etwas beizubringen. Während Alfred jedoch nicht das geringste Interesse zeigte, hatte Jack genau zugehört. Unter anderem hatte er erfahren, dass alle größeren Kirchen über in die Mauern eingelassene Treppen verfügten. Sie dienten dazu, die oberen Bereiche für Renovierungsarbeiten leichter zugänglich zu machen. Jack wollte sich eine solche Treppe suchen und über sie das Dach erreichen.
    Er setzte sich auf. Es war jetzt finstere Nacht. Er lauschte den Atemzügen der anderen und erkannte Tom an dem leichten Rasseln in seiner Brust, das – wie Ellen ihm erklärt hatte – von dem vielen Steinstaub herrührte, den Tom im Laufe seines Lebens eingeatmet hatte. Alfred schnarchte laut, drehte sich dann auf die Seite und war wieder still.
    Sobald ich das Feuer gelegt habe, dachte Jack, muss ich auf schnellstem Wege ins Gästehaus zurück. Was wohl die Mönche mit mir tun werden, wenn sie mich erwischen? In Shiring hatte Jack einmal erlebt, wie ein Junge seines Alters ausgepeitscht wurde, weil er in einem Gewürzladen einen Zuckerhut gestohlen hatte. Der Junge hatte gebrüllt wie am Spieß, als die geschmeidige Rute ihm das Hinterteil blutig schlug. Die Prügelei war Jack viel grausamer vorgekommen als das gegenseitige Totschlagen in der Schlacht von Earlscastle, und das Bild des blutenden Knaben verfolgte ihn noch immer. Die Vorstellung, ihm könne dasselbe widerfahren, erfüllte ihn mit Entsetzen.
    Wenn ich das wirklich tue, wird keine Seele je davon erfahren.
    Er legte sich wieder hin, wickelte sich in seinen Umhang und schloss die Augen.
    Ob die Kirchentür wirklich verschlossen ist? Wenn ja, dann klettere ich durchs Fenster. Wenn ich auf der Nordseite der Kirche bleibe, entdeckt mich niemand … Das Dormitorium ist auf der Südseite und wird auch noch durch den Kreuzgang verdeckt. Auf dieser Seite befindet sich nur noch der Friedhof.
    Ich stehe auf und sehe mich mal um. Ich will nur wissen, ob es überhaupt möglich ist …
    Er zögerte noch einen Augenblick. Dann stand er auf.
    Das frische Stroh knisterte unter seinen Füßen. Einmal mehr lauschte er auf die Atemgeräusche der vier Schlafenden. Es war jetzt sehr still; nicht einmal mehr die Mäuse raschelten im Stroh. Er wagte sich einen Schritt vor, hielt inne, lauschte. Die anderen schliefen und schliefen. Jack verlor die Geduld und war mit drei schnellen Schritten an der Tür. Wieder spitzte er die Ohren: Die Mäuse scharrten und raschelten wieder; offenbar waren sie zu dem Schluss gekommen, dass sie nichts zu befürchten hatten. Die Menschen schliefen.
    Mit den Fingerspitzen tastete er die Tür ab, bis er den Eichenholzbalken fand, mit dem sie verriegelt war.